FERDINANDO

di ANNIBALE RUCCELLO

PERSONAGGI:

DONNA CLOTILDE

DONNA GESUALDA

DON CATELLO

FERDINANDO

PRIMO TEMPO

PRIMO QUADRO

5 agosto 1870 nove anni dopo la caduta del Regno delle Due Sicilie. L'azione si svolge in una vecchia villa borbonica della zona vesuviana. La scena rappresenter un grande salone della villa adibito a camera da letto. Sulla parete di fondo, al centro, una grande porta aperta lascia intravedere la scala padronale che porta ai piani superiori. Sempre sul fondo, a destra guardando, un grosso letto a baldacchino. Sulla parete di destra due porte balcone, a vetro, danno su quella che probabilmente dovrebbe essere una terrazza, la cui vista ci preclusa da un pesante tendaggio tirato per proteggere la stanza dalla calura e dal sole intenso proveniente dall'esterno. Sulla parete di sinistra, il camino, ed affianco un divano utilizzato come lettino. In disordine sparso scaffali con libri, tavoli quasi interamente ricoperti da medicinali, un inginocchiatoio, delle sedie, una poltrona, uno scrittoio. La mobilia non tutta omogenea ad una camera da letto e lo stesso salone sembra pi adattarsi all'uso attuale che essere da sempre nato per tale scopo. Da tracce di cibo, piatti e bottiglie accantonate su un tavolinetto si capisce che la stanza viene usata anche per mangiare e da tutto traspare, affiora, quel caratteristico tanfo che hanno le camere degli infermi, dove all'odore dei medicinali si sovrappone quello del talco, del cibo, stratificatisi in lunghi giorni in cui l'aria viene cambiata soltanto per pochi momenti.

Nel letto a baldacchino giace Donna Clotilde, una donna non pi giovane, le cui forme opulente si disegnano sotto le coltri con una languidezza anch'essa caratteristica di chi uso trascorrere nel letto gran parte della propria esistenza. I lunghi capelli sciolti circondano l'ovale del viso la cui pelle di una bianchezza e di una trasparenza impressionante. Solo gli occhi hanno sempre un fondo di inquietudine, di insoddisfazione.

In una sedia accanto al letto rigidamente seduta Donna Gesualda, rinserrata nel nero del suo abito modesto e verginale. Fa scorrere con professionale lentezza i grani del suo rosario mentre da fuori, in lontananza, giungono i canti e le voci dei contadini. Solo da quelle voci, e da qualche polveroso raggio di sole che si infiltra oltre i tendaggi presente il bagliore, il sudore di un pomeriggio inoltrato.

gesualda Regina patriarcarum

clotilde Ora pro nobis

gesualda Regina Prophetarum

clotildeOra pro nobis

gesualda Regina Apostolorum

clotildeOra pro nobis

gesualda Regina Martirum

clotildeOra pro nobis

gesualda Regina Confessorum

clotildeOra pro nobis

gesualda Regina Virginum

clotilde Ora pro nobis

gesualda Regina Sactorum Omnium

clotilde Orapro nobis

cesualda Regina sine labe originali Concepta

clotilde Ora pro nobis

gesualda Regina Assunta in Coelo

clotilde Ora pro nobis

gesualda Regina pacis

clotilde Ora pr nobis

cesualda Agnus Dei qui tollis peccata mundi

clotilde Parce nobis Domine

gesualda Agnus Dei qui tollis peccata mundi

clotilde Exaudi nos Domine

gesualda Agnus Dei qui tollis peccata mundi

clotilde Miserere nobis.

a due In nomine Patris et Filii et Spiritui Sancti, Amen.

clotilde(dopo una pausa) Eh!.. E n'avimme fatta n'ata, come dicette chillo ca vuttaie 'a vascio 'a mugliera.

gesualda(scandalizzata per l'irriverenza del paragone) ...Clotilde!

clotilde(riferendosi ai canti lontani dei contadini) 'E ssiente?!... No, dico, tu 'e ssiente!... Se era viva 'a buonanema d' 'o nonno c' 'o saciccio se putevano permettere 'e fa stu burdellino all'ora d' 'o vespro! (Inveendo) ...Fetiente! Magnapane a tradimento!... Hanno raggione ca cagnata l'bbreca!

gesualda E lasciale fatic!... A modo lloro pure 'o ringraziano 'o Signore...

clotilde Gesuald! Nun me fa' spust 'a nervatura! Si' fatta apposta!... (Rievocando) Ogne gghjuomo... Arrevata ll'ora 'o massaro sunava 'a campanella... ndilid, ndilidn... E add steveno steveno, chello ca steveno facenno facenno avevano ven tutte quante dint' 'o curtile e s'avevano dicere 'o rusario...

gesualda Eh... Che vu fa! cagnata ll'breca...

clotilde(inseguendo un altro pensiero) ... arrivata ggi ll'ora r' 'a valeriana?

gesualda No! Ce vo' tiempo ancora, 'o ssaie... Si nun vene 'On Catellino...

clotilde(indispettita) Ma tu vaie a orario o vaie a tiempo cu Don Catellino?... Mettiamo il caso nu juorno n'arriva?... Mettiamo il caso, 'e cane dicenno, ca se scassa 'na rota d' 'o calesse... Mettiamo il caso n'estrema unzione urgente c'arrivasse cu mez'ora 'e ritardo... Tu che ffaie, nun me daie 'a valeriana fino a quanno 'On Catellino n'arriva?... E mettiamo il caso, sempe 'e cane dicenno, ca 'On Catellino 'a cc a cient'anne muresse?... C'avessa fa? Avessa mur appriesse a isso pecch tu non me daie 'a valeriana pecch isso nun vene!!! E dillo allora ca me vuo' ved morta! Dillo ca nun vide ll'ora 'e te magna stu ppoco ca n' rimasto. Pecch poco Gesuald, poco!... Nun ce mettere speranze 'ncoppa ca ppoco assaie... inutile ca prieche a Satanasso pe me fa' mur... inutile ca me miette 'o vveleno dint' 'o mangi. .. chillu ppoco 'e mangi ca 'o stommeco mio tene ancora 'a forza 'e suppurt!... Ah! Te ne staie apprufittanno!... Te ne staie apprufttanno ca sto malata dint' 'a stu lietto e ca nun me pozzo movere, pe' fa cummanna patrona sulle mie terre!... sulle mie propriet!... Dint' 'a casa mia! Ma io te ne manno! He capito? Te ne manno!... Te ne tuorne a Caivano... Te ne tuorne a ffa' a' cammarera d' 'a marchesa Ruoppolo!... Allaie raggione ca nun tengo 'o stommeco!

gesualda (imperturbabile) Ma tanto chillo 'On Catellino mo' more si nunn' 'o 'ccideno!

clotilde 'O vvide ca si' maligna?... Si' peggio 'e 'na freva terzegna... Tu m si' ggi pronta c' 'o cumpare tuoio a ffa' fora a Don Catellino.

gesualdaQua' cumpare?

clotilde Qua' cumpare?... E che ne saccio io! Io songo 'na povera malata... Nun me movo maie 'a dint' 'a stu lietto... Si me faccio 'nu ggiro p' 'a stanza cade 'nterra p' 'a debulezza... Ma io so' certa ca tiene 'o cumpare! So' sicura! Pecch si' figlia 'e zoccola!

gesualda Ed eccoci qua! Io lo sapevo! Ce lo aspettavamo da un momento all'altro l'anatema divino! La scomunica papale!

clotilde E non parlare italiano! Hai capito! Nun voglio senti 'o 'ttaliano dint' 'a sta casa... Io e isso c'avimme appiccicate il 13 febbraio del 1861... Fra me e isso ce fie nu duello a Gaeta... Padrini, Francesco II e il generale piemontese Cialdini... Contemporaneamente all'ammainarsi della gloriosa bannera 'e re Burbone s'ammainaie pure ll'italiano dint' 'o core mio... 'Na lengua straniera!... Barbara!... E senza sapore, senza storia!... 'Na lengua 'e mmerda!... 'Na lengua senza Ddio! Se proprio ce tiene a parl n'ata lengua parla latino ca 'na lengua santa!... Ma tu nunn 'a pu parl!... Si 'a parle tu 'a parle tutt' 'o cuntrario! Pecch si' strega!... Si' 'na janara!... Te mancano 'e pparole dint' 'o battesimo...

gesualda Te vaco a piglia nu bicchiere d'acqua d' 'a Madonna...

clotilde E pecch?... Me n'haggio ggi pigliato uno a colazione... N'ato me l'haggia pigli stasera... Quanta vote me l'haggia pigli?... Io gi sto accuss sfiaccata... Stonghe facenno 'na pip jancajanca, senza salute... Invece sa' ca steve penzanno?... Si ajere m'avevo pigliato o meno 'o decotto...

gesualda Sine... T' 'o facette stessa io!

clotilde Si' sicura?... No pecch a me me pare ca era ll'autriere...

gesualda Era ajere!

clotilde(alle strette) Eh!... Chiss qua' juorne me truvate morta dint' 'o lietto... 'O ssento so' ll'urdeme juorne...

gesualda Ma che dice?... Tu c'attierre a tutte quante!...

clotilde Allora nun me cride? Nun ce cride ca sto malata?... M'aggio guardata dint' 'o specchio stammatina... Nu culurito pallido ca faceva paura...

gesualda pecch nun piglie maie aria...

clotilde E ch'avesse fa?... Avesse asc secondo te?... Cu stu calore... 'O mese 'e austo! Faccio 'na sudata, me piglio 'na brunchite, 'a brunchite, debbole comme stongo, peggiora e s'aggrava in polmonite, 'a polmonite che ce vo' e addevent pleurite?... E dint' 'o ggiro 'e diece juorne me vaco a ricongiungere e' 'o barone Castaldo... Chella carogna 'e maritemo muorte e bbuono... stato capace dint'a cinche anne 'e matrimonio 'e se mangia tutt' 'e ricchezze dei Lucanigro!

gesualda Ca erano gi 'mpignate 'a 'na muntagna 'e ipoteche, cambiale, pignuramente...

clotilde(dopo una pausa) Piccer... Io ho capito il tuo piano... Io ogge haggio finalmente capito che disegno tiene 'ncapa... add vu arriv... tu nun me vu avvelen c' 'o tuosseco, nun me vu accidere cu' curtielle, pistole, fucile... No!... Tu si' troppa fina tu! Tu me vu' accidere cu 'e pparole... 'E pparole toie so' peggio r' 'e curtellate! Pecch spurtoseno e nun lasciano signo... E tu 'o ssaie... Tu si' fina fina... Tu si' 'a peggia criminale pecch si' bizzoca e senza marito... E 'e femmene comme a te fanno scorrere 'o ffele r' 'a vocca pure quanno diceno buongiorno. Tu addure 'e arseneco e sacristia... Si' comme a tutte 'e zetelle ca cummogliano 'o feto 'e ll'acqua appantanata cu l'addore r' 'e rrose e d' 'e giglie d' 'o Santissimo!... Tu 'na parola ogge... Na parola dimane me faie ven na cosa 'e core, me faie mur e nisciuno po' suspett 'e te... Ma io te faccio scummenec! Appena arriva cc Don Catellino ce dico ca tiene 'o riavulo 'ncuorpo e te ne j asci 'a sta casa...

gesualda Vuo' ca te leggo quaccosa?

clotilde E che cosa?... Chillo sta quase pe ven don Catellino e po' haggia interrompere 'ncoppe 'o meglio... Ossaje 'e ccose lasciate a met poco me piacene... Me sento adoppe tutta nervosa, agitata, se 'nzerra 'o stommeco e chillu ppoco 'e mangi se fa tuosseco... Me rummane tutto cc 'ncoppe 'o stommeco e passo 'na mala nuttata... (Risolvendosi) ...Va' ... Piglie 'a Pusillecheata...

(Mentre Gesualda si alza per prendere il libro dallo scaffale, approfittando del fatto che le volge le spalle, Clotilde estrae velocemente dal letto un dolciume e con voracit lo ingerisce. Gesualda nel voltarsi la scorge al volo).

gesualda(veemente) Che te stive mangianno?

clotilde(con la bocca ancora piena) Io sto mangiando?... Quanne maie!

gesualda M'era paruto...

clotilde Era 'a pasticca 'e eucalipto pe l'asma...

gesualda Era n'ata vota 'a ciuculata!!

clotilde Qua' ciuculata?!

gesualda Io vulesse sap comme faie a te prucur sta rroba si nun te muove maie 'a dinto a stu lietto! Chi disgraziato t' 'a porta! 'O ccapisce ca te fa' male? 'O ccapisce ca come staie cumbinata 'sta rroba vveleno p' 'o fegato! Comme staie malata tu 'na cosa 'e chesta te po' pure accidere!

clotilde Eh! Mamma d' 'e Sette Muntagne e che esagerazione! Me staie scavanne 'a fossa primme d' 'o tiempo... Gi staje pronta c' 'o tavuto e 'a croce 'argiento... Comme 'a faje pesante... Io sto bbona... Tengo sule nu poco 'e debbulezza... Pe' 'nu pezzettullo 'e ciuculata...

gesualda E fosse sulo chello... Quanti vvote t'haggio truvata ca mazzecave tabacco? 'A butteglia 'e rusolio dint' 'a credenza quase vacante... Chi se l' vevuta? 'O spirito 'e vavillo?

clotilde No! Don Catellino...

gesualda Dint' 'a dduje juorne?... Quase 'nu litro 'e rusolio... Si chillo nun le piace manco!

clotildeE allora si' stata tu! Tu m'arruobbe sotte all'uocchie! Tu si' stata... T'avr servuto per le tue orgie notturne... Quanne faie 'a schifosa cu Turillo 'o cecato, 'o figlio 'e ll'uvaiola... Mariola! Giacubbina!... Io me bevevo 'o rusolio!... Io nun digerisco 'na mela cotta... 'Nu bicchiere r' 'acqua d' 'a Madonna me ce vonne tr ore p' 'o 'lligger... U 'e po' oss?... Io sto 'mponta 'e morte... E ll'urdeme ore nu cundannato tene 'o diritto 'e se fa' passa tutte 'e sfzzie!

gesualda Famme cap: staie bbona o staie 'mponta 'e morte?

clotilde Sto 'mponta 'e morte ma sento comme si fosse 'nu miglioramento... Sto bbona ma po' essere pure 'a miglioria d' 'a morte... E inzomma n'haggia da' cunto a te!... Liegge...

gesualda(rassegnata) Sia fatte 'a vulunt 'e Ddio!

clotilde Ogge e sempe!... Liegge!

gesualda Accumencio add avimme staccato ajere?

clotilde E certo!... Che vulive accuminci d'Adamo ed Eva?

gesualda Allora... (inizia a leggere) E po' co sta lengua toscana avite frusciato lo tafanario a miezo munno! Vale cchi na parola Napoletana chiantuta ca tutte li vocabole de la Crusca!...

clotilde Ah! Che grand'omme! Parole sante!

gesualda(continuando) E quale auto lenguaggio se le po' mettere 'mparagone?

clotilde Nisciuno! Nisciuno!

gesualda(c.s.) Chi decerr che lo parlare latino n' no gran parlare? E puro Pompeo Magno, venuto a Napole e 'nammoratose de sto parlare nuosto, lassaje lo latino; e quanno Cecerone ne le fece na lavatella de capo senza sapone, isso responnette... (S ode la campana del palazzo) Uh! Hanno sunato! E chi po' essere!

clotilde(rifacendo il verso) Uh! Hanno sunato! E chi po' essere!... E chi adda essere?... 'On Catellino... Chesta llora 'e 'On Catellino!... Va' arapre... Muovete... (Mentre Gesualda si avvia) Ah!... Gesuald!... (Gesualda si ferma) Ricordatevi!

gesualda(riavviandosi ed uscendo dalla porta centrale} Sine!... Sine...

clotilde(inveendo contro di lei mentre ancora a vista) Te l'avevo ditto e n'accumminci a leggere! Ogne gghjuomo 'a stessa storia! E io po' nun me ricordo cchi add c'avimme fermate... (Rimasta sola) Ma tanto... Parlo 'o viento! Tu 'o ffaje apposta carogna mia! Serpa maledetta! Lacertola vermenara!... Chiss qua' juorne t' 'o cumbino io 'o servizio! (Mangiando in fretta e golosamente altri cioccolattini estratti dal letto)... Me scordo ca so' malata, m'alzo e me n'esco!... E cher'!... N' 'o putesse fa'?... Add sta scritto, dint' 'a qua' libbro ca 'o destino 'e donna Clotilde Lucanigro chillo 'e mur dint' 'a nu lietto accisa e strafucata da una cugina povera... La pi umile di tutte le sue serve!... Quantu mmaie essa e chella zoccola d' 'a mamma avessero potuto mettere pede dint' 'a Palazzo Lucanigro! Manco 'a guardaporta ce vuleva ave' a che ff! Vade retro! Donna di malaffare! Torna al fuoco eterno! Torna alla Ghehenna del tuo quartino a Caivano!... Ah... Petite cousine Gesualda... Pauvre cousine vierge... Tu n'as point eprouv les plaisirs de l'amour... I piaceri della carne... E non li potrai provare mai! pecch si' brutta... comme 'o debbeto! Si' gialluta comme 'a mal'evera! Povero 'On Catellino... sa' comme s'adda scucci quanne te cunfesse? 'E peccate d' 'e zetelle comme a te manco Ddio 'e perdona pecch pur'isso s'ammoscia 'a d' 'e ssent!... Ma 'e peccate miei chilli s!... Chille erano n'ata cosa!... Barone Castaldo, Barone Castaldo! Sarraie stato pure 'na carogna ma dint' 'o lietto jere 'nu lione... E manche m'abbastava...

(Mentre da fuori scena si sentono le voci di Donna Gesualda e di Don Catello, Clotilde si risistema a rappresentare la sua sofferenza di ammalata).

gesualda(fuori scena) Vi faccio strada Don Catellino...

don catello(c.s.) Grazie grazie... Ma tanto ormai una strada che. conosco fin troppo bene... Come quella del Purgatorio...

gesualda(entrando e rimanendo sul vano della porta) Baronessa... qui Don Catello che venuto a portarci un poco di conforto e ad ossequiare Vostra Grazia.

clotilde(con affettata magnanimit) Facitelo tras...

gesualda Padre, la Baronessa desidera vedervi. Accomodatevi.

(Appare in scena don Catello, un prete alto e segaligno con un che di trascurato e trasandato nella tonaca, nel portamento. Si muove nella stanza come uno di casa, non badando molto, pi per ignoranza e scostumatezza, che per reale desiderio di contravvenire alle regole, non badando molto, dicevamo, al cerimoniale inscenato dalle due donne. Nel suo aggirarsi nella stanza a pi riprese aprir le pesanti tende che proteggono dalla luce esterna, infastidendo notevolmente la Baronessa. Pi per la mancanza di riguardo che per l'ingresso della luce, benaccetta da lei nel momento in cui ci non dipende da una sua volont).

don catello(a Clotilde) ...E come va la nostra inferma... Come va?

clotilde(molto ammalata) ...E come adda 'j?... Comme adda 'j... 'O stuppino se sta stutanno, 'on Catell!

don catelloEh!... Che ce vulite fa'!... Si accuss ha deciso l'Altissimo... segno ca ll 'ncoppe accuss se vo'!

clotilde Eh! gi!... Sto agli ultimi giorni...

don catelloAffidatevi nelle mani di Cristo Nostro Signore che vi dia la forza di affrontare con serenit gli ultimi giorni...

clotilde Ovvedite?... Poch'ore ancora e Donna Clotilde abbandoner questo letto di sofferenze...

don catelloPregate... Pregate a chella bella Mamma 'e Pugliano e a San Giuseppe ca 'o prutettore d' 'a bbona morte... (Estraendo dal breviario una immaginetta e consegnandola a Clotilde) Oiccanno... oj... Chesta l'immagine miracolosa 'e San Michele Arcangelo... Quella che si venera nel bel Santuario al Gargano... Lui vi far da viatico e da combattente celeste contro le forze del Maligno. Vi dar il coraggio di morire in pace... tranquilla...

clotilde(esasperata) 'On Catell?... Ma vuie ogge me parite 'nu mal'aurio! E che maniera... overo ca' stongo cchi 'a cc che 'a ll... Ma 'nu poco 'e cunforto... Che saccio!... Pure 'na buscia a n'ammalato nun se nega... Ca pare ca site venuto c' 'o carre 'e muorto gi abbascio 'o palazzo... Io si c' 'o veco voglio preg per ll'anema vosta ancora per vint'anne...

don catello Ma pure pe' ciento... Pure pe' ciento... Ges... Vuie schiattate 'e salute!

clotilde 'Avita sempe essere esaggerato!... Nun tenite moderazione... Maniera!... O gghijanco o nniro per vuie!... Ma d'altra parte io po' vulesse 'a maniera 'a vvuie...Nunn' 'e colpa vosta... Vuie avite studiato, avite tanto studiato, avite studiato assaie...

don catelloGrazie alla buonanima del barone vostro nonno...

clotilde Certo... Ma rimanite sempe figlio naturale 'e 'na lavannara... 'O nonno se sbagliaje cu' vvuie... Chille era viecchio quanne Cuncetta vostra madre ascette incinta... 'a bbona femmena o 'mpapucchiaie bbuono e mmeglio e ce facette credete ca 'o figlio era r' 'o suoio... Ma io penzo ca vuie gi jreve figlio 'e Pascale 'o massaro... Apparentemente vostro patrigno, adoppe ca 'a nonna pe fa sta zitta a Cuncetta ce truvaie 'o marito... Ma in realt vostro vero padre... C'avite tagliato 'a capa... E po' nun po' essere... Pe quanto figlio naturale 'e 'na lavannara, si 'o sanghe nunn' acqua, nu poco d' 'a nobilt d' 'o nonno, r' 'o savoir faire ca isse teneva... naturale in tutti i Lucanigro... Pure v'avessa avuto tras dinte a chillu sanghe annacquate ca tenite... Pe tramente, invece... site mariuolo comme a Pascale...

don catello (imbarazzato) 'A baronessa tene sempre voglia 'e pazzi!

clotilde No, 'On Catell, io dico overe... ll'atu juorne me venette 'a truv Teresa... 'a sapite 'a nutriccia d' 'a buonanema 'e fratemo... E m'ha ditto papale papale ca v'ha viste cu chist'uocchie c'arrubbaveve 'e sorde 'a dint' 'a cassetta 'e Il'elemosine pe' ll'aneme d' 'o Priatorio...

gesualda(intervenendo con timidezza) Ma Teresa aveva ditto no 'On Catellino... Ma Amedeo... 'o sacristano...

clotilde Zitta tu! Statte zitta... Cio statevi zitta! (Inviperita) Ma possibile che v'haggio ten sempe comme a nu cannelliere annante all'uocchie, pe' dint' 'e piede, accuvata sott' 'o liette, dint' 'e rriggiole peggio d' 'a Bella 'Mbriana!... Parlanno cu licenzia si tenesse 'a forza 'e m'aiz e gghiesse a ff 'e mieie bisogne dint' 'o gabinetto ve truvasse accuvata pure dint' 'a mmerda d' 'o vaso! Va'!... Jate... Andate a pigli 'nu bicchierino 'e rusolio pe' Don Catellino.

gesualda Baronessa il rosolio finito.

clotilde Pecch v' 'o site bevuta tutte quante vuie...

gesualda Per ce stesse 'nu poco 'e nucillo... chillu bbuono...

don catelloEcco, un bicchierino di nocillo lo gradirei assai... Sapete mi sono attardato alla massaria Cardone e m'hanno voluto a tutti i costi ten a mangi cu lloro... so' contadine... tutte cuntente ca 'o parroche magnava cu lloro nun sapeveno cchi che me d... M'hanno 'nturzato peggio d' 'o puorco 'e Sant'Antonio...

clotilde Add 'o mmettite vulesse sap... Add 'o mmettite... Andate, andate Gesualda, pigliate 'o nucillo pe' don Catellino ca n'allavo bbisogno.

gesualda(inchinandosi per uscire) Baronessa.

(Gesualda uscir da una porticina a destra mimetizzata nella parete, accanto al camino. Una volta uscita Gesualda, dopo una pausa, Clotilde affronta Don Catello).

clotilde Comm' e comme nunn', turnanne a nuie... Stateve accorte quanno arrubbate! Io mo' so' na povera malata e nun me ricordo cchi se eravate voi o il vostro sacristano... Ma stateve accorte... L'aneme pezzentelle nun perdoneno... Ve veneno a tir 'e piede dint' 'o lietto e ve ne porteno cu lloro... E vuie, comme prvete, ammieze 'o ffuoco d' 'o Purgatorio stisseve bbuono... Sotto 'e piede d' 'a Madonna 'o Crmene...

don catelloMa nun so' state io... Putite maje credere ca jevo a 'rrubb dint' 'a cassetta pe ll'elemosena... Oltretutto che interesse tenesse... 'a cassetta a mme vene... Sar stato 'o sacristano... Amedeo...

clotilde E io cc ve vulevo... A Amedeo... o sacristano... Nunn' 'o voglio dinte 'a parrocchia mia! Ve ll'aggio fatte cap 'e tutt' 'e manere ma vuie 'a sta recchia ce site surdo!... Nun tenite 'a sensibilit 'e cap ca 'na parola sciusciata... vuttate ll... 'nu desiderio... Una preghiera... Eppure strano pecch site abbituato a cuntatt cu chi sta meglio 'e vuie... In fondo site 'nu pover'omme sagliuto... E quanno 'nu pover'ommo saglie... saglie sulo pecch ha saputo adul, suddisf 'e cummannamente 'e chi tne 'mmano 'o juoco... o almeno accuss jeva l'ebbreca e penzo ca ancora accuss vva... overe ca vuie ve truvate add ve truvate soltanto grazie ai Lucanigro ma overe pure ca vuie alliccasseve 'o culo 'nfino a Satanasso o all'arcivescovo, ca po' 'a stessa cosa pe' put ave 'e cchi... sempe 'e cchi... Pecch avita sazzi 'na famma arretrata... Vuie tenite 'a famma 'e tutt' 'a pezzentaria r' 'a razza vosta pe' sette generazione... Invece 'e vvedite 'e nobbele... Stamme talmente sazie, abbuffate, 'nturzate 'e mangi, 'e ricchezze, 'e bbene, c'avimme schiattato... E dammo, dammo, dammo ca 'e palazzo se ne cadeno, ll'usurare ce rescano, 'e terre vanno arruvina e vuie, 'a ggenta comme a vvuie, 'ngrassate... Ma 'a roba nosta ve fa' male... Ve rummane 'ncoppe 'o stommeco pecch nun ce site abbituate... E po' pecch ve sentite in colpa... In colpa cu cchi sulo se po' permette 'e se gud 'o bbene... Cu nnuie... E pirci che chello ca tenite... Chello ca c'avite stracciate, avita ved comme ve l'avita 'ntussec... Io m, per esempio, nun' haggio capito ancora pecch vvuie, ogne santissimo juorne ca 'o Pateterne fa spunt 'ncopp' 'e peccate nuoste v'avita ven a piglia sta purzione 'e tuosseco venenneme a truv!...

don catelloPer affetto... Per affetto a voi e per devozione alla vostra famiglia che tanto bene mi ha fatto...

clotildeMa nun me facite ridere... Per affetto... Vuie site 'na sanguisuga...

don catelloE poi per carit evangelica... Visitare gli infermi...

clotilde Io sto bbona... E vvuie 'o ssapite meglio 'e me... Io v'arricetto a tutte quante! O site accuss strunzo ca veramente penzate ca io sto murenno... Pure vuie sperate all'eredit?... Nun ce sta... Nun ce sta... E si ce stesse n' 'a desse a vuie... Ma nunn' chisto 'o punto... Vuie n'avita mann 'o sacristano!

don catelloMa che v'ha fatto chillu bbrave ggiovane... piccerillo... criaturo ancora... E tne ggi dduie fglie adda a camp...

clotilde Secondo me arrobba!... E po' nun me piace...

don catelloMa Baronessa... non lo conoscete nemmeno... Se Io vedeste vi incanterebbe... n'angelo !...

clotilde Nun me ne 'mporta. Sarr n'angelo ma tne 'o nomme d' 'o diavulo... Amedeo... Come un Savoia... Nun' 'o voglio 'nu Savoia a ffa 'o sacrestano dint' 'a parrocchia mia...

don catello Per un nome?... Tutto qui?

clotilde No! Nunn' chesto! E pecch dint' 'a parrocchia ce l'ha miso Don Eggidio 'o farmacista, 'o liberale, ca vuie frequentate e accuntentate pe' nun ve inimic a nisciuno!... E allora no... Nun se po' serv a due padroni... A Dio e a Mammona... Ricurdatevene... 'o ddice pure 'o Dddio vuosto!

don catelloE pure 'o vuosto Donna Clotilde, pure il vostro! anche se troppo spesso pare che ve ne scordiate...

clotilde Nun me ne scordo, no!... Nun me ne scordo... e m' 'o 'rricordo accuss bbuone ca o ne mannate 'o sacristano pecch arrobba o scrivo all'arcivescovo e ve ne faccio mann a vvuie, pecch arrubbate... E siccome io e l'Arcivescovo credimmo 'o stesse Ddio po' essere ca Sua Eminenza s'addona a bello e bbuono ca n'eretico site vuie!

(Riappare Gesualda in scena portando un vassoio con due bicchieri. Don Catello si avvicina al tavolo dove al suo arrivo Gesualda ha posato, aperto, il libro che stava leggendo).

clotilde E ssaie ca me pozze pigli 'o nucillo io?... Sapete questo?!... Io sto accuss malata... Me date 'o nucillo... E po' c'avesse digger?... n'acqua d' 'a Madonna?... Dicite ca v' 'o vulite vevere vuie, 'o nucillo! Dicite ca non v' bbastato 'o surze ca scustumatamente avite ggi date avvicino 'o musso stesso d' 'a butteglia quannie avite mis' 'o nucillo per Don Catellino! 'Mbriacona... Viziosa...

(Gesualda ostentatamente posa il bicchiere sul comodino da notte accanto al letto di donna Clotilde).

gesualda 'On Catell... Favurite...

don catello(posando il libro e prendendo il bicchiere) Grazie... Ho visto che la mia visita vi ha interrotto una amena lettura... La bella Pusillecheata di MasiIIo Reppone sotto il cui pseudonimo si celava, voi lo saprete benissimo, l'eruditissimo monsignor Pompeo Samelli, appassionato cultore del nostro bel dialetto, bench fosse napoletano non di nascita, ma soltanto di adozione. Era nato, infatti a Polignano, in provincia di Bari il mese di gennaio, non ricordo pi in quale giorno, ma se vi interessa domani stesso ve lo potr dire con certezza, del 1649 e solo nel '65 si trasfer a Napoli dove studi teologia e diritto sotto la guida di Francesco Verde poi vescovo della qui vicino Vico Equense. Il nostro buon monsignore fu insignito del titolo di Accademico e ammesso a far parte dell'Accademia degli Spensierati di Rossano, nel...

clotilde(interrompendolo') Mamma d' 'a Saletta, 'On Catellino mio... E vvuie a chi ne vulite purt?... Nuie ce stevemo sultanto svaganno nu poco cu ddoie stroppole!

gesualda(al curato) Certo, per ca tenite 'na bella parlantina quanne state dint' 'o vvuoste... A sta a ssent a vvuie ce se perdessero ll'ore sane...

don catelloPurtroppo per me, per, la Baronessa non apprezza molto... Ed ha ragione... Sono soltanto sciocchezze da erudito le mie, senza ali di genio... Sono noiosit di un umile prelato di provincia che nelle poche ore di ozio che gli restano lontano dai doveri da adempiere presso l'Altissimo e presso il gregge che gli stato affidato cerca di impegnare la mente e l'anima in qualcosa di meno noioso e di meno vizioso che giocare a carte con i notabili del paese, con don Egidio il farmacista... Con don Liborio il notaio. Certo questo mio sapere, acquistato a costo di tanti sforzi, non potr mai gareggiare, con la grazia, con la conversazione elegante del nostro amatissimo Arcivescovo che Donna Clotilde mostra di conoscere cos bene...

clotilde Diciteme 'na cosa, 'On Catell... V'arricurdate ca tiempo fa ve spiaie si ce steveno librette 'e devuzione scritte oltrecch in latino pure dint' 'a lengua nosta?... Vuie me purtasteve 'nu libricciullo ca fuie assaie apprezzato cu 'a vita d' 'e sante tutta quanta scritta 'nnapulitano... Me cunzulaie assaie a d' 'o leggere... Nunn' ca ne tenisseve quacchedun'ate?... 'O sapite quanto tengo a schifo sta lengua 'e invasore, straniera... ca nun tene manco ll'eleganza d' 'o ffrangese ca llengua universale e se parla dint' 'a tutte 'e piazze d' 'omunno...

don catelloSto appunto cercando di procurarmi, per farvene dono, altri aurei libbricini di quella sorta... Certo non c' la nobilt del latino... L'austerit della lingua di Tacito, di Cicerone... Ma sono cos graziosi, perch da essi traspare quella semplicit della fede, quella rozzezza quasi contadina che caratteristica cos dolce del nostro volgo, della nostra plebe... Cos cara, e cos devota a Maria, la nostra Mamma celeste...

clotilde(imbestialita) E chesto a riprova ca nun tenite maniera e ca a stu munno nun ce sapite camp!... Io mo' cu delicatezza, v'hevo fatto accap ca ll'italiano nunn' 'o supporto, ca me fa schifo, ca me d fastidio, ca me ne sta purtanno 'o campusanto primma d' 'o tiempo! E vvuie pe tutta risposta m'avite parlato n'ata vota dinte a chesta lengua zezzosa ca tanto dulore me sta danno? inutile 'On Catell... Nun ce sta speranza cu vvuie... (Commiserandosi) Ah! Baronessa Lucanigro e che brutta fine ch'ho fatto... 'O ssapive tu? Tu ca gghjve a corte, tu ca tenive 'nu palazze a Napule ca se ne cadeva 'e principe e cuntesse... c'avisse fernute ll'urdeme anne d' 'a vita toia dint'a na campagna sperduta... Tu ca tenive pe' museca 'e tutte 'e juorne Mozart... Cimarosa... arridotta a ten dint' 'e rrecchie d' 'a matina 'a sera tammorre e castagnette sunate d' 'e peggie lazzare e cafune... E pe' cumpagnia 'na parenta stracciona ca maje ha visto 'o bbene e maje 'o vedarr! 'Na pezzente 'e Caivano ca sule 'a mamma ccerta pecch 'e pate n'ha avute a centenara... E nu prevete trappano ca n'addesidera j 'a corte sule pecch 'a corte nun sape manche ched'... Jatevenne 'On Catell... Jatevenne... Jatevenne a parla 'a lengua vosta cu don Eggidio, cu' don Libborio, cu Amedeo, cu tutte chilli libberale, giacubbine, frammassune e 'nzivuse ca stanno arrevutanno a rota d' 'o tiempo!... Jate... Jate... Ve dongo licenzia...

don catello(avviandosi) Allora, se permettete...

gesualda Baronessa... Accumpagne abbascio a Don Catiello...

clotilde Andate, andate... Per nun facite comme 'o ssoleto ca cu 'a scusa 'e 'On Catellino ve ne state 'a via 'e fora ll'ore sane... Saglite subbeto 'a via 'e coppa...

don catello(fermandosi sulla soglia e tornando indietro) Ah! Baronessa... Mannaggia add tengo 'a capa vulesse sap... (Estraendo una lettera dalla tasca della tonaca) Saglienne cc Eustacchio m'ha dato sta lettera pe vvuie... M cchiacchierianno chiacchierianno me n'ero proprio scurdato...

gesualda(sorpresa) Na lettera?!... 'E chi sarr!

clotilde Gesuald.. La lettera... per me... no pe te... Accumpagnate a Don Catellino... Cu licenzia...

don catelloI miei devoti omaggi... E pace e bene...

clotilde Eh... E si nun vne aspettammo o si no jamme nuie ll... (Una volta sola berr di un sol fiato il nocillo lasciatele sul comodino) Ah... 'a faccia toia, Gesuald... (Aprendo la lettera) Saranne ancora ipoteche... Diebbete! Ajlloca... 'a vi'... 'a firma 'e 'nu nutaro... Oramaie 'o munno d' 'o lloro... E d' 'e mierece, ca adoppe 'e ccarte 'e 'nu nutaro serveno 'nu mumente primma d' 'o prevete e dell'estrema unzione... Fra vint'anne a stu munno ce saranno sulamente nutare e mmierece ca se mannarranno riggette e citazioni fino al reciproco annientamento! Trent'anne e se truvarranne tutte muorte... 'E nutare mmane strignenno mmedicine e lassative... E 'e mierece citazioni e testamiente... E 'o munno starr mmano 'e ccriature... lleggimmo, va... Gentilissima Baronessa Castaldo de' Lucanigro, il vostro umile servo dott. notaio Giuseppe Trincher 'e 'o nomme bello: Trincher anni addietro si trov ad essere fiduciario e di poi a divenire intimo amico della famiglia Coppola di Mondragone, cugini di secondo grado del defunto barone vostro marito Haggio capite, chiste tuzzuleano a denare La sventura ha voluto che un mese fa la dolcissima e buona contessa Maria seguisse nella tomba, dopo nemmeno quindici giorni il suo amato consorte e salute a nnuie lasciando solo al mondo, ed unico erede di una discreta fortuna il giovanissimo Ferdinando, e lasciando a me, in qualit di esecutore testamentario della famiglia l'onore e l'onere di affidare la sua giovane anima alle cure del parente pi prossimo eh... e ch'havimma fa' Avendo compiuto svariate ricerche attraverso i rami collaterali e cadetti della famiglia Coppola e Castaldo dagli atti si evinto che, a causa di numerosi lutti che hanno afflitto la famiglia in questi ultimi anni, in qualit di seconda cugina d'acquisto della defunta donna Maria, siate voi la parente pi prossima e quindi la pi atta, anche legalmente parlando, a ricoprire il ruolo di tutrice. Comprendo di arrecarvi forse un notevole incomodo, probabilmente non conoscendo neanche il vostro nipote Ferdinando e certamente non dovendo nutrire particolare affezione ed attaccamento nei riguardi della famiglia di chi, ahim non mistero, in cos breve tempo ha dilapidato, in maniera forse irreparabile, il patrimonio dei Lucanigro.

(Clotilde durante il resto della lettera continuer ritmicamente a dare strattoni al cordone di un campanello)

Vi assicuro per che il carattere del giovane don Ferdinando quanto di pi dolce possa trovarsi e quanto di pi lontano dall'avida arroganza del Barone, avendo egli ereditato dalla madre una soavit ed una mitezza d'animo che non hanno il paragone in tutta Mondragone. Dal punto di vista finanziario il ragazzo totalmente indipendente ed anzi in qualit di tutrice la cura e l'amministrazione del suo patrimonio potr arrecare senz'altro un sollievo alle esangui casse della vostra famiglia. (in maniera concitata) II giorno sette del mese di agosto del corrente anno il giovane Ferdinando sar presso di voi per conoscere una zia verso cui gi arde del pi profondo desiderio di amare e venerare come una nuova mamma... (Suonando all'impazzata) Uh! Madonna 'e Muntevergine... Fra duie juorne... Fra duie juorne... Gesuald Gesuald! Curre! Fa ambressa! Curre! Madonna Schiavona mia aiutateme vuie! Gesuald!

(Appare Gesualda in scena. Ha i capelli notevolmente in disordine, le vesti impolverate ed il corpetto riallacciato in maniera provvisoria).

gesualda Clotilde!... Santa Briggeda ch' succiesso!

clotilde (porgendole la lettera) Liegge! Liegge! Io nun tengo manco 'a forza 'e parl!...

gesualda Ma ched' quacche brutta notizia! Ah! Sant'Anna e San Gioacchino aiutatece vuie! Santissimi Cosma e Damiano pruteggetece!

clotilde Lassa sta 'o Parivise 'ncielo pe' nu mumento e rumpete 'e ccorne a leggere sta lettera...

(Gesualda inizia a leggere)

... Ma comme se fa'... Ma comme se fa'... Manco 'o tiempo 'e risponnere... No... N' 'o voglie... Ce voglio penz... Comme se fa... 'antrasatta...

gesualda(leggendo e commentando) Nunn' possibile! Famme cap bbuone!... 'ovre... Ma troppe bbello!... troppo bello... (Abbandona la lettera) ...Ma 'e che te piglie appaura Cloti'?... Nunn' 'o capisce?... 'O ciele c'ha mannato nu figlio!... Comme fosse nu figlio!... Nu criaturo per dint' 'a casa! Chisto nu miracolo d' 'a Madonna... Dimane stessa haggia appiccia nu cero a Sant'Anna!... nu miraculo.

clotilde(che lentamente si rimessa dall'emozione e ha avuto modo di constatare l'aspetto discinto della cugina) ...Ma comm' ca staie accuss scumbinata?... 'E veste... 'e capille!...

gesualda(improvvisamente imbarazzata) Ah!... Niente... stata 'a forza pe' sagl!... M'haggio pigliato na paura...

clotilde(poco convinta) 'A forza?!... (Poi, dopo una pausa illuminata) Gesuald?

gesualda Eh!?...

clotilde Ma tu t' 'a 'ntennisse cu Don Catellino?

gesualda Io?! (Scoppia in una risata irrefrenabile).

clotilde Pecch ride? Cche ride?! Cche ride?!

gesualda Rido pecch... Rido pecch... Rido pecch 'o bicchiere d' 'o nucillo vacante! (Alla cugina) Mbriacona! 'Mbriacona!

(Sullo sguardo di Clotilde e sulla risata isterica di Gesualda si chiude il Primo Quadro).

Fine primo quadro

SECONDO QUADRO

7 agosto 1870 pomeriggio inoltrato. La stanza stata rimessa in ordine, stata resa meno soffocante. stanza da ammalata anche se le operazioni di abbellimento non hanno sortito un effetto completo. Le tende delle porte balconi sono completamente aperte e nella stanza penetra la calma luce del tramonto. Ad apertura di quadro troveremo .donna Glottide, logicamente a letto. Don Catello immobile vicino al camino e Donna Gesualda, visibilmente emozionata in piedi presso l'arco della porta mentre nella stanza si precipita Ferdinando, ancora in tenuta di viaggio. un giovane di circa sedici anni, di una bellezza apollinea, con lunghi riccioli biondi che gli scendono quasi fin sulle spalle, un corpo esile e slanciato ed un'aria di ingenua tristezza che gli conferisce maggior fascino. Tutti sono palesemente turbati dalla sua bellezza e per tutto il quadro si ostineranno a chiamarlo bambino anche se bambino non . Entrato in camera e lasciata una piccola borsa ai piedi del letto si getter ai piedi di donna Clotilde baciandole la mano.

clotilde(allontanandolo) Eh!... Chiane, chiane... Non vutt 'o lietto per ll'aria... Cautela e moderazione... E niente vuommeche, ca 'e 'nzepetarie poco me piacene...

ferdinando Perdonate zia. A casa avevo tanto sentito parlare di voi che come se vi conoscessi da sempre. Il vedervi, perci, mi fa quasi rivivere agli occhi le voci dei miei cari... Il pap... La mamma...

clotilde(insinuante) ...'o nutaro Trincher...

gesualda Ti aspettavamo assaie primma... Simme state accuss preoccupate 'e nun te ved arriv... quase notte...

ferdinando II viaggio da Mondragone stato interminabile...

gesualda Te vularraie ripus... Starraie stanco...

ferdinando Tutt'altro... Sapete, non ero mai uscito dal paese e questo viaggio mi ha messo addosso un eccitamento, un'ansia...Mi senso teso come una corda di violino...

gesualda(colpita dal paragone) Cunusce 'a museca... Suone quacche strumento?...

ferdinando La povera mamma mi aveva insegnato, lei stessa, un po' di pianoforte... Ma il babbo ed il notaio non volevano, ci prendevano in giro, dicevano che era un'attitudine da femminuccia... Che non erano quelle le cose importanti per la mia formazione...

clotilde(maligna) Era assaie intimo d' 'a famiglia stu nutaro...

ferdinandoNon passava giorno senza che trascorresse almeno un'ora presso di noi. Spesso si fermava a pranzo... Altrimenti dopo cena passava tutta la serata a giocare su da noi... Aveva sempre un sacco di attenzioni...

clotilde Specialmente pe' donna Maria, ce scummetto!

gesualdaClotilde!

ferdinando No! Per me...Mi voleva un bene straordinario. Quasi fosse un secondo padre...

clotilde He capito... E... vide si me sbaglio... Pteto nunn' 'o puteva po' tanto ved a stu nutaro...

ferdinando Al contrario... Era per lui l'unica persona di cui si fidasse veramente. Io poi ero come un fratello per il figlio del notaio. Eravamo sempre insieme... Non ci staccavamo un momento... stato per me dolorosissimo abbandonarlo. Lasciare Mondragone, adesso, ha significato per me soprattutto lasciare lui...

clotilde Insomma eravate quase una famiglia...

gesualda Madonna Clot!... Quanti dumande... Chillo 'o criature sarr stanco, affamato... Nun tenarr ggenio 'e se mettere a chiacchieri...

clotilde Ma spiegame 'na cosa... Visto ca ce steva st'intimit, st'affetto, sta passione fra vuie e 'o nutaro Trincher, fra vuie e 'a famiglia Trincher... Comm' ca nunn' 'o nutaro a te fa' 'a tutore?... Comm' ca stu testamiento n' 'o nommena a isso quale eventuale tuo prutettore...

ferdinando Ma zia!... Il notaio non un nobile! Non potevo, eventualmente fossero venuti a mancare i miei genitori, essere affidato alle cure di una famiglia di borghesi... Per quanto buoni e affettuosi...

clotilde(soddisfatta} ggiusto! Allaie ragione...

ferdinando Qui in questa valigetta (indicando la borsa con cui entrato) troverete tutte le carte e i documenti... Credo che il notaio vi abbia messo tutto l'occorrente...

clotilde Va bbuono!... Va bbuono... Po' ce pensammo dimane... Tiene sete?

ferdinando Un po'...

clotilde Gesu!... Va a ff nu poco 'e acqua e limone. Ne puorte na caraffa accuss se scioglie 'a lengua pure a Don Catellino ca fino a m n'ha ditto manco 'na parola (Gesualda esce) ...Ah! ...A proposeto, Ferdin... questo Don Catellino, il nostro curato...

ferdinando(inginocchiandoglisi davanti e baciandogli la mano) ...Padre...

don catelloRialzatevi... Rialzatevi... Spero che siate un giovane timorato di Dio, devoto alla Vergine Santissima, ed obbediente verso chi si prender cura della vostra educazione spirituale e morale. Mi auguro non siate uno scapestrato ed un ribelle come buona parte della giovent moderna che troppo spesso, prendendo cattivo esempio dagli anziani, corrompe la sua anima in cattive opere, in cattivi pensieri, in maldicenze funeste...

clotilde Insomma Don Catellino te sta dicenno ca nunn'j fa' 'nciucie... 'On Catellino nun sape ca 'o nciucio, il pettegolezzo una r' 'e poche cose ca veramente riescono a te fa' camp... a te fa' sciat e te fa' pigli interesse 'a na vita accuss bbrutta e accuss amara...

don catelloIl pettegolezo, 'o 'nciucio, arricurdateve Baronessa, e pure voi, mio piccolo e giovane amico, una delle armi preferite da Satana...

clotilde E d' 'a chiesa, d' 'e prievete, d' 'e mmonache, d' 'e vescheve, arcivescovo, cardinale e munzignore... Si vuie n'avite fatto addirittura 'nu Sacramento! Me sapisseve dicere, 'On Catell, ched' 'a cunfessione si no nu 'nciucio a tre? ...'O cunfessore, 'o peccatore e Ddio!

don catello Baronessa!... Mi sembra che davanti al bambino...

clotilde Ma io pazzeo... Io pazzeo... 'O ssapite quanto so' devota... 'o ssapite, nonostante 'a miseria mia quanto caccio all'anno p' 'a parrocchia... Si no pecch stisseve cc?

ferdinando E come mai siete a letto zia?... Spero che sia una malattia passeggera e senza importanza...

don catello La Baronessa molto malata...

gesualda(rientrando con caraffa e bicchieri su quest'ultima battuta) ...Assaie malata! ...Ci vuole molta cautela... cos debole... costantemente bisognosa di cure! Non si deve agitare, mai, per nessuna ragione!

don catelloSono ormai anni che non si alza pi dal letto... Povera baronessa!

clotilde Avite fernute tutt'e dduie?... M'haggio mise 'e chiagnazzre attuorne 'o lietto! 'O criaturo ll'ha spiate a me... E cu licenzia 'e Ddio 'a lengua e 'e sienze pe risponnere 'e tengo ancora... (Rivolgendosi al nipote) Nunn' 'e d retta Ferdin... Pigliate 'a limunata, assettate e stamme a ssent... Assettateve pure vuie 'On Catell... (Alla cugina) ...E pure tu... Ah... comme state bellille ovv...

gesualda(sedendosi) Ma 'na cosa longa... Haggia fern 'e pripar 'o mangi pe' Ferdinando...

clotilde Aspetta e nun gghj 'e pressa...

don catelloDite pure Donna Clottide... Vi ascoltiamo...

clotilde Ferdin... Tu me si' simpatico... pecch si' bello e tiene pure nu bellu nomme... Ferdinando... Comme a nu rre... Nu vero re e non n'usurpatore fetente... Tieni un nome borbonico, ossaie no?... Purtallo in alto... Falle onore!... Si' simpatico te dicevo e penzo ca io e te jarrammo d'accordo... Ma si' capitato malamente... Peggio nun te puteva succedere pecch si' capitato ammieze a tr femmene e chella ca nun ricunusce 'a peggia pecch ddoie vote femmena: una perch porta 'a pettola pure essenno n'omme e ddoje pecch prevete ca 'a peggia razza 'e femmene ca ce sta 'ncoppe 'a faccia d' 'a terra.({Reazione di don Catello) 'On Catell lassateme parl... Te j sta accorte, te dicevo, pecch si' ll'unico cazone ammiezo a tr vunnelle e tu si' ancora troppo piccerillo pe' sap ca' 'a vunnella c'agliotte 'o cazone e nunn' 'o cazone ca straccia 'a vunnella... Io, pecch stongo dint'a 'a stu liette troppo lungo pe t' 'o ddicere e forze nunn' cosa assaie 'mpurtante... 'A ggente te diciarr nu cuofeno 'e cose 'ncuollo a me... Te diciarr c'haggio lassato Napule pecch 'a riputaziona mia nunn'era cchi all'altezza d' 'o nomme ca purtavo... Te diciarr ca me ne so' fjiuta d' 'e ccarte d' 'e nutare, r' 'e ipoteche, r' 'e rriebbete... Te diciarr ca 'o dulore d' 'a morte d' 'o barone Castaldo, maritemo, stato talmente forte ca nun ce l'haggio fatta cchi... Te diciarr ancora ca me so' 'nzerrata cc dinto pe' nunn'assistere, pe' nun sta ammiezo, pe' nun m'ammisc con la nuova Italia, con il nuovo regno, straniero e mariuolo... Te diciarr ca so' na vecchia pazza, 'na vecchia zoccola, 'na vecchia strega, 'na vecchia carogna... tutto overo. Cride a tutto chello ca te diceno pecch 'a voce d' 'o popolo voce 'e Ddio... Jamme annante... Chesta cc Gesualda, ca nunn' na cammarera come il suo sguardo sfrontato e superbo potrebbe far credere, ma 'na parente. Una cugina... Povera... Per pure si pezzente tu le j purt rispetto perch ha molto sofferto nella vita: figlia 'e zoccola... (Reazione di Gesualda) ...Gesuald statte zitta... figlia 'e zoccola te dicevo e per questo motivo, per questo fatto, per naturale reazione bizzoca... vergine anche si 'ncoppe a chistu fatto nun ce giurasse cchi comme a fino a nu poco 'e riempo fa e probabilmente 'on Catellino potrebbe illuminarci molto sull'argomento... Come confessore, si capisce e... e comme 'nciuciere... Comunque servizievole comme a na serpe, avida gelosa e maligna comme a tutt' 'e zetelle... Pecch n'ata cosa j sap, Ferdinando mio, ca 'a zitellamme nun dipende dal fatto si futte o nun futte... (Altra reazione di don Catello) 'On Catell, e pe' piacere... Ma dalla condizione sociale... O si' spusata, o si' zetella... Pu essere spusata e nun fottere tenarraie sempre n'ata capa d' 'a zetella, pure si 'na zetella ca fotte... Essendo bizzoca abituata per sua natura alla delazione, allo spionaggio e alla diplomazia che poi l'arte somma che racchiude tutti questi difetti... Chisto invece 'On Catellino... Sar il tuo istitutore... Colui che si prender cura della tua anima e della tua cultura e quindi in qualche modo, anche del tuo corpo... Appena sarr trasuto in intimit cu te cercarr 'e te cunvincere ca site quase pariente... Comme 'o vedarraie stesso tu, nun te voglio lev 'a surpresa... Nunn' 'o credere... Nunn' nobbele comme a nuie... sulamente nu pezzente sagliuto. Ma siccome nu pezzente sagliuto ha studiato assaie pe' se riscatt, 'ncapa a isso, e pirci istruito, priparato e ssape cchi cose isso ca tutt' 'a corte 'e u re Burbone mis'assieme... Pe chesto te l'haggio miso avvicino, pecch te 'mpararr nu cuofeno 'e cose ca te putranno serv, quanno ddoppo... Tutt' 'e dduje stanno attuorne a me non per affetto, non per piet cristiana ma per avidit... Pe' bramusia 'e denare speranno ca tutte 'o capitale mio, 'e terre, 'e palazze, passano a lloro... Nun sapenno precisamente quanto stato gi magnato dalle ipoteche e quanto ancora bbuone... Ma siccome so' pe' natura pezziente pe' tramente s'accuntentano 'e rusec pure 'a scorza 'e furmaggio r' 'o mastrillo p' 'a zoccola. .. M sicuramente te regnarranno 'e ciancie, 'e vruoccole, cassese e ciricianciele pecch hanno gi capito ca te voglio bbene e ca pe stu fatto te ponne sfrutt... Statte accorte, pecch hanno gi maturato contra a tte un odio profondo, terribile, ca nun p av manco idea, pecch tu si' bello, e lloro so' brutte, e pecch si' nu terzo contendente all'eredit. Chesto tutto. M, per nun penz ca si' ncucciato dinto a na situazione peggio 'e ate, ca fore mmeglio... Pure si simmo sule tre 'e nuie tu cc ddinto putarraie speriment tutto chello ca t'aspetta 'a parte 'e fore e nunn' dditto ca si te saie destreggi, salva cc dinto, nunn'asciarraje uno bbuono e cchi deritte 'e tantate ca cresceno dint' 'e 'e bumbuniere 'e cunfette. N'urdema cosa, e p haggio overamente fernuto... Nun t'attacc a mme... Pecch pur'io so' femmena, e haggio gi fatto mangi brutti fforme 'e curtielle a panze assaie cchi ttoste d' 'e ttoie... (Agli altri due) E m parlate, visto ca so' tre ore ca ve state tuculianno 'ncopp' 'e siggiulelle... 'On Catell, dicite...

cesualda(violenta') No! Voglio parla 'nu nument'io. (Alla cugina) Ma inzomma! Te pare bello! possibile ca j fa pigli appaura accuss a nu criaturo? Ca ce j dicere chelli cose brutte, sporche, schifose... possibile ca j avvelen subbeto tutto chello ca te capita pe' dint' 'e mmane?... possibile ca nu poco, nu poco 'e aria pulita dint' 'a sta stanza nun putarr maie tras! E passa pe' me ca te sto servenno comme 'o prevete all'altare, cu licenzia 'e 'On Catellino, e n'haggio avute sule insulte e cattiverie... M'he spremmuta peggio 'e nu limone, m'haie arridotta na scopa vecchia, m'h fatte scurd 'o gusto 'e na resata, m'h fatto scurd 'o piacere 'e 'na passiggiata, 'e na chiacchiera; 'e nu libbro, 'e 'na funzione, 'e 'na prucessione... E mente io murevo tu te 'ngrassave, t'abbuffavo, te s fatta ogne gghjuomo cchi ffresca e cchi ttosta... Guardatela 'On Catell... Guardatela bbona... E guardateme pure a mme... Diciteme 'a verit si trasisseve 'a 'ntrasatta dint' 'a sta stanza nun sapenne niente, vedenno a tutt'e ddoie, nun penzasseve ca io, ca songh'io l'ammalata, e essa chella ca schiatta 'e salute?!...

clotilde Che c'entra, chello a te costituzione, tu si' stata sempre 'na jetteca. Jere gialla gi a quatt'anne... Jere gialla 'e tutt' 'e vizzie 'e mmmeta... 'E ffiglie d' 'e mmali cundotte se porteno signate 'nfaccia 'e peccate d' 'e mamme...

gesualda E manco 'a fernisce?... Clot io t'avverto, guerra! 'A ogge guerra! Statte accorte a me! Statte accorte a chello ca magne, pecch ce po' sta 'o vveleno p' 'e surece adinto! Statte accorta a chello ca vvive, pecch ce mettarraggio arseneco e cianuro! Statte accorte 'e mmedicine ca te dongo pecch sarranno chelle 'e tuossece cchi pputente! E 'a notte, quanne duorme...

clotilde Si io nun dormo maie...

gesualda Tu duorme, Clot, duorme... Duorme e russe comme a 'na scrofa... 'O russ tuoio se sente fino a Resina! Nun durm cchi! Pecch quanno meno te l'aspiette, quanno cchi starraie cuieta e senza penziere, tanto te venarraggio appiere 'o lietto e te faccio piezze piezze c' 'o curtiello... In quanto 'o lietto, poi, meglio ca t' 'o faie fa' 'a quacchedun'ata, pecch po' essere ca ce metterraggio tanta 'e chelli spingule e 'e chill'aghe ca sulo si t'avuote te trouve 'e ccarne rusecate... Bucate, stracciate! Te faccio sud sanghe, Clot !Te faccio sud sanghe! E m cu licenzia vosta vaco a cucen ca se sta facenne tarde e 'o criaturo sarr stanco... (Esce).

clotilde(dopo una pausa) E chesto, Ferdinando mio, 'o tipico carattere 'e 'na zetella... Fra mez'ra c' gi passato...

don catello Un momento. Donna Clotilde, un momento. Come futuro pedagogo del bambino, ed in qualit di futuro pastore della sua fragile anima sento il dovere di intervenire in un momento cos delicato... (Rivolgendosi a Ferdinando) Don Ferdinando, tutto quello che poc'anzi vi ha detto la Baronessa Clotilde, vostra zia, era dettato solo dalla sua indole generosa, nobile e disinteressata... La baronessa, nel vedervi cos fragile, cos indifeso e cos giovane ha quasi voluto preservarvi da quelle che saranno le delusioni della vita cui necessariamente andrete incontro. E l'ha fatto in un modo che forse voi non potrete comprendere immediatamente, ma in cui c' gi un forte amore per voi, ed un grandissimo desiderio di non farvi soffrire. Ha preferito, da vera nobildonna forte e coraggiosa, svelarvi subito l'aspetto peggiore delle cose dimodocch poi, nel vedere che invece la realt che vi circonda molto pi ridente e molto pi illuminata dal Soffio Divino della Grazia dell'Altissimo, voi possiate piacevolmente meravigliarvi. La Baronessa vostra zia si quasi voluta assumere, in un disegno complessivo di educazione il ruolo, provvisorio, beninteso, del Maligno, che sempre in agguato e pi che mai in questa stanza, in questo momento, dove ha scorto una nuova, giovane e bellissima preda: la vostra anima... Non temete, dunque, Don Ferdinando, mio piccolo amico, perch gi sento di potervi chiamare cos... La via che vi attende non sar tutta lastricata di rose, ma certamente vi saranno sul vostro cammino molte meno spine di quelle che per bont ha voluto indicarvi la Baronessa.

clotilde Eh... e comme sapite avut 'a pizzella 'On Catellino mio...'O guvernatore generale 'e ll'ordine d' 'e Giesuite nun sarria stato bbravo comme a vvuie...

don catelloA proposito. Donna Clotilde, il costante addensarsi di voci preoccupanti sul conto della moralit del mio sacrestano, sapete, quell'Amedeo di cui abbiamo gi avuto modo di occuparci, mi obbliga, forse a torto, ad allontanarlo dagli obblighi della parrocchia... Non avreste per caso, sottomano, qualche bravo giovane da indicarmi per la successione?...

clotilde Eh... mo', 'ncoppe a dduje piede che ve pozzo rispondere... Ma sapite che stevo penzanno?... Ve ricordate ca juorne fa, ve parlaje 'e Teresa, 'a nutriccia nosta?... Tne nu figlio nu poco scapestrato, ma sotto sotto assaie bravo uaglione, ca forze Ile facesse bbene sta' pe' nu poco sott' 'a guida vosta...

don catelloAppena potete mandatemelo e vedremo cosa ne potr uscire... Ora, se vostra grazia mi d il permesso vorrei andare gi da Donna Gesualda. Credo abbia bisogno di una parola che sappia farle comprendere lo sbaglio che ha fatto verso voi e verso l'Altissimo. Ha pronunciato parole cos dure...

clotilde Jate, Don Catell, jate ca 'a truvarrite ggi ammusciata... Per stateve accorto ca nun se distraesse troppo e s'abbruciasse 'arrusto... Nun vulesse ca 'o criaturo magnasse arruscatiello... 'A carna troppa cotta, vuie 'o ssapite, fa sagl 'o ttuosseco...

don catelloPace e bene allora... (A Ferdinando) e con voi ci vedremo domani nel pomeriggio per conoscerci meglio e per iniziare i nostri studi... (Uscendo) ...Baronessa.

(Lunga pausa. Clotilde gioca con le frange del copriletto facendo fnta di ignorare la presenza di Ferdinando. Quest'ultimo che per tutto il tempo rimasto immobile sulla poltrona, senza alcuna esitazione si slancer su Clotilde abbracciandola ed iniziando a piangere rumorosamente).

clotilde(commossa) Eh... che te vne... Peccerillo! Non fa accuss...

ferdinando Perdonate zia, sar la stanchezza, il dolore ancora cos recente per la perdita della mamma... forse mi manca anche il buon notaio Trincher ed il mio caro amico... Ma mi sento cos frastornato... Stringetemi forte, vi prego, ho paura,

clotilde Addirittura... Forze veramente haggio esaggerato 'nu poco, forze avesse avuta essere cchi ddoce...

ferdinando(rimanendole abbracciato) No, zia no, voi siete dolcissima, buonissima e sento gi di amarvi di un affetto profondo... Sono certo che vorr bene anche alla zia Gesualda, se mi permesso chiamarla zia...

clotilde Comme titolo nun ce spettasse... Ma nun fa niente...

ferdinandoDon Catello poi sicuramente sar un ottimo padre per me... Ecco, vedete mi sto gi calmando... Forse anche la sera... Ho un carattere melanconico, e l'addensarsi delle ombre mi immerge spesso in uno stato di scoramento...

clotilde Madonna... Parl comme a nu poeta... Tiene 'a stessa parlantina d' 'o Barone Castaldo, 'e zieto... Che impressione...

ferdinando Lo zio?... Com'era? L'ho conosciuto cos poco...

clotilde Era nu carogna Ferdinando mio, ma era bello... Nu giunco... Deritto comme a nu fuso... Redeva sempe... teneva na resata troppo bella... Pienze ca me 'nnammuraie d' 'a resata soia... Fuie 'a primma cosa ca me facette avut 'e cervelle... Era biondo comme a te, sicuramente dint' 'e vvene c'aveva correre paricchio sangue normanno... E nun ce sta niente 'e cchi bello ca nu napulitano bbiondo... Pecch tene 'alterezza d' 'o napulitano, ma 'e bellizze 'e nu straniero, 'a dolcezza 'e nu straniero, ma 'o ffuoco ca pu truv sulamente cc add 'o sanghe 'mpastato c' 'o vino russo e 'o sole cucente... (Riprendendosi) Ma che scemit me faie dicere... Che me faie ricurd...

ferdinando Parlate ancora, cos bello ascoltarvi... Non vi peso addosso?

clotilde(accarezzandolo) No, anze tanto tiempo ca nun tuccavo cchi 'na carna ggiovane, 'na pella fresca... Affuria 'e ved attuorne a me chelli ddoie ciucciuvettole 'e Gesualda e 'e 'On Catellino me penzavo ca 'o munno s'era 'mbruttuto a bello e bbuono, comme se se fosse perza 'a semmenza d' 'a bellezza... (Sfiorandoci i capelli) Che belli capille ca tiene...

ferdinando(toccandola con dolcezza) Anche voi, zia... Sono lunghissimi... E la vostra carne, la vostra pelle, ha un profumo, un colore, una trasparenza quasi dolorosa...

clotilde(scostandolo un poco) U! Nenn! Ma tu parle troppo comme a n'omme gi fatto! Cheste nun so' ccose ca se diceno a na zia ma a na nnammurata, a n'amante, a na mugliera, per sulamente 'e primme tiempe...

ferdinando(tornando alla carica) ...Gli occhi, poi, i vostri occhi non si possono guardare, mettono subito una strana inquietudine... Se il paragone non vi offende, ma sono certo che comprenderete, mi arrecate la stessa ansia, lo stesso affanno terribile e stupendo ad un tempo che conobbi un giorno che accompagnai la mamma al convento delle Clarisse sopra Mondragone... Ero ancora bambino e fecero per me un'eccezione. Potetti vedere il loro viso, quasi toccarle. Avevano il profumo, il colore, la levigatezza di donne che da anni non vengono mai toccate dal sole, non vengono mai toccate da un uomo, unendo cos alla castit e al candore del proprio stato il turgore dei fiori, la loro carnosit. Ecco zia, voi avete la stessa sensualit di una monaca... Forse sar la conseguenza della malattia. Spesso, ho letto, la malattia, segregando dal mondo la persona che ne affetta, d lo stesso risultato del voto di castit...

clotilde(realmente preoccupata) ...Maramm ma che libbre te facevano leggere?... Sti pparole nun ponno essere d' 'e ttoie... Add l'h 'mparate!

ferdinando Ho letto, ho letto molto, di nascosto, il pomeriggio, la notte. Rubavo i libri dalla biblioteca e poi li rimettevo apposto senza che il babbo o la mamma potessero accorgersene...

clotilde(scostandolo definitivamente) Va, Lievete 'a cuollo prima c'arriva 'a bizzoca, si no c'avimma scerupp quacch'ata asciuta 'e quarta... Ah, Ferdin... Cc, libbre accuss, per, nun ne truove!

(Rientra Gesualda. molto calma ma ha un che di stanco e sfiduciato nel viso. Porta una tazza di tisana che pogger sul comodino di Donna Clotilde).

gesualda(alla cugina) ...'A tisana toia... (Al nipote) Ferdinando, la tua cena in camera. Ho pensato che stavi stanco e che dopo mangiato volevi subito andare a letto. In camera troverai anche i tuoi bauli. Vai pure, la zia non pu stancarsi ulteriormente, ha avuto gi una giornata troppo movimentata e alla sua et, nelle sue condizioni, la troppa stanchezza potrebbe nuocerle in maniera irrimediabile...

clotilde S' calmata Gesualdina. 'O parrucchiano t'ha fatta sta bbona 'ove?

gesualda(fulminandola con lo sguardo) Nun l'haggio manche visto a Don Catellino. Haggio sentuto 'o calesse ca parteva e me so' pure meravigliata ca nun me veneva a salut... Ma po' addoppe haggio penzato ca gghjeve 'e pressa...

clotilde S, s... Fatte accatt 'a chi nun te sape... Ferdin, bello d' 'a zia, va te cocche va, ca adoppe sta jurnata starraie sbattuto. Pigliate 'a cannela... Gesualdina 'a stanza te l'ha fatta ved... Arricuordete ...'A prima 'ncopp' 'e scale...

ferdinando(avviandosi) Buonanotte zia... Buonanotte Gesualda.

(Ferdinando esce. Nel silenzio che segue Gesualda avr modo di incassare il mancato appellativo di zia. Il buio della notte si diffonde nella stanza rischiarato da un raggio di luna che si posa sul letto di Donna Clotilde... Dopo una lunga pausa).

clotilde Eppure strano stu uaglione... Tne quaccheccosa... (Pausa) Gesualda?

gesualdaChed'!

clotilde Ma fa' quase paura... Si l'avisse sentuto primma, mentre nun ce stive. Parlava 'e na manera comme a n'omme ruosso...

gesualda 'E dulure... 'e tribulazione, provano e fanno addivent assaie cchi vecchie a ggente... Assaie primma d' 'o tiempo...

clotilde 'A verit faceva pure nu poco ridere... Pecch parlava comme a nu libbro... Nu poco comme a Don Catellino quanno vo' fa sap ca isse sape...

gesualda Pigliate 'a tisana, jamme... Ca so' stanca e me voglio cucca pur'io...

clotilde Spuogliete pe tramente... (Mentre Gesualda esegue rimanendo in sottana) ...Pare 'n'angiulillo ma secondo me gi sape 'a lecca e 'a mecca e 'a mevera secca. Ma po' essere ca me sbaglio... Per tne 'na bella memoria... M'ha cuntato tutte nu fatto comme si fosse d' 'o suoio, ca invece chiss int' 'a qua' libbro aveva pigliato e s'era 'imparato... Ma gi galante... Comme ce sape fa' cu 'e femmene... Te j sta accorta Gesuald... A me nun me fa' ...Ma tu ca si' zetella, t'arravoglie dint' 'a na vutata d'uocchie... (Sorseggiando la tisana) Ah! comme amara... T'he scurdata 'e ce mettere 'o mmle...

gesualda(coricandosi) Chiss quanta ciuculatine te si' mangiata e m te pare amara... Ce n'haggio mise dduje cucchiare...

clotilde 'E mle o 'e fele...

gesualda 'O ffele m' 'o ddaie tu... Cu 'e pparole brutte ca me dice annanze a ggente...

clotilde Ah!... Che bellu raggio 'e luna ca trasuto... 'A luna d' 'o mese 'e Austo... Che pace Gesuald... Che pace... Guarda quant' bello 'o curtile 'a cc 'ncoppe, tutte janco... Pare nu curtile 'e latte affatato... Viene...

gesualda M'haggio gi mise dint' 'o lietto... 'A veco pura 'a cc 'a luna...

clotilde Erano dint' 'a sserate comme a cheste ca se diceva ca a palazzo Lucanigro, a Napule, cumpareve pe' coppe 'e scale un cavaliere antico, cu l'armatura, a cavallo... Dice ca se senteve 'o rummore d' 'e zuoccole d' 'o cavallo mente scenneve 'e scale... Se fermava dint' 'o curtile... aizava 'a spata ca 'mponta teneva n'anielle 'e bbrillante... dice ca 'o cavaliere cercava l'amanta soia... Ca era na bisavola d' 'a nosta... Genoveffa... Dice ca 'o cavaliere a ogne cchiaro 'e luna 'a trecient'anne turnave ogne mmese p' 'a cerc...

(Compare sul vano della porta Ferdinando in una larghissima camicia da notte che gli lascia scoperta una spalla).

clotilde Ferdin! E che faie cc! A 'mpettola! Sia fatta 'a vulunt 'e Ddio!

ferdinando Ho paura a dormire da solo. Quella stanza terribile... Ha mille angoli bui. Dopo tutte le cose che ha detto Don Catellino vedo gli occhi del Demonio dappertutto... Sento lamenti, voci che mi chiamano... Vi prego zia Clotilde lasciatemi dormire con voi...

clotilde Dint' 'o lietto mio?... Ma tu si' pazzo?

ferdinando(avanzando e venendo a centro stanza) Vi prego! Solo per questa notte!

gesualda Manu sta bbene... nu scandalo...

ferdinando Sono ancora un bambino!

gesualda E se vede, si no cierte piccie nunn' 'e pigliasse... Saglie subbeto 'a via 'e coppa!

ferdinando Zia Clotilde, vi scongiuro... Domani, col sole prender confidenza con la stanza e la notte non mi terrorizzer pi... Per una notte!

clotilde(sempre pi affascinata dalla bellezza di Ferdinando) Ma nunn' possibile!

ferdinando Vi prego!

(Con un gesto forse involontario fa scivolare a terra la camicia restando completamente nudo sotto i raggi della luna).

gesualda(segnandosi) Madonna 'e ll'Arco pruteggitece vuie!

clotilde(incantata) Quanto si' bello! Pare San Sebastiano!

FINE PRIMO TEMPO

SECONDO TEMPO

TERZO QUADRO

10 novembre 1870 La stessa scena. Le cose che saltano evidenti all'occhio dello spettatore sono il letto di Donna Glottide e l'assenza del letto di Donna Gesualda. Il letto di Donna Glottide vuoto, rifatto ed ha tutta l'aria di essere usato soltanto nelle ore notturne. La stanza stessa non ha pi nulla della stanza dell'ammalata anche se evidentemente ha conservato, forse a causa della necessit, la sua funzione multiuso per tutti i momenti della giornata. Infatti, ad apertura di quadro vediamo don Catello, Donna Gesualda e Ferdinando che stanno provando un dramma sacro. Don Catello in piedi, di fronte a Ferdinando, con in testa un drappo azzurro a simboleggiare il manto di Maria. l'unico che non ha un copione in mano. Donna Gesualda seduta in un canto e legge la parte che evidentemente sar di San Giuseppe senza alcuna partecipazione e si intuisce anzi, che ha molti motivi di sorda irritazione contro gli altri due. Ferdinando in posizione eretta di fronte a Don Catello impugnando nella sinistra un grosso vassoio a mo' di scudo e nella destra un bastone da passeggio come fosse una spada. Ambedue recitano con molta enfasi e partecipazione anche se Ferdinando di tanto in tanto sbircia il copione che ha posato di fianco. Da fuori la luce del pomeriggio novembrino appannata dallo scorrere di una pioggia fitta e costante.

gesualda / s. giuseppe

Termina questa strada a questo fiume,

Ne altra ve ne scorgo e periglioso

ripassar la gi calcata via,

Che faremo o Maria?

don catello / maria

Vedi forse vi fosse ponte di legno, o arco,

Che potesse al passar servir di varco.

gesualda / s. giuseppe

No, che troppa larghezza io vi rimiro,

Anzi per valigarla io scorgo l'onde,

Che troppo larga, rapida e profonda.

don catello / maria

Per passar l'arca sua

Fognando Giosu, l'Autor Supremo

II Giordano divider si compiacque;

Anche per noi sapr divider l'acque.

gesualda / s. giuseppe

So che pu, se egli vuole

Ma oggi si compiange;

Far la madre patir della sua prole

E ritornar per la medesima strada,

un esporsi a pericolo evidente,

Tu ne soccorri o Destra Onnipotente.

don catello

E cc Francisco, Gioacchino e Lurenzo,

da fuori scena faranno...

(Con voce cupa)

Prendete tutti i passi,

E chi ardisce a passar di qua qual sia sorte

Venga arrestato, e gli si dia la morte.

(Con voce normale)

E io, Maria:

Eccoci sull'estremo, se rinserrati, oh Dio,

Quindi dai ladri siamo, quindi del rio.

VaieFerdin!

ferdinando / gabriello

II ciel vi salvi, o passeggier divoti.

gesualda / s. giuseppe

II mio Dio sia con voi. Siam noi sicuri?

ferdinando / gabriello

E di che paventate?

gesualda / s. giuseppe e don catello / maria

Di l vi son ladroni,

Qui il fiume, ne vi guado a valicarlo,

E la strada ove andiamo in Bettelemme,

Che era da noi intrapresa,

Ne vediam doppiamente essere contesa.

ferdinando / gabriello

Che ladroni? Che fiume?

Non ponno gli uni o l'altro opporsi a voi.

Una bella innocenza, prende i perigli a gioco

Via sicura tra l'acqua e in mezzo al foco.

gesualda / s. giuseppe

E pur scampo non vedo

da sottrarmi al periglio.

ferdinando / gabriello

Io ve lo reco

Maria non puoi temer se un Dio teco.

don catello / maria

Voi sapete il mio nome?

ferdinando / gabriello

Entrambi io vi conosco, ed a condurvi

Il ciel m'invia. Io far la strada

Certissima e sicura.

Che di vostra salute il Cielo ha cura!

don catello / maria

Non te 'l dissi Giuseppe,

Ch'ai bisogno maggior se un'alma giunta,

Celeste man per liberarla pronta.

ferdinando / gabriello

O Pescatori a voi per cortesia!

don catello(liberandosi del manto) Va bene. Qui ci fermiamo

(Esaltato) Ah! Ferdinando mio sarraie n'arcangelo 'e Patatemo!

gesualda(ironica) 'On Catell!

ferdinando(anche lui liberandosi dai paludamenti scenici) Sono certo che anche voi sarete una Mamma Celeste che far commuovere anche i macigni di cartapesta della scena... Che peccato che non vogliate che le donne recitino. Sarebbe stato bellissimo veder recitare anche la zia Gesualda...

gesualda(dispettosa) Certo! Avesse putute fa' 'a parte d' 'o diavolo! Tante se sape! 'O riavulo femmena!

don catelloChe c'entra, che c'entra... Lo sai, Ferdinando, voglio che venga fatta cos com' nata... (Infervorandosi sempre di pi) E per un filologico rispetto e forse anche per un po' di nostalgia di quando per Natale la rappresentavamo in collegio. Il buon abate Perrucci, che poi abate in realt non era ma si merit questo titolo solo per la sua fede e la sua devozione, ha gi dovuto ingoiare dall'al di l troppi amari bocconi da quando nel 1698, sotto lo pseudomino di Dott. Casimiro Ruggero Ugone, o Ocone, diede alle stampe II Vero Lume Tra l'Ombre ovvero la spelonca arrichita per la nascita del Verbo Umanato. Nata come opera sacra da recitare per edificazione morale nei collegi gesuitici, e quindi, come ormai sai, con le stesse parti femminili recitate da giovanetti, nel volgere degli anni stata mutata nella triviale e volgare Cantata dei Pastori, recitata dalla plebe, con l'intromissione di una maschera oscena, detta Sarchiapone, che nel dramma non aveva dimora alcuna e che con il buffo personaggio di Razzullo, gi presente nel testo dell'abate, fa tante di quelle volgarit, di quei lazzi, giungendo a svillaneggiare addirittura la Sacra Coppia, da volgere in sciatta commedia dell'arte un'opera che era e rimane una rappresentazione profondamente sacra che ci racconta il pi bei mistero del Creato: la Nascita di Cristo Nostro Signore. Povero abate Perrucci, lui che aveva cos in odio gli zanni, le maschere, come ti ho fatto leggere in quel suo delizioso librettino che Dell'arte rappresentativa premeditata e all'improvviso, ormai quasi raro... Lui, dicevo, vedersi imbrattare cos la sua creatura. Ricordo che in collegio fu il rettore stesso che volle umilmente assumersi il ruolo della Santissima Vergine Maria. E d'altronde quale maggiore gioia per lui, che era quasi e pi di una madre per tutti noi, poter impersonare la Madre per eccellenza: La Mamma...

gesualda(che finora stata trascurata sia da Don Catello che da Ferdinando) Io so' sicura ca ve facite 'na 'ntussecata cu 'a Baronessa. Clotilde non vularr maie e poi maie arapr 'o salone abbascio... Vede gente... Ammuina dint' 'a casa...

ferdinando Ma la zia non deve sapere nulla. Assolutamente nulla. Deve essere una sorpresa per lei... (Inginocchiandosi ai piedi di Gesualda e baciandole le mani) Vi prego zia Gesualda, vi scongiuro, non una parola con lei.

gesualda(scostandolo infastidita) S; s, s... Nun c' bisogno ca fate tutte sti smorfie.

don catelloFerdin... Per me raccumanno... Ce vo impegno... Cc stamme gi 'e primme 'e nuvembre, nun ce vo niente e arrivamme a Natale. Te ja 'mpar bbona 'a parte!

ferdinando(andando verso di lui e sedendoglisi sulle ginocchio) Perch me lo dite? Vi ho mai dato delusioni forse?... Avete mai avuto necessit di lamentarvi di me?

don catelloNo, pe' carit... S n'angiulillo!

gesualda(con significato) II ciel vi salvi... O passegger divoti!

don catello(facendo rialzare Ferdinando) E m sta cosa che ce azzecca?

gesualda(fnta) Niente! Nun c'azzecca niente! Arripetevo 'a parte 'e Ferdinando pe c' 'a fa tenere ammente!

ferdinando(verso la zia) Ma voi, zia Gesualda, ci aiuterete... Dovete fare voi i costumi per la rappresentazione...

gesualda(sostenutissima) Io?! E si tengo 'o tiempo!... Tu 'o ssaie... Zia Clotilde nun me lassa 'nu mumento 'e pede... Nun me d 'o tiempo manche 'e dicere Maronna aiuteme!

ferdinando Una volta, forse... Ma adesso la vedete... come se avesse riacquistato tutta la forza, la vitalit che doveva avere un tempo...

don catello overe Ferdin... Tu si' state nu miracule dint' 'a chesta casa... 'Ncapo a quinnece juorne ca stive cc 'a Baronessa comme si avesse ripigliato fede nella vita. Si alzata, non si lamenta pi delle sue malattie, studia, legge, gira per il palazzo, sta facendo riaprire le stanze, ogni tanto parla di voler dare salotto. Non esce ancora, overo ma io so' sicuro ca a primmavera 'a primma dummeneca 'e sole, farr attacc 'e cavalle 'a carrozza, e se venarr a ripiglia 'o poste suoio nel banco di famiglia in chiesa... Il banco dei Lucanigro... E sarr nu bello spettacolo chillu juorne... La Baronessa Lucanigro e suo nipote Ferdinando... Il bel Ferdinando... Tutt'e due nel banco di famiglia!

ferdinando E zia Gesualda... Ci sar anche lei con noi...

don catello(brusco) Certo, ma nun sarr 'na surpresa... Zia Gesualda viene gi tutte le domeniche...

gesualda(risentita) Io penso ca sta dummeneca ca vuie dicite tenarraggio nu male 'e cape, ma nu male 'e cape accuss fforte ca nun me putarraggio movere 'a dint' 'o lietto perlomeno pe' quinnece juorne...

don catelloMa m basta cu 'e cchiacchiere... Ferdin pruvammo 'a scena d' 'a Spelonca... Atto secondo scena XXI... Donna Gesualda voi potete andare... Nun ce servite cchi. Putimmo fa' sule tutt' 'e dduie...

gesualda(risoluta) No! Io nun me ne vaco!... (Repentina) Padre m'haggia cunfess!

don catello(contrariato) M?

gesualda Eh! M... Cc... 'O ssapite nun tengo troppo tiempo 'e scennere dinte a chisti juorne e po' gi l'avite fatto 'ati vvote... Ferdin, pe' piacere, bello r' 'a zia... Vattenne nu poco 'a via 'e rinto...

ferdinandoSubito, zia... Avevo giusto bisogno di una mezz'ora per scrivere una lettera al notaio Trincher... (Uscendo)... Padre... Zia...

(Ferdinando esce dalla porta centrale richiudendosela alle spalle. Don Catello si accosta alla finestra. Ha smesso di piovere e nella stanza ora c' il sole. Lunga pausa).

don catelloChe bravo uaglione... Non passa settimana 'a quanne sta cc ca nun scrive a 'o nutaro... Che sentimenti costanti... Che dirittura...

gesualdaGi!

don catello (dopo un'altra pausa) asciuto 'o sole. Chist'anno nuvembre cchi pazzo 'e marzo...

gesualdaGi!

don catello (rivolgendosi e girandosi verso di lei) Beh! E allora?

gesualda(correndogli incontro e abbracciandolo) Cati!

don catello (scostandola e allontanandosi) Donna Gesualda!... Che v'afferra!... Queste imprudenze... Lo sapete...

gesualda Mo' me daie 'o vvuie... Quantu mmaje a sulo a sulo me daje 'o vvuie... Cati nun c' 'a faccio cchi... So' 'trmmise ca cu 'a scusa 'e Ferdinando non rimane cchi nu poco cu me... Nun c' 'a faccio cchi... 'A notte songo chiena 'e vampate 'e fuoco... Me parte 'a cc dinto ovv... 'a dint' 'a panza e m'arriva 'ncapa... Me saglie dint' 'e cervelle... Me fa allucc... Ma nunn' ' possibile e allora 'e 'llucche mieie addeventano sorde e se sperdono dint' 'o cuscino... 'e 'ffoco dint' 'e llenzole... 'e ccido sott' 'e cuperte... ce taglio 'e cannarine premmnneme 'a mano 'nfaccia 'a vocca... (Picchiandosi la testa con le nocche) E tengo cc sempre nu martiello ca vatte, vatte e vattnne m'attacca nu nudeco accuss fforte a 'o stommeco ca me manca 'o sciato, me secca 'a gola me 'nzerr cc... E comme fosse na lengua 'e fuoco ca partnne 'a dint' 'e stentine me sbatte fino avvicino 'e diente... (Abbracciandolo) Damme nu surso d'acqua Catell... Sto murenno...

don catello(scostandola) E che ne saccio add sta 'a brocca. .. Forze s' perza...

gesualda E bbrave... Faie 'o spirituso cu me... E bravo a Catello... Ma te pare bello chello ca staie facenno?... Cat!... Io ero onesta... Ero onesta quanne t'haggio cunosciuta... Tu m'h 'mparate 'e ppeggie cose... Tu m'h fatte fa certi purcarie... Ca cierti vvote me mette scuorno sule add' 'e penz... Ma nun t'arricuorde cchi quant'era bello quanne ogne gghjuorno, cu 'a scusa 'e t'accumpagn, c' 'o core 'ncanne p' 'a paura ca Clotilde senteva, me 'ncatastave dint' 'e scale, dint' 'o sgabuzzino... Pe terra... ammieze 'a povere... N'h fatte carne 'e maciello 'e sta pelle... 'e sti vracce... 'e stu pietto... 'e sta panza... Sta panza mia 'a quanne si trasute tu nunn' cchi 'a stessa! Quanne nun ce staie comme si fosse vacante... Comme si ce mancasse nu piezzo... E quando te veco me regno sulo a te guard... Me sento dint' 'e viscere chella trave 'e fuoco ca spertosa e nun fa male, anze d ggioia pure si fa allucc... e chiagnere. Ma so' llagreme 'e ggioia... so' llagreme 'e piacere... Cat... So' tre mise ca io nun chiagne cchi!...

don catello(sarcastico) E ringrazia 'a Madonna!... Nun si'cuntenta?

gesualda Haggio capito... Have ragione Clotilde... 'a 'nfamit soia ll fa' vede cchi ccose 'e quanne ne pozzo ved io... Clotilde vede luntano... Tu m'h stato attuorne no pe' me... ma pe' essa... C' 'a speranza e 'a paura ca si essa mureva e me lassava tutte a me tu me tenive legata a te e n'avisse potuto benefici pure tu... He cercato 'e t'accunci 'a tutt' 'e ddoie 'e pparte! Ma m... Siccome certo ca tutte cose passa a Ferdinando 'e me nun te ne 'mporta niente cchi...

don catelloSiete molto ingiusta Donna Gesualda... Non comprendete le vere intenzioni di chi tenta di salvare la propria anima e la vostra. Ho deciso di porre fine ad una tresca ignominiosa per le nostre anime grazie al consiglio di Maria Ausiliatrice... Il nostro peccato stato due volte turpe perch oltraggiava una nubile ed un uomo sposato non in questa terra ma lass... Con l'Altissimo e con la Vergine Madre...

gesualda Nun parl 'e peccato... Nun parl 'e peccato... Te pozzo arricurd troppe ccose... Te pozzo arricurd quanno dicive ca 'a cosa ca cchi te piaceva era 'o sacrileggio... T'arricuorde 'e chella vota ca te dicette... Spugliammece pe na vota... Facimmelo annude... Tu me diciste... E che sfzio ce sta... 'o bello 'e fa' a' 'mmore vestute 'e purt 'ncoppe 'a veste... 'ncoppe 'a toneca 'e tracce, 'e signe 'e ll'amore e d' 'e peccate c'avimme fatto... Na vota te purtaste apposta cc 'e paramente d' 'a messa cantata... P' 'e spurc... p' 'e nchiavec d' 'e ccose 'e ll'amore... Dinte a chilli juorne io nun stevo bbona... T'arricuorde?...

don catello (turbato) Donna Gesualda, vi prego!

gesualda Io nun stevo bbona... Tenevo male 'e cape... comme se dice... Comme diceno 'e femmene 'na vota 'o mese... E tu vuliste... c' 'o mmale 'e capa mio... c' 'o sanghe d' 'o mmale 'e capa mio 'nguacchi 'e paramente d' 'a funzione d' 'o Corpus Domine... Diciste ca te piaceva dicere Messa... Asc 'mprucessione e tucc 'o sacrileggio add nisciuno sapeva ca ce steva... Parle 'e peccate! Eretico!

don catelloDonna Gesu... Vuie n'avite cacciato a Ferdinando pecch v'avveve cunfess... O ve cunfessate oppure me ne vaco pecch nun pozzo sent certi schifezze 'a vuie... Vuie site indemoniata... Ce v 'o parroco 'e San Giuseppe d' 'e Nudi a Napoli pe vuie... No io... Jate a Napule... Ll ve leveno 'o dimonio 'a cuorpo con la sacra reliquia del bastone di San Giuseppe...

gesualda Quanto so' stata scema!... Tu accarezzavo 'a pella mia... 'a carna mia... Ma vedive 'e palazze, 'e terre, 'e denare 'e sorema cucina... Per t'jere fatte male 'e cunte... Pecch po' si io ereditavo... Si teneve denare... Ma sa quante me ne futtevo 'e te d quaccosa a tte?... Cu 'e sorde m'avesse putute permettere ciente amante meglio 'e nu prvete ricchione!

don catelloGesu... Che dice!

gesualda Ah!... M ca t'abbrucia 'o mazzo te n'arricuorde 'e me parl e' 'o ttu!... Che te penzave ca num me n'ero addunata? Te penzava ca ero scema comme a Clotilde ca overo se credeva ca a Amedeo 'o tenive dint' 'a parrocchia pe t'accuntent a don Eggidio 'o farmacista? Essa 'o pp ccredere pecch nunn' nnammurata 'e te e pecch nunn'ha viste maie a Amedeo!... Io l'ho visto! Io v'haggio visto!

don catelloTu!!

gesualda Fuie 'na vota ca riusciette a asc pe' ddoie ora lassanne cu Clotilde a Teresa 'a nutriccia... fuiette sbbeto addu te... 'A chiesa era vacante, ma 'a dinto 'a sacrestia asceva comme fosse nu lamiente... Me pigliaie appaura, me pensavo ca nun te sentive bbuono, currette, ma po' me fermaie... 'A dinto 'a senga d' 'a porta te vedette... Abbuccato 'ncoppe 'o tavulo... a panza sotto... cu 'a pettola alzata... 'o culo 'a fore. E arete a tte Amedeo... c' 'o cazone acalato, ca traseva e asceva, traseva e asceva... Ma 'e Amedeo nun me ne 'mportaie niente... Era fore 'a sti mmure... Era fore 'a sta casa... Occhio che non vede cuore che non duole... E po' nun me levava niente!... Ma chisto no! Ferdinando nun t' 'o faccio passa!... Chisto sta cc!... Dint' 'a sta casa! E 'a quanno sta isso io nun ce stongo cchi!

don catelloMi fate pena!... Siete impazzita! (Cercando di abbracciarla) Povera Gesualda!... Viene 'a cc... Viene!

gesualda(schivandosi) Nun me mettere 'e mmane 'ncuollo. Nun me tucc! Mi fate schifo Don Catello! Me facite schifo comme omme!... (Risoluta) Ma ve rispetto come prvete! Cunfessateme m!... M voglio essere confessata overamente!

don catelloDa me?! Ne siete certa?

gesualda Site ll'unico prevete ca tengo a disposizione... E poi siete solo un intermediario fra me e 'o cielo!... E comme intermediario me servite!... E putite serv!... Piglite 'a stola 'e n'estrema unzione... Tene 'e culure d' 'a penitenza.

(Don Catello la guarda interdetto poi si piega al suo potere... Da una borsa per terra estrae la stola, la indossa e si va a sedere presso l'inginocchiatoio.Gesualda gli si inginocchier a lato. La scena che segue sar bisbigliata da Gesualda come se realmente stesse nel chiuso di un confessionale).

don catelloIn nomine patris et flli et spiritili sancti, Amen...

gesualda(segnandosi) Amen... Padre, da quando in questa casa trasuto Ferdinando comme si fosse trasuto 'o diavulo!

don catelloGesu... Ti ricordo che la confessione un Sacramento! Serve pe se cunfess 'e peccate, non pe' ne fa ate... Si no sacrileggio! Serve pe se libber!...

gesualda E io pe me libber me cunfesso!... Padre, ovvedite, dinte a sta stanza 'o lietto mio nun ce sta cchi...

don catello O vveco... Donna Clotilde sta meglio, si sente pi sicura e non ha bisogno pi di un'assistenza costante... Dovreste essere contenta... Avete pi tempo libero...

gesualda(amara) Pe' ne fa che?... Io me sento senza cchi scopo... inutile... Cierti vvote penzo ca era meglio quann'essa steve malata... Perlomeno servevo a quaccheduno... A essa... A vvuie...

don catelloGesu guarda ca io m'alzo e nun te cunfesso cchi!

gesualda Scusate! Avite raggione, padre. Ma nunn' cchisto o fatto. 'O lietto mio nun ce sta cchi ve dicevo pecch nun c'hadda sta cchi! Nun ce po' sta cchi! Pecch io nunn'haggia vede! nunn'haggia sap!

don catello(cominciando a capire) Che vuo' dicere?

gesualda 'On Cat cc, ogne notte se revotano 'e rilogge... Donna Clotilde e Ferdinando, il vostro bravo e bello Ferdinando, fanno finta 'e se 'j a cucc e po' zitte zitte, quanne se penzano ca io me so' addurmuta Ferdinando se ne vene cc se 'nfzza annude dint' 'o lietto e tutt' 'e dduie ne cumbinano 'e cotte e 'e crude! stata sta cura cc c'ha fatto sta bbona a Clutilde... L'ammore fa bbene!

don catelloMa vuie stisseve danno 'e nummere! Cheste so' fantasie 'e zetella!

gesualda No! Don Catell ve sbagliate! Io ho sentito! Io ho visto! Io veco... 'A notte per certi fatte d' 'e mieie nun pozzo pigli suonno, 'o ssapite... E sento... Sento 'e lamiente... Sento le grida di piacere... 'Sta casa se popola 'e voce... Allora m'alzo e me ne vengo a spi 'a dinto 'o bbuco d' 'a serratura... Ferdinando sta annuro... Senza manco 'a cammisa... Ll'avite maie visto annuro a Ferdinando!... No ancora?... bello: tne 'na pelle liscia comme 'a seta... janca... Pare quase 'o cuorpo 'e na' figliola... Ma nunn' figliola. Anze... ggi ruosso... gi ruosso meglio 'e n'omme fatto... meglio 'e vuie... E ll attuorne tne comme fosse n'aureola... ca brilla dint' 'o scuro 'e ricce bbionde ca vanno quase dint' 'o rrusso... dint'a ll'oro... comme all'ostensorio ca sta attuorne 'o Santissimo...

don catello(reagendo turbatissimo) Basta! Basta! Basta! ma pecch me dicite chesti ccose? In confessione se diceno 'e peccate personale no 'e peccate 'e ll'ate!

gesualda E nunn' peccato personale 'o mio?... Chillo 'e guard 'na cosa ca nun s'avessa guard... Quello di desiderare un corpo... Chello 'e vul essere 'o posto 'e Clotilde pe m' 'o gud io 'o 'uaglione... per essere io chella c'arapre 'e pporte d' 'a Chiesa pe fa taras... In tutta la sua gloria il Re del Mondo! Ce pensate. Ogne notte donna Clotilde allave chello ca vuie nun site stato capace ancora 'e av! Vuie perdite 'o tiempo cu l'arcangelo... Ma essa ca s'arrecrea cu' Ferdinando!

don catelloSmettetela. (Poi come colto da un sospetto) Gesu... Ma pecch t'h vuluta cunfess per me dicere sti ccose?... Nun m' 'o putive dicere normalmente... 'apprimma... 'a fore 'o Sacramento?

gesualda E no! Allora n'avite capito niente! Innanzitutto io songo d' 'a famiglia... Nun pozzo scredit ll'onore 'e mia cugina, di mio nipote... Sono tenuta al silenzio! Pure si saccio... Nun v' 'o putevo dicere accuss... senz'obbligo 'e segreto 'a parta vosta... E si 'o gghjveve dicenno? E si screvveve 'o nutaro Trincher pe ce fa lev 'a tutela?... Si ne parlveve cu don Eggidio, cu don Libborio, 'nfamnnece accuss cu tutte 'o paese?... Io po' che figura ce facevo... Ero l'unica ca sapevo, ca putevo sap... E songo ancora l'unica che saccio!... E po' pe n'ata cosa!... Tu mo' staie suffrenno 'e ppene 'e ll'infemo... Vulisse fa' quaccosa, te vulisse ribell, vendic... Vulisse d sfogo a tutt' 'a gelusia, ca te sta rusecanno 'o stommaco e 'o core... Ma nunn' 'o pu' ff!... Saie... Ma j fa' fnta 'e nun sap!... Staie attaccato mane e ppiede! E suoffre... Suoffre comme a nu cane... Ma j fa' fnta ca nun saie niente pecch si no' faie peccate murtale... E chistu genere 'e peccate murtale cc te fa troppa paura... Chello ca ditto 'ncuffessione adda ja fnno comme a 'na preta dinte 'o cuore tuoio!

don catello(alzandosi e liberandosi della stola) E chesta nunn' 'na cunfessione! Chisto nunn' nu sacramento! Tu nun me faie fesso Gesu! Io nun t'assolve e nun te cundanno! Nun te sciolgo e nun t'attacco! He fatto sulamente 'nu 'nciucio! Chesta pe' me nunn' na cunfessione e mo' vaco d' 'a baronessa e vedimmo si' sta storia fernesce!

(Va di scatto verso la porta e la apre improvvisamente. Dietro ci sar Ferdinando con il pugno chiuso pronto a bussare).

gesualda(contemporaneamente allo scatto di Don Catello) Statte attiento!

don catello (a Ferdinando) E tu che ce faie cc?

ferdinando Avevo terminato di scrivere e stavo per bussare per sapere se potevo rientrare quando voi avete aperto la porta! (Abbracciandolo) Padre! Come sono felice di avervi vicino... Scrivendo al Notaio mi sono reso conto dell'affetto che nutro per voi... Vi amo, padre... Pi di un figlio, forse... Possiamo provare adesso una nuova scena della rappresentazione?

don catello (scioltosi dall'abbraccio e dopo un lungo sguardo a Gesualda) Ogge no, Ferdinando mio, ogge no! gi tardi... E con vostra licenza vorrei andare a salutare la baronessa prima di andar via... Pace e bene.

(Don Catello esce. Dopo un po' che Ferdinando stato a studiare Gesualda, la quale ostentamente lo ignora...).

ferdinandoZia Gesualda...

gesualda(brusca) Che vaie truvanno?

ferdinando Vi ho osservata tutto il pomeriggio, zia. Ed ho capito che voi non nutrite simpatia per me. Perch mi odiate tanto?... Cosa vi ho fatto?

gesualda P' 'e guste mieie si' troppe 'nzpeto... Faie troppi mmosse... E pienze ca cu sti mmosse e cu 'e bellizze tuoie te pu accatta 'o munne sano...

fehdinandoSiete cattiva con me. Io vi voglio bene sinceramente... Ma forse siete offesa perch in presenza di zia Clotilde non vi chiamo zia, assecondando cos le sue ingiuste angherie... Dovete perdonarmi. Da oggi stesso sfider il risentimento della zia e vi dar il titolo che nel mio cuore, ed in sua assenza, voi avete da sempre.

gesualda(per nulla incantata) Va bene. Fa' comme vuo' tu!

ferdinando...Poi credo che siate gelosa di me...

gesualda(sorpresa) ...Io?!... E pecch?

ferdinando Per la zia...

gesualda(sospettosa) ...P' 'a zia?...

ferdinando Certo. Prima della mia venuta voi eravate l'unica persona, nel bene e nel male, da cui lei dipendeva. Le eravate indispensabile. Ora invece, per causa mia, vi sentite trascurata da lei, non vi sentite pi necessaria come una volta.

gesualda(sollevata) No, anze... 'nu sullievo... Finalmente me pozzo dedic nu poco 'e ccose mie...

ferdinando(cambiando tattica) Perch non usciamo a farci una passeggiata! Ha smesso di piovere ed uscito un bel sole...

gesualda E c'avessemo asc a ff?... Avessema 'ji' 'a pigli 'e ranocchie?...

ferdinando Non scherzate... Il sole di novembre, dopo la pioggia cos dolce. Ha un tepore di una terribile tristezza quasi che fosse certo di avere le ore contate, di essere spinto inesorabilmente verso la morte... Usciamo per i campi... Ci sar un'aria tersa...

gesualda(timidamente tentata) Io e te!... E zia Clotilde adoppe chi 'a sente!

ferdinando(pi sicuro) Non temete! Me la vedr io con lei... So io come placarla...

gesualda 'O saccio, 'o saccio ca tiene 'o modo... (Dopo una pausa) No na pazzaria. Nun se po' ff!

ferdinando(abbracciandola a tradimento) E pecch... Pecch nun se po' ff? Chi lo impedisce! Che cosa? (Tentatore) Saccio nu posto cc vicino ca nisciuno cunosce... Appartato!

gesualda(divincolandosi senza riuscirci) Ma tu avisse perzo 'e sienze!

ferdinando(incalzante, senza mollarla) Guardame! E toccame! Nun so' megl'io ca Don Catellino!

gesualda(terrorizzata) Madonna tu he sentuto tutte cosa!

ferdinando(accarezzandola) E ce steva bisogno d' 'o sent! Sa 'a quantu tiempo me n'ero addunato! Che te ne 'mporta 'e 'On Catellino! (Costringendola a toccarlo) Guarda cc! Chesta ccarna fresca! Tosta! 'Ncerata! Siente 'o prufumo ca tengo! E 'nu prufumo ca 'On Catellino maie e poie maie te putarr fa sent! 'O ccapisce? (La bacia in bocca) Te sapeva vas accuss 'On Catellino! Era accuss ffresca 'a lengua soia?... E 'a vocca?... Chella vocca senza carna... Na senga abbituata sulo a sug Ostie... Chella lenga s' seccata appriesso all'ostie... na vocca ca ssape sulo 'e vino annacquato. Ca fte 'e communione e estrema unzione...

gesualda(un ultimo sussulto di gelosia) 'A saie bbona 'a vocca 'e 'On Catellino...

ferdinando Io no! Ma tu s! Tu 'a cunusce bbona! Fa 'o cunfronto! (La ribacia).

gesualda Lsseme! Si vne quaccheduno!... Si arriva Clotilde c'accide!

ferdinando(senza mollarla e impossessandosi delle mani) Tuoccheme 'e cosce! E pienze a chella pella gialla... Senza salute... Malata... Pienzace!

gesualda(liberandosi finalmente, dopo una pausa, durissima) E vv bbuone! He raggione! Tutto 'o llassato perzo! Me voglio 'mbruscin cu tte dint' 'all'evera 'nfosa! Dint' 'o turreno frisco! Me voglio spampan sotte a nu pede 'e castagne! Voglio allucc all'aria aperta tutto 'o dulore e 'o piacere ca me darraie squartnneme... Voglio sent 'o friddo d' 'o viento adoppe fatt'ammore ca me 'ngrife 'a pelle! A 'faccia d' 'a povere 'e stu palazzo, 'a faccia d' 'o silenzio p' 'a paura 'e Clotilde... e 'a faccia 'e tutte 'e prievete d' 'o munno... Vaco a pigli 'o cappiello e so' pronta!

(Gesualda esce di corsa dalla porta centrale quasi urtandosi con Donna Clotilde e Don Catello che si apprestano ad entrare. Clotilde rimane esterrefatta dalla furia della cugina).

clotilde Add curreva chella pazza!

ferdinando(salutando) Zia Clotilde...

(Donna Clotilde incredibilmente cambiata. Vestita in un verde squillante, con un'abbondante scollatura, ha il volto rifiorito, le guance rosse di gioia e di belletti. Si muove energica, come se mai fosse stata ammalata).

clotilde(guardando il nipote) Dicite 'a verit 'On Catell... Ma nunn' troppe bello stu uaglione!... (A Ferdinando) Mariuolo! Mariuolo!

ferdinando Perch mi chiamate cos?

clotilde Ma pecch si' troppo bello e m'h arrubato 'o core! Pe chesto si' mariuolo!

don catello (visibilmente infastidito) Donna Clotilde, moderatevi. bello vedere una zia cos attaccata al proprio nipote ma certe volte sembra che esageriate. Non lo dico per altro ma la gente potrebbe cominciare a malignare, a parlare...

clotilde E parlassero, pure... Parlassero... A nuie che ce 'mporta... Per a propseto 'e parl v'haggia fa io a vuie n'appunto! A propseto 'e Amedeo...

don catello(impensierito) 'E Amedeo?

clotilde Eh... 'e Amedeo, Teresa 'a nutriccia, stata assaie cuntenta ca 'o figlio s' nu poco quitato cu vuie. E io ve ne ringrazio ca n'avite mannato chillu sacristano sacrilego. Per haggio saputo, sempe 'a Teresa, c overo ca isso dint' 'a chiesa nun ce sta cchi ma ca vuie addirittura avite ospitato a isso 'a mugliera e 'a figlia dint' 'a parrocchia vosta. Dinte 'a stessa casa vosta!

don catelloMa per carit! Vivevano in una stalla... Quei poveri bambini... Quella povera donna...

clotilde Quella giovane donna... 'On Catell, 'a ggente parla. .. Dice brutti ccose 'ncoppe a vvuie e 'ncoppe a Amedeo!

don catello(fraintendendo) Calunnie schifose! Messe in giro dalle fglie di Satana! Dall'invidia di qualche falsa bizzoca...

clotilde Io nun penzo ca so' calunnie... A vvuie 'e pettulelle v'hanno sempre piaciuto! E ve pozzo cap... Ma 'o schifuso isso, Amedeo, ca va mette dint' 'a casa, dint' 'o lietto 'a mugliera stessa! E che schifezza !

don catello(rasserenato) Ah! tutto qui quello che dicono?

clotilde(sorpresa) E Gies! Cchi 'e chesto!

don catelloLasciateli criticare allora! Lasciateli dire! Il Signore punisce i maldicenti!

clotilde Per punisce pure 'e prievete rattuse! E specialmente chille ca oltre a essere rattuse danno il cattivo esempio! E po' sta mugliera 'e Amedeo pare c'avesse miso 'na superbia! Ca cummanne a destra e a sinistra comme si 'a parrocchia fosse d' 'a soia... Comme chiss qua' putere tenesse 'ncuolle a vvuie! E io ce credo ca accuss pecch facnnemo 'e cunte mieie 'a quanno trasuta 'a bbona femmena dinto 'a casa vosta, ca po' fujeno 'e stessi juorne ca venette cc stu chiachieppo 'e Ferdinando, ca a donna Gesualda n' 'a veco cchi comme a na vota... 'A veco sturzellata, nervosa, insoddisfatta... Me pare na canizza!

don catello (piccato) Donna Clotilde! Questo non c'entra con quello!

clotilde C'entra! C'entra e vvuie 'o ssapite ca ce trase pure bbuono! Io m nun pozze parl, capteme a me, ma secondo me, si ne cacciasseve d' 'a casa vosta Amedeo cu 'a mugliera, e si Gesualda turnasse a essere nu poco cchi cuntenta pure a gente parlasse 'e meno. Sapite si 'a voce saglie, cresce, aumenta, po' arriv fino all'Arcivescovo! Che ce vo'!... Basta 'na lettera 'e 'na persona 'mpurtante...

don catello (reagendo al ricatto) Ma io nun e' 'a faccio cchi! Ma chisto nu paese 'e mmerda! Senza Ddio!

clotilde Nunn' 'o dicite! Siete voi il pastore di questo paese e si Ddio nun c' arrivato ancora, o se nn' fjuto 'e pressa, 'a colpa putesse essere pure d' 'a vosta!

don catello (brusco) Avite raggione! Avite raggione! Nun ve 'ncarricate!'A ggente nun parlarr cchi... (Guardando Ferdinando) Tanto, pe' chello ca me ne 'mporta m! Per nun penzo ca pe' chistu fatto donna Gesualda sarr cchi cuntenta! Nunn' 'o penzo proprio! Baronessa permettete! Ferdinando a domani! (Esce dalla porta centrale rapidamente).

(Clotilde, assicuratasi che Don Catello non a portata di sguardo si slancia su Ferdinando, abbracciandolo e baciandolo teneramente).

clotilde Damme 'nu vaso! Chillu scucciante nun se ne jeva maje e io tenevo 'na voglia 'e t'astregnere e te vas... Comme te siente?

ferdinando Oggi mi sento un po' malinconico. Triste. Smanioso.

clotilde E che pozze fa pe te fa sta allero, vita mia? Te si' scucciato 'e me?

ferdinando Non dite sciocchezze. Sapete che non possibile.

clotilde Te vulisse distrarre nu poco? Vulimme scrivere 'o nutaro Trincher pe ved si te mannasse nu poco cc 'o figlio? Eravate tante amici e mm nun' 'o vide cchi!

ferdinandoNon credo che lui sia in possibilit di venire. E poi come se ci fosse. Lo penso talmente spesso che come se fosse sempre tra noi.

clotilde E allora? Nun te voglio ved triste! Che pozzo fa'!

ferdinandoMi piacerebbe fare una passeggiata, fuori, per i campi...

clotilde E v! Cumme... Haie raggione! Sempre 'nzerrato dinte a sta casa... Certi vvote, che te cride, me ne fujarria pur'io...

ferdinando Perch non venite con me. Usciamo insieme.

clotilde(terrorizzata) No! No! No! Pe' carit!... Nunn' ditto cio... Nunn' ditto ca nun succedarr... Ma ogge no... Ha chiuvuto... L'aria sarr accuss mmeta!... Vaie tu! Nun te preoccup... Svgate nu poco tu...

ferdinando ...Sapete, mi piacerebbe, con il vostro permesso, poter portare con me Gesualda...

clotilde(sospettosa) Gesualda?! E comme t' asciuta sta cosa?

ferdinando sempre cos triste! Ostile! Cupa! Un po' di distrazione le potrebbe arrecare sollievo. Credo che abbia bisogno di pi gentilezze. Anzi, sempre con il vostro permesso, vorrei poterla chiamare zia da oggi in poi...

clotilde(sempre pi guardinga) Ma che ssongo tutte si nuvit! Che sta succedenno!

ferdinando Sar sincero e vi confesser tutto. Temo che Gesualda si sia accorta dei nostri rendezvous notturni...

clotilde(interrompendolo, frivola) Comme si bellillo quanne parle frangese. Fatte da' nu vaso... (Lo bacia) P' 'o rendezvous!

ferdinando Dicevo, temo che se ne sia accorta e non vorrei che, rancorosa com', si possa lasciar scappare, come per caso, qualche parola all'esterno, con Don Catellino, per esempio... E le conseguenze potrebbero essere terribili... Basterebbe una lettera di Don Catellino al notaio...

clotilde(tappandogli la bocca) Zitto! Nun me fa tremm!... (Poi) Ma comme s astuto Ferdinando mio! Tiene cchi ssale cc dinto tu (indicando la fronte) ca tutt' 'a famiglia Castaldo e Lucanigro mis'assieme, ca pure erano certi flibbustiere... Allaie raggione... Si' nu zucchero... Va, va, ascite 'nzieme tu e zieta, e acquitalle tu nu poco a chella vecchia bizzoca...

ferdinando(abbracciandola) Ero certo del vostro consenso. Ero sicuro che avreste capito. (Sentendo sopraggiungere Gesualda) Ero cos sicuro che avevo detto gi alla zia di prepararsi! ... Eccola che arriva.

(Sulla soglia appare Gesualda tutta infocchettata e addobbata per uscire. Il suo atteggiamento oscilla fra una timidezza colpevole ed una determinazione ostile alla cugina. Quest'ultima, a vederla sar presa da una sorda gelosia che sulle prime tenter di mascherare con indifferenza).

gesualda(quasi balbettando) Clotilde... Io... Cio... Te l'ha ditto Ferdinando... Ferdin!... Io inzomma so' pronta!

clotilde(superiore} Fatte ved! Fatte ved tutta appriparata! Comme staie bella! Pare quasa 'na uagliona...

gesualda Si sicura allora ca nun te dispiace... Ca nun te piglie appaura 'e riman sola! Ce mettimme dduie minute... E turnammo...

clotilde Ma pe' carit... Pigliatavella cmmeta... Si avit'asc... Jate! Jate! E divertiteve pure pe' me. Sultanto nun tricate tanto... Si no me vene 'a malincunia...

ferdinandoNon preoccupatevi zia! Faremo una passeggiata brevissima! Voglio mostrare alla zia un posticino che ho scoperto dove spero di poter portare anche voi un giorno. Saremo di ritorno molto prima dell'imbrunire!

clotilde Me raccumanno sulamente 'e nun pigli friddo! Accummigliateve bbuone! Ca sta n'aria accuss mmeda... (Tentando) Putesse turn a cchiovere 'a nu mumento a n'ato...

gesualda(quasi temendo la revoca del permesso} Andiamo allora?

clotilde(sedendosi in poltrona) Jate... Jate... Io me metto a leggere 'nu poco...

ferdinando Non vi serve niente?

clotilde Nun te preoccup! Si me serve quaccosa saccio add l'haggia truv!

febdinando Beh!... Allora arrivederci zia! A fra poco!

gesualda Cu licenza.

(Clotilde li segue con lo sguardo allontanarsi. All'improvviso, inaspettato, forse non voluto, un rantolo, un grido soffocato le esce dalle labbra, Ferdinando di corsa torna indietro mentre Gesualda, lentamente si gira, e si irrigidisce sull'arco della porta. Ha uno sguardo gelido, pietrificato).

ferdinando(inginocchiandosi presso Clotilde) Cos' stato zia? Cosa successo?

clotilde Niente! stato niente! comme si a bello e bbuono m'avessero dato na pugnalata!... Ma m passato! cosa 'e niente... Jate! Jate! Nun ve preoccupate!

ferdinandoMa no! Sta buona! Come posso lasciarti in queste condizioni...

clotildeMa si te dico ca nunn' niente, ca gi passato. Nun ve voglio 'ntussec 'a passiggiata pe' na cosa 'e niente! Sule famme nu piacere... Spontame nu poco 'o curpetto e puorteme nu bicchiere d'acqua...

ferdinandoZia Gesualda, per piacere...

(Mentre Ferdinando allenta il corsetto Clotilde gli premer forte la mano. Gesualda impassibile versa in un bicchiere l'acqua da una caraffa, tende il bicchiere al nipote e poi si risistemer sotto l'arco della porta, quasi volesse ancora uscire).

clotilde Me dispiace assaie, nun voglio... Na vota tanta ca Gesualda jesce nu poco... Che peccato...

ferdinando Non importa, possiamo rimandare ad un altro giorno...

clotilde Tu dice?... Ma forze meglio accuss pure pe' vuie. Accuss ascite cchi tranquille... M magare cu 'a preoccupazione mia nun ve ne vedite manco bbene. Po' ce steve pure 'o periculo ca chiuveva... E io voglio ca Gesualda mia, na vota tanto ca esce s'adda addiverti veramente...

ferdinando Ma certo... Vuoi un cuscino?...

clotilde No, no, nun c' bisogno...

ferdinando Potrei leggerti qualcosa per distrarti...

clotilde Eh!... Me piacesse... Va' piglia nu libro... Gesuald!... Si tu te ne vuo' j''a via 'e dinto per t'arrepus nu poco nun te ne 'ncarric, rimane Ferdinando cu' me... Vaie, vaie ca starraie stanca. (Gesualda esce) Ferdin! Chiure 'a porta e damme nu vaso!

ferdinando(chiudendo la porta) Meritereste che vi lasciassi sola! Inscenare tutta questa commedia per non fare uscire Gesualda... (Avvicinandosi) Dovrei punirvi, ma mi divertite troppo.

clotilde(seria) Qua' commedia Ferdinando mio! Qua' cummedia! Appene site state 'ncoppe all'arco d' 'a porta, appena m'avite vutate 'e spalle, haggio sentuta accuss nu sudore friddo, nu dolore 'mpietto... stato cchi fforte 'e me! Tutt' 'e dduie 'nzieme! Nunn' 'o supporto ca tu jesce cu n'ata! Nun c' 'a faccio! So' stata overamente male! Fatte tucc! Astrignere! Pezzec! Voglio essere sicura ca si overo e ca nun si' nu suonno! Fatte mettere 'e mmane dint' 'e cazune. (Toccandogli il membro nei calzoni) Chisto o! Chistu cc!! Adda essere sulo d' 'o mio! Si saccio ca 'o daie a quacchedunata, t 'o taglio! M' 'o mangio! N' 'o straccio e m' 'o stipo! Sulo d' 'o mio adda essere! Sulo d' 'o mio! 'E nisciun'ata!

ferdinando solo questo che v'interessa di me! L'unica cosa che vi tiene legata a me?

clotilde No! Tu m'he fatta asc pazza! me si' trasuto pure dint' 'all'ogne d' 'e piere! T 'e zucato tutte 'o sanghe mio! Nun tengo cchi sanghe dint' 'e vvene! 'O posto suoio ce corre Ferdinando! E pe chesto nun me j lass maie! Stamme avvicine! Nun te ne pentarraie! Te regnarraggio 'e bbene! Te lasso tutte cosa a te! Haggio gi priparato 'o testamiento nuovo! Ma nun so' mmica 'mpurtante sti quatte sciartapelle! Sti terre rusecate! Sti palazze 'nfracetate! No, chest' niente! Chiste so' 'e uaie! Ll'ipoteche! No! Io tengo astipata pe tte na cosa ca nun sta scritta dint' 'o testamiento! Na cascetta ca nisciuno sape! Na cascetta ca sulessa vale cchi assaie 'e tutte 'e palazze, 'e terrene, 'e mubbilia! Adinte ce stanno cose ca nun pu credere! Cu chello ca ce sta adinto pu riscatt tutte cose all'ipoteche e te ne avanza pe na vita sana! Pu rifond 'o patrimonio 'e famiglia! Turnarranne e viecchie tiempe! Nu juorne t' 'a faccio avved. Rumarraie a vocca aperta! Ma nun l'ja fa sap a nisciuno! Nisciuno l'hadda sap pecch nisciuno 'o ssape! Uaie a tte si 'o ddice a quaccheduno! 'A ponna arrubb! trafug! E tu pierde tutte cose! Crideme! T 'a faccio avved ma tu j sap ten 'o segreto! E m astrigneme! (Rotolandosi in terra con Ferdinando) Damme 'a forza dint' 'a sti ccarne appese! Addcquame cu 'a semmenza toia! 'E ccarne 'e ggiovane fanno bbene pure 'e vecchie! 'O saccio! 'O saccio! Nun so' vecchia! So' ggiovane comme a te! pecch quanno tu me staie adinto comme a mm io tengo 'a stessa carna toia! Stamme 'mpastate 'nzieme! Vseme! Vseme, Ferdin! Famme piezze piezze! Stracciame! Arrevuotame 'a smerza! 'A dinto! 'A fora! Ccciame 'e stentine 'a fora! Pigliame a muorzeche! Fammi senti 'e diente tuoie cc, 'ncoppe 'o cuollo! Sciuogliame 'e capille! Te piace eh! Te piace Ferdin! Ferdin! Accideme!!!

Fine terzo quadro

QUARTO QUADRO

25 dicembre 1870. La stessa scena, immersa nella penombra di un tardo pomeriggio d'inverno. In lontananza suono di zampegne e ciaramelle che eseguono la rituale novena di Natale. Dalla porta centrale entrano Clotilde e Gesualda che stanno continuando una conversazione avviata da tempo. Clotilde agitatissima. Gesualda terrbilmente fredda.

clotilde Gesu! Io nun riesco ancora a me capacit 'e chello ca me staie dicenno! Nunn' possibile! Nun ce pozzo credere!... A Ferdinando nuosto?!

gesualda Era 'na cosa ca io sapeve ggi 'a paricchio tiempo... Nun te n'haggio maie parlato fine a mm pecch tu putivo penz ca chiss qua' scopo tenevo sotto...

clotilde E qua' scopo putive ten a me dicere 'na cosa e chesta?

gesualda Tu m parle accuss perch fra me e te ogge s' stipulato n'accordo, hammo venute sule ogge a 'na determinazione comune...

clotilde E Gies, ce steva 'ato a fa'? nu mese e cchi ca nun me staie danne requie... Cc dinto 'na guerra scatenata! Si' assaie cchi ttosta 'e chello ca me penzavo...

gesualda Gnern, si' tu ca te si' ammusciata. 'A Clotilde 'e manco seie mise fa nun me l'avesse fatta bbona... Ma m si' 'nnammurata. E 'ammore fa' perdere forza... Resistenza... Si' caduta comme a na pera cotta...

clotilde E tu no?

gesualda No. A me nunn' ammore. currivo, desiderio... 'O deciste stessa tu na vota. Ce sta differenza fra 'a zetella e 'a 'mmaretata. Tu te si' 'nnamurata 'e Ferdinando cu carnalit ma senza forze... 'a femmena ammaretata. Io m'haggio pigliata a Ferdinando cu tutt' 'a capa tosta d' 'a zetella... Ma senza ammore e senza debulezza...

clotilde Ma allora sulo 'nu sfzio 'o tuoio?

gesualda M faie fnta 'e nun cap n'ata vota. Nossignore, nunn' nu sfzzio... 'O sfzzio d' 'o tuoio...

clotilde A me ammore...

gesualda sfzio 'e ammore... Io m'haggio pigliata a Ferdinando pecch nu ne putevo fa a meno... Ma no 'e isso... Ma 'e n'omme... Isso... O Eustacchio... O Turillo 'o cicato 'o figlio 'e ll'uvaiola... erano 'a stessa cosa.

clotilde Comme si' brutta... comme si' brutta adinte Gesualda mia. Tu 'mpietto nun tiene 'o core. 'O poste suoie tiene na chianta 'e urtiche, senza bellezza. Ca pogne no pe difendere quaccosa, comme 'a spina ca prutegge 'e bellizze d' 'a rosa... Ma pogne p' 'o piacere 'e pognere... Anze peggio... Ce stesse piacere 'e fa' male gi fosse quaccosa... Tu pugne e basta! Lassmmo a me Ferdinando! Nun m' 'o struppi accuss! Inutilmente!

gesualda Clot! Si avve a fa n'ata vota chistu piccio chiudimme lloco!

clotilde E ssia! Cu te pozzo accett! Passa! Si' femmena tu! Ma don Catellino no! 'On Catellino troppo! Nun s'hadda permettere manche cchi d' 'o tucc a Ferdinando mio...

gesualda Nuosto!

clotilde Nuoste! Nuoste! Nuoste!... Gesu! Io si te putesse accidere t'accedesse! Ma nunn' 'o pozzo fa'... Ma sta sicura ca tutto ll'odio... tutt' 'a 'raggia... Tutto 'o ffele ca tengo contra' 'a tte, addeventer fuoco vullente ca s'arrevutar 'ncapa a chillu prevete chiaveco e mmerduso! M scrivo subbeto all'arcivescovo!... N' 'o faccio mann!... 'O faccio scummenec!

gesualda Clot... Tu 'e ll'arcivescovo ne pu parl cu Don Catellino... Pu fa' fesso a 'On Catellino ca te crede, ma a me no! L'arcivescovo 'e te nun se 'ne 'mporta niente. Nun ce tiene nisciuno potere!... Chillo legge 'a lettera toia, se fa na bella resata penzanno c' 'a pazzaria t'ha dato ancora cchi 'ncapa 'e primma... E tutte cose rummane comme !...

clotilde E allora c'hagge fa'! Nun pozze fa niente?... p tramente m 'o vaco a chiamm e n' 'o caccio d' 'a casa... Po' p' 'o riesto se vede...

gesualda Chiano! Chiano! Manco chesto pu ffa! Manche chesto! Tu tiene 'nu brutto difetto 'e carattere: parle troppe. Nun te saie ten 'nu cicere 'mmocca ne quanno staie arraggiata, ne quanno staie bbona... 'On Catellino ce po' ricatt...

clotilde Isso a nnuie?! Chesta bella, vulesse ved! Io 'o metto pe coppe a nu puorco pe tutt' 'o paese... Basta ca 'o ddico a Teresa, 'a nutriccia...

gesualda E ch'ha concluso? E po' che sicurezza tiene ca matrone, comm', comme songhe tutte 'e prievete nunn'ha truvato 'o modo pe' ten ligato a sse... Pe attacc Ferdinando... E si 'o uaglione fa' na schiucchezza?... E si se danno l'appuntamento 'a via 'e fora... Ce pu maie mettere 'o ssale 'ncoppe 'a cora! Chillo gguaglione! Hadda asc!...

clotilde Ma perch he ditto ca 'On Catellino ce po' ricatt?

gesualda Te l'haggio ditto... Tu parle troppe...

clotilde Gesu, tu me staie 'nzallanenno... Parle senza paraustielle...

gesualda 'A cascetta!... 'A cascetta Clot!

clotilde 'A cascetta?! E che ne saie tu d' 'a cascetta! Comme 'o ssaie tu?!

gesualda Ferdinando! Me l'ha ditto Ferdinando! 'O uaglione, 'ngurduso... Tu c'avive prummiso ca c' 'a facive ved... P he sempe trezziato, aspettato... E 'o uaglione m' 'a spiato si 'io ne sapevo niente...

clotilde(inveendo) Strunzo! Strunzo! Strunzo! Tre vvote strunzo! (Riflettendo) Va bbuo'... Ma l'ha ditto a tte!... Che c'azzecca 'On Catellino!

gesualda E comme l'ha ditto a mme l'ha ditto certamente pure a Don Catellino! Don Catellino 'o ssape...

clotilde(riflettendo) Nun te l'ha ditto Ferdinando! Nun te l'ha potuto dicere isso! Tu 'o ssapive! 'O sappive ggi! So' certa ca Ferdinando nun te l'ha potuto dicere! Tu 'o ssapive e ce l'he ditte tu a Don Catellino. P' 'o ten cchi attaccate a tte... Ve veco, ve veco a tutt' 'e dduie 'e pomeriggio sane 'a cerc 'a cascetta pe' coppa e pe' sotto! Scummetto ca si' avite fatto 'ammore tre vvote sar stato assaie! Tutt' 'o riesto d' 'o tiempo a cerc 'a cascetta... Manco 'e nu poco 'e ammore te ne si' sapute ved bbene...

gesualda Me l'ha ditto Ferdinando. Io nunn'ero certa si tu 'a tenive o no. M'arricordo, certo, ca se parlaie assaie... tant'anne fa, d' 'a cascetta 'e brillante arrubbata 'o princepe 'e San Marzano... Se ll'era purtata 'all'Africa... Se ne parlaie assaie, e se dicette pure ca quase certamente era stato 'o barone Castaldo all'arrubb. 'A colpa tu lhe data comme 'o ssoleto a na cammarera... So sempre llore ca ne vanno p' 'e torze, almeno tanne. Erano sempre 'e pezziente ca scuntavano pure 'e peccate 'e ll'ate... Comme a mmmema. Tu si' stata cchi zoccola 'e essa, ma tenive 'e denare, e nisciuno penzaie maie 'e te ne cacci d' 'a famiglia... 'E pprete d' 'a badessa songo 'ncannellate... 'A colpa fuie data a na cammarera, ma 'a cascetta nun s' maie truvata. Eppure scumparette ll'urdemo juorno ca vuie stisseve dint' 'a villa d' 'o princepe...

clotilde Fuie stess'io c' 'arrubbaie, no 'o barone. 'O bbarone nun'ha maie saputo niente. Si 'o ssapeva te pare a tte ca ce stesse ancora 'a cascetta? S'avesse magnata pure chella... Fuie io... E sul'io puteve essere, pecch 'a cascetta steva dinto 'a cammera 'e lietto d' 'o princepe. 'O princepe 'o ssapeva. Isso 'o ssapeva ca ero stat'io... Ma era un nobile... Un vero nobile... E nun dicette niente. Se stette zitto... P' 'a reputazione e p'evit nu duello c' 'o barone martemo...

gesualda 'A riputazione!... 'A toia?... Ma chella 'e marteto?...

clotilde Era gi accuss cumprumessa...! Nu scandalo 'e cchi... Uno 'e meno.

gesualda E chella d' 'a cammarera?

clotilde Eh... M ce mettevemo a penz pure 'a cammarera. 'A picciotta era bellella, prima 'o doppe sempre dint' 'a nu casino ferneva!... U ma inzomma! Qua' fatte antiche vaie scavanno! Che c'azzecca m tutte stu fatto... Me pare n'auciello 'e malaurio...

gesualda Dico sulamente ca pure 'On Catellino, si sape d' 'a storia d' 'a cascetta po' ricostru, se po' arricurd... Se ne parlate assaie... E accuss tanti fatte se chiaresseno. Se sapesse finalmente 'o mutivo overo, 'o pecch ti si' 'nzerrata cc, senza ved cchi anema viva, comme a na moneca, comme a na pentita. E 'On Catellino, magari a fin di bene potrebbe dire ca nunn' 'o caso ca na mariola tne 'a tutela 'e nu uaglione, ll'amministre 'e solde. Ment'isso ch' prevete...

clotilde 'Nu prvete ricchione?... bbuone isso pe' l'educazione 'e nu giovane?...

gesualda 'E ttoie sarrieno parole 'e mariola... 'E ssoie 'e parole 'e nu prvete!..,

clotilde(disperata) E ch'avimma fa', allora! Ch'avimma fa'! Nu h' 'e vvoglio ved chelli mmane 'ncoppe 'e ccarne janche 'e Ferdinando mio! Nun voglio penz che chelli mmane aggranfeno, toccano, manano! M che staranno facenno? Add stanno? E si 'o sta vasanno?! Si 'o sta vasanno!Ma io 'o 'ccido! 'o 'ccido!

gesualda(gelida) Chesta putesse essere 'na penzata!

clotilde(terrorizzata) Tu si' na strega!... Overamente!... Me faie paura!

gesualda(con la situazione ormai in pugno) Jammo... Senza vuommeche! Jammo 'a via 'e fora! Fa ambressa ca a mumente trasarnno cc ddinto pe' te ven a salut!

clotilde(titubante) Gesu!

gesualda Spicciate!

(Le due donne escono dalla porticina laterale mentre da quella centrale, ridendo, entrano Ferdinando e Don Catello).

ferdinando Zia Gesualda mi ha promesso che per oggi era pronto il costume! Sono cos emozionato! Fra dieci giorni il Santo Natale! Ci sar lo spettacolo! Se penso alla sorpresa di zia Clotilde! Non sa ancora niente!

don catello Chi 'o ssape si sarraggio capace 'e nun me mettere a chiagnere quanno te vedarraggio vestuto 'a San Michele! Si nun fosse p' 'a toneca ca porto me piacesse affa a mme 'o diavulo! Sulo p' 'o piacere 'e essere scamazzato sott' 'e piere 'a n'angelo accuss bello!

ferdinando Stanotte ho fatto un sogno. Ho sognato che il costume dell'angelo era gi pronto. Io lo indossavo ma le ali avevano un potere magico e facevano realmente volare. Ed allora volavo verso la chiesa, la vostra parrocchia. Era notta fonda e in cielo splendeva una luna bellissima, come la prima notte che passai in questa casa. Arrivavo alla vostra parrocchia ed il campanile suonava i dodici rintocchi della mezzanotte. La piazza era deserta ma dalla chiesa proveniva una luce, una luce intensissima come di mille ceri. Sempre volando, entro, e voi stavate celebrando la Messa, fra odore d'incenso e salmodiare di canti. Era cos dolce a vedersi. Dall'alto mi guardavo intorno e dapprima non riuscivo a riconoscere le persone. Poi ho visto le zie, il notaio Trincher, i miei compagni di gioco a Mondragone. Conoscevo tutti i fedeli presenti... E all'improvviso ho capito. Ho capito che erano tutti morti e che stavo assistendo alla messa del diavolo. Infatti ho guardato meglio i due chierichetti che vi stavano affianco ondeggiando il turibolo e dalla loro tonaca lentamente comparso lo zoccolo del Maligno. E la loro faccia era di caprone selvatico. E ridevano, ridevano, ma senza allegria, come ride il diavolo. Allora ho voluto salvarvi, non volevo che steste fra tutti quei morti. Sono volato sull'altare. Con lo scudo ho accecato un caprone mentre con la spada ho scacciato l'altro. Vi ho preso fra le braccia e siamo volati via, verso la luna mentre la chiesa prendeva fuoco. Zia Clotilde voleva seguirci, ma non c' riuscita perch stata ghermita dalla mano di zia Gesualda, che pi che mano era un artiglio. La zia Clotilde rimasta ad urlare con la veste impigliata nel portone...

don catello(che ha seguito il racconto un po' distratto) Che suonno strano. Per bello. Se vede ca pure dint' 'o suonno tiene affetto pe' me. He penzato a salv sule a me! Grazie.

(Ferdinando si sdraia ai piedi di Don Catello reclinandogli il capo in grembo. Don Catello gli accarezza i capelli)

Comme so' belle sti ricce bbionde... Ah che pace! Che pace ca me daie...

ferdinando Se volete posso carezzarvi anch'io... Come ieri...

don catelloT' piaciuto... T' piaciuto aiere!... Te piace cchi cu me o cu zia Clotilde?

ferdinando Sono due piaceri cos differenti... Lei donna... Voi uomo...

don catelloE zia Gesualda?

ferdlnandoE strana... Lo fa con una rabbia... Un rancore... Sento che mi desidera, ma quando entro in lei la trovo di pietra... fredda, l... Ha le pareti gelate, come dicono che sia il sesso di Satana...

don catelloE io?... Come sono io... Dentro...

ferdinando Dentro di me?... Mi fate male...Ma non nel senso che credete... Mi fate male perch sento che per voi un peccato... Che Io fate per fare peccato e non per ricavarne un piacere... E cos pure quando io entro in voi... come se mi voleste e mi respingeste ad un tempo. Invece bello quando mi accarezzate, e siete triste, come oggi, e cercate la tenerezza e non il peccato...

don catelloAllora vuoi che non lo facciamo pi?

ferdinando No! Voglio che lo facciate bene! Che sappiate accarezzarmi e toccarmi, qui (si porta la mano di Don Catello sul sesso)... e vi facciate toccare, qui (tocca Don Catello sul sesso) senza che Dio, o Satana, vengano a stare tra noi...

don catello(scostandolo e rialzandosi) E nunn' possibile! Io so' prvete!

ferdinando Siete un uomo! Prima!

don catelloMa tu nun cride a niente? Nun tiene morale! Nun saie ca ce sta chello ca se po' ff e chello ca nun s'adda fa? E quanno se fa chello ca nun s'adda fa nun siente nu piacere spiciale ?... Il piacere del peccato! troppo bello 'o peccato! Haggia riusc 'a t' 'o fa 'mpar! Si no' rimane n'animale! L'uomo diverso dall'animale per questo!... Pecch po' ff peccato!

ferdinando Adesso siete blasfemo!

don catelloMeglio blasfemo, che animale! assale meglio.

(Rientra in scena Gesualda).

gesualda Ferdin... Si vaie dint' 'a cammera toia truove 'na surpresa...

ferdinando II costume! finito il costume! (La bacia) Zia, siete buonissima!

gesualda Vaie, va! Fa' tutte 'e pprove ca vvu! Prvatene annante 'o specchio, prvete tutt' 'e parte ca ja dicere, fa chello ca vvu per statte 'ncoppe fino a quanno nun te chiamm'io, ca nuie cc 'bbascio avimma parl nu mumento 'e cose serie... Va' bello 'e zia!

ferdinando(uscendo esaltato) O pescatori! A voi per cortesia!.

don catello (guardandolo con tenerezza) proprio nu uaglione!

gesualda(serissima) Assettteve, ca donna Clotilde v'hadda parl!

(Va a collocarsi per il resto della scena nei pressi di un tavolinetto dove armegger non vista).

(Entra donna Clotilde. Durissima in viso. Si sieder severa dietro lo scrittoio).

clotildeDon Catellino, buonasera...

don catello (intimorito') Baronessa...

clotilde 'On Cati... venuto 'o mumento ca fra me e vvuie c'hadda sta 'na spiegazione. Giorni fa, haggio parlate assai cu Gesualda e mia cugina m'ha ditte cose ca sulo add' 'e ssent fanno fa' 'e ccarne 'ncuollo. Ringraziate ca hanno livate 'a miezo 'a Santa Inquisizione pecch si no 'o spettaculo 'e sentere 'o fieto d' 'a carna vosta abbruciata nun me l'avarria luvato nisciuno. Purtroppo cagnata l'ebbreca e stu piacere cc ce l'avimma scurd... Ma partuta gi na lettera, ovvedite, 'na lettera pe' l'arcivescovo. inutile che ve dico che ce sta scritto, pecch penzo ca vuie 'o ssapite meglio 'e me. Certo nunn'haggio fatto 'o nomme 'e Donna Gesualda. 'A famiglia famiglia. Ma basta 'o fatto 'e Amedeo, pe ve fa' cad 'ncuollo tutte 'o mmale ca vuie sapite ca ve po' succedere! Io sta lettera l'haggio mannata...

don catello (crollando) 'O ssapevo! 'O ssapevo... (A Gesualda che da adesso in poi lo guarder fssa in faccia) Tu si' n'anema maledetta! Si' senza Ddio!

clotilde 'On Cati, cu licenzia vosta meglio ca 'o nomme 'e Ddio 'o lasciammo fore 'a chesta storia... Non penzo ca 'a vocca vosta 'a vocca cchi indicata a 'nzaccheri chillu Santu Nomme...

don catello (riprendendosi) 'Onna Clotilde vuie m state facenno affidamento 'ncopp' 'e parole 'e 'na femmena gelosa... Ma stateve accorta... Avissave sap...

clotilde Ca s'antenne cu' Ferdinando. 'O saccio, 'o saccio... Cc stamme jucanno 'a carte scuperte...

don catello (ricattatorio) E quanno chesto allora si parlate vuie parlo pur'io. E no cu ll'Arcivescovo, ma dint' 'a Chiesa... 'a coppe 'o pulpito... A tutt' 'o paese... Tutte quante cunusciarranno le nequizie... Le sporcizie ca se cunsumeno cc... E si' attacco metto 'pure 'a coppe... Parlarraggio 'e messe nere... Diciaraggio ca site ddoie streghe... Faccio arrevut 'o paese. 'O faccio sagl fino a cc e ve faccio abbruci 'a casa! 'A facc'i' 'a Santa Inquisizione!...

clotilde Si c' 'a facite a tiempo!... Domani stesso sarete sospeso a divinis... comme primma cosa... Poi sarete processato... Poi...

don catello 'O saccio... poi... Che succede...

clotilde (improvvisamente dolce) 'On Catellino mio... Ma comme avite pututo... Non c'avite penzate ca se puteva ven a sap... Nun c'avite penzato 'o scuorno... La vergogna... Saccio ca tenite frate... Frate spusate... Cu ffiglie... 'Mmagginateve 'e frate vuoste, 'e ccainate voste... Cu qua' core ve putaranno ancora permettere 'e pus 'e mmane 'ncape ad anime innocenti... Senza macchia... Me pare c' 'a mamma vosta ancora viva... Povera femmena...

don catello (stremato da quest'apparente dolcezza) Baronessa?. .. Nun se po' ffa niente?

clotilde (ridendo improvvisa) Niente?... E che vulite fa'... 'a lettera partuta... L'arcivescovo gi sicuramente avr pruvveduto... 'A lettera sta dint' 'e mmane soie...

don catello Me dispiace pe' Ferdinando... (Violento) Ma a vuie nun v' 'o lascio... Scrivo 'o nutaro Trincher e ce conto tutte 'o riesto. Si 'o perd'io l'avita perdere pure vuie...

clotilde Ferdinando gi pronto a testimoniare che voi avete abusato di lui...

don catelloNo! Nun po' essere!

clotilde Capirete che di fronte a simili accuse la vostra lettera sortirebbe solo l'effetto di passare per una meschina vendetta. E qualora fosse tenuta per vera, la nostra scandalosa condotta andrebbe comunque considerata con clemenza. Abbiamo fatto di tutto per portarlo alla sua vera natura. Abbiamo allontanato voi appena a conoscenza del crimine e ci siamo sacrificate, abbiamo immolato il nostro onore per fargli comprendere subito qual era la strada retta da seguire. Abbiamo dovuto subito raddrizzare i nefandi influssi della vostra educazione! Ovvedite! 'a cosa seria... Me so' misa a parl ppure italiano a bello e bbuono...

don catello (a Gesualda) E tu nun dice niente! Te staie zitta! Gesu!

clotilde Mia cugina, magnanimamente ha cercato di intercedere presso di me. Ma vuie 'o ssapite... Songo capa tosta...

don catello ...Nun po' essere ca Ferdinando mio...

clotilde Ferdinando nuosto!

don catello Nun po' essere ca Ferdinando m'ha fatto chesto... Si proprie ogge...

clotilde Ve cunviene a ve sta' zitto... Tutto chello ca dicite po' essere peggio pe' vvuie!

don catello (quasi afono) E peggio 'e chesto... Peggio 'e chesto...

clotilde(sibillina) Oddio!... Nu mezzo 'e salvezza ce stesse... Si vuie vulisseve...

don catello (indifferente) 'Nu mezzo?... E che 'mporta?

clotilde 'Mporta, 'mporta... Io come baronessa nunn' ca ce tengo tanto ca 'o nomme mio va a fern pe' vocca a ggente... Ca 'e quacche mmanera cu sta storia sarraggio sempe misa pur'io p' 'o miezo!... 'A ggente po' penz ca so' stata poco accorta a chi mettevo vicino a nu nepote... Me putessero comunque lev 'a custodia... Chill 'o nutaro Trincher secondo me chesto va aspettanno... Insomma fosse cchi ccontenta ca nun se sapesse tanto in giro... Sapite nunn' 'o vulesse perdere a Ferdinando... io... E manco mia cugina Gesualda... L'arcivescovo stesso sarria sicuramente cchi tranquillo ca nun se vuttasse discredito cu nu scandalo accuss ggruosso 'ncoppe 'a cchiesa... Proprio dint' 'a stu mumento po'... Ca vuie 'o sapite 'e piemontese comme s'hanno 'ncapunute cu stu fatto 'e Roma... Io penzo ca cu na lettera sincera 'e pentimento se putesse mettere tutte cose apposta... Ve pigliasseve 'nu lisciabusso pesante in curia... Certo ve levassero chesta parrocchia... Ma 'na parrocchia cchi piccerella... Magare fra nu poco 'e tiempo... Stess'io putesse intercedere...

don catello Ma che me ne 'mporta... Ma che me ne 'mporta... Senza Ferdinando...

clotilde (osservandolo con attenzione) 'O vulite veramente bbene. Nunn' sulo spurcizia... Vizzio...

don catello (appigliandosi a queste parole) M' trasuto dinte 'o sanghe... Dint' 'e vvene... Pure vuie sapite cher' ammore... Pure a vvuie v'ha zucto 'e cervelle...

clotilde Don Catello... Vi prego... Ricurdateve d' 'a veste ca tenite...

don catello Siete senza piet... senza Piet...

clotilde Anze... 'N'ata persona v'avesse ggi cacciato a cavece 'nculo 'a dint' 'o palazzo. V'avesse fatto ammesur cu 'a lengua quant' llonga 'a strada ca 'a cc porta fino 'o scuorno. Io invece ve stongo offrenno 'na manera 'e ve salva... E chiss, 'na manera 'e put cunserv pure l'affetto 'e Ferdinando. Pentiteve! Scrivite 'na lettera a Sua Eminenza... Scrivete 'na lettera cu 'e pparole ca ve pozzo sul'io dicere per intercedere grazia... Per chiedere clemenza... Pentiteve e si Ferdinando nun sarr d' 'o vuosto carnalmente... Pecch chesto 'o ccapite? nun v' 'o pozzo permettere... Po' essere ca turnarr a ve vul bbene spiritualmente...C' 'o tiempo... Chianu chianu... Ce penzaraggio io stessa a ve mettere n'ata vota in buona luce cu isso... ancora criaturo... 'E ccose bbrutte a chell'et se scordeno...

don catello Ma pecch vulite fa' chesto pe' mme...

clotilde Perch in fondo in fondo, nonostante tutto ve voglio bbene... M'avite state avvicine pe' tutte chist'anne... E forze chiss... Forze overamente site figlio naturale 'e mio nonno. E ssento pe' vvuie nu trasporto, n'affetto, na pena, ca venarr d' 'o sanghe... Si 'o sanghe nun' acqua...

don catello Grazie... Grazie Donna Clotilde...

clotilde Nun me ringraziate ca meglio... Jamme. (Estraendoli da un cassetto) Penna, carta e calamaro ca si avimme femi fenimmo ambresse... (Mentre Don Catello si accinge a scrivere) Scrivete: Eminenza, comprendo che la natura del mio gesto vi meraviglier non poco, dopo quanto sapete di me e di come ho condotto il mio apostolato. Ma oggi mi sento spinto, da non so quali forze, a compiere quest'atto estremo, nella speranza non del perdono... (Ad una interrogazione muta del prete) Scrivete e nun ve preoccupate... non del perdono, che il mio crimine non pu essere perdonato n da Dio n dagli uomini... (c.s.) Don Catell! E fidateve!... ma dell'umana comprensione. Sento che le mie colpe sono un fardello troppo pesante, e non posso ulteriormente sopportarle. Per questo ho deciso, pur fra mille dubbi e ripensamenti, pur fra mille paure, di compiere ci che fino ad ieri mi sembrava impossibile. Spero che la Vergine Maria che nei Cieli perdoner, come Mamma, almeno lei, un povero peccatore. A voi mi rimetto, come mio diretto superiore, e come Padre Terreno, per ricevere una benedizione che forse solo la mia pazzia fa credere come possibile ...La data... il vostro umilissimo servo... La firma... fatto.

don catello (allontanandosi dalla lettera) Donna Clot voi siete sicura che l'Arcivescovo?...

clotilde So' ccerta!'O cunosco troppe bbuone! Gesu piglia 'o nucillo! Ce vo' nu brinnese!

gesualda(finalmente muovendosi e portando un vassoio con la bottiglia e tre bicchierini dal tavolo presso cui era ferma) Oiccanno! (Tendendo un bicchiere al prete} Padre...

clotilde(con il bicchiere in mano) 'On Catell! Add va!

don catello (dopo aver bevuto) E vuie nun vevite?

clotilde(strana) Io?! E sapite ca pozzo vvere 'o nucillo io?

don catello (a Gesualda) E voi?... Nemmeno bevete?

gesualda(dura) A me 'o nucillo me fa' n'effetto strano. Ma rummnane 'ncoppe 'o stommeco! Invece 'e me fa digger me fa' acido...

don catello (inquieto) Che brinnese strano...

gesualda(repentina, mentre Clotilde si allontana) Nun passarano diece minute e sarraie muorto!

don catello Che ddice?!

gesualda 'O nucillo era avvelenato!

don catello (terrorizzato) Che staie dicenno?

gesualda Ah! povero Catellino! Si' stato fatto fesso! A che t' servuto studi... A che t' servuto 'o culleggio d' 'e gisuite si nun te saie difendere manco 'a ddoie povere fammene comme a nnuie... Me faie quasi pena... Nun pensavo ca sarria stato accuss facile... 'O ccapisce?... Nun t'avimme accise nuie... T'h 'cciso tu stesso... L'h scritto accuss cchiaro... Comme dice 'a lettera, Clot... S stata bbrava, nun m''o penzavo... Nunn'era partuta nisciuna lettera pe' ll'Arcivescovo. Chesta sarr l'unica lettera ca leggiarr... Clotilde ha truvato belli pparole... Atto estremo... il mio crimine... t'he ccise stesse cc... (Estraendo una boccetta) Cu chesti gocce... Erano mmericine 'e Clotilde. Prese in piccole dosi fanno bbene... Arrevacte 'mparanza dint' 'a nu bicchierino 'e nucillo fanno tutt' 'ato effetto!... T'h 'cciso cc... (Esaltata) Che paura ca c'avimme pigliato quanno t'avimme truvato stise 'nterra... Cu sta lettera avvicino...

don catello(trasognato) 'O suonne 'e Ferdinando...

gesualda Che?

don catello'O suonne 'e Ferdinando... Aveva cap... San Michele ca me veneva a pigli...

gesualda Nisciuno San Michele te vene a pigli... Nun c'h penzato!... Muore suicida... Nun t'atterrano manco dint' 'a terra cunsacrata... 'E ccarne toie s' 'e rusecaranno vierme 'e campagna... No vierme 'e cchiesa... Manche mmmete te putarr ven a chiagnere 'ncoppe 'a tomba... Fore r' 'e mmure! Fore r' 'e mmure! E m me voglio mettere cc... 'e rimpetto a tte e voglio aspetta fino a quanne nun muore. Te voglio vede 'nfaccia quanne muore. Avimme saldate 'o cunto Catell! Tu he 'ccisa a mme e io t'haggio levato d' 'o munno! Che mmorta 'nfame... Acciso 'a na zoccola e 'a na bizzoca! Che morta 'nfame!...

don catelloNun te fa fessa Gesu! Nun te fa fessa! Nun m'h 'cciso tu... Ma m' 'acciso l'ammore... L'ammore ca te fa' perdere 'e sienze e nun te fa cap cchi niente! M'ha accise na cosa ca tu nun putarraie maie pruv! Puverella! (Ha una contrazione ed urla) Ferdin! Curre! M'accideno!

(Si spalancano le porte centrali e compare Ferdinando in abito da San Michele ed in atteggiamento guerriero).

ferdinando / gabriello

Disserratevi o cieli, or che discende

Dalle sovrane sfere

II Paraninfo delle eterne nozze

Per dissipar nel mondo

Ci che di male ordir tenta l'Abisso;

Mentre vengo a fugare i mostri in guerra

Gridi il mar, goda il cielo, rida la Terra!

clotilde(sbigottita) Madonna 'Ncurunata pruteggtece!

gesualda Nun te pigli appaura! sulo Ferdinando!

clotilde (rivolgendosi alla cugina) Ma che s'ha mmiso 'ncuollo!

gesualda 'O custume 'e ll'arcangelo! Po' te spiego! (Violenta al nipote) Che ce faie cc! T'avevo ditto 'e sta 'ncoppe...

ferdinando(sfrontato) Era troppo bello il costume! Volevo farmi vedere!

clotilde Io nun sto capenno niente! Cher' stu coso?!

don catello (rantolando) Ferdin! Aiuteme! Me stanno accedenno!

ferdinando E perch dovrei aiutarvi! Non sapete quanto la vostra morte mi aiuti! (Impossessandosi della lettera, alle zie) Assassine!

gesualda (cercando di riprendere la lettera senza riuscirci) Lascia chella carta! Farabutto! Lascia 'a carta!

ferdinando (quasi come un gioco) Certo! Ma zia Clotilde m'hadda da' 'a cascetta!

don catello(invocandolo) Aiuteme sto murenno!

ferdinando (ridendo) Certo! Meglio! Attualmente siete l'unica arma in mio possesso. Morto, per! Vivo non mi servite a niente! La vostra morte e questa carta sono le uniche cose che mi interessano in questo momento! (Alla zia) La cassetta! O straccio la carta!

clotilde Ferdin! d' 'a toia! 'A cascetta d' 'a toia! Ma nun stracci 'a carta! Pensa al nome della famiglia! Pienze ca tenisse ddoie zie assassine! Pienze 'o nomme!

ferdinando Che me ne importa! Non mi interessa! La cassetta!

clotilde Ferdin! Ferdin!

ferdinando(serio) E basta cu stu Ferdinando! Me state scucciando! Io nun so' Ferdinando! Io me chiamino Filiberto! Vittorio Emanuele Filiberto! Vittorio Emanuele Filiberto Trincher!

clotilde(urlando) Che cnchere staie dicenno!

ferdinando/filiberto Nun ve so' nepote, nun ve so' parente, nun ve so' niente. So figlio 'o nutaro Trincher, ca lentamente, cu pacienza, negli anni, sotto i nomi pi svariati s' 'mpussessato 'e tutte ll'ipoteche voste, 'e tutt' 'e cambiale, 'e tutte 'e diebbete... Nun ce sta bisogno d' 'o testamiento... 'A rrobba vosta ggi mia. Pe' diritto... E nun sulo 'a vosta... 'E meglie nobbele 'e Napule, manche sapnnele hanno lassate tutte cose a me... Unico erede d' 'o studio Trincher... 'A primma famiglia burbonica veramente fedele ai Savoia... Pe' chesto me chiamino Filiberto. P' 'ammore d' 'o re. No re Burbone ma 'o rre... Chillo 'e m!

clotilde(impietrita) Tu nun s n'angelo! Si nu diavolo!

ferdinando/filiberto Po' essere! Ll'angele e 'e diavule s'assumigliene talmente ca forze songo 'a stessa cosa... Pap paziente... Tne metodo... Con cura aveva ricostruito tutt' 'a storia d' 'e brillante e aveva capito ca cc steveno. Donna Maria Coppola mmorta 'e tifo petecchiale, come 'o marito, e comme 'o figlio, Ferdinando, 'o meglio amico mio!... Quale miglior occasione... Nuie sapevemo vita, morte e miracule d' 'a famiglia Coppola... Io avevo pazziato cu Ferdinando 'a quann'ramo criature... Nun c' vulute niente. Cinche mise... Certo so' stato furtunato ca vuie avite fatto stu ppoco... Ma ce puteve mettere n'anno va... Ma po' e brillante sempe d' 'e nuoste addiventaveno! E m finalmente songhe d' 'e nuoste! 'A cascetta! add sta 'a Cascetta!

gesualda(che dalla sua ultima battuta rimasta immobile presso Don Catello) muorto! 'On Catellino mmuorto!... Senza manche 'na parola... Na cosa 'a se put ricurd! 'A put dicere 'mpunto 'e morte ha ditto ...E muorte senza strpete... (Agli altri) Qua' so' state llurdeme parole? (Improvvisa si scaglia su Ferdinando) Tu l'h 'cciso! Tu! muorto pe' te! Pe' vvia toia! Ma io te levo d' o munno! Mariuolo!

(Ferdinando se ne libera).

clotilde(con voce stanchissima) Fermate Gesuald! Nunn' mariuolo! 'A cascetta se l' mmeretata! (A Ferdinando) Va t' 'a piglie... Era robba arrubbata... giusto ca vene arrubbata... Vu sap add sta?... In biblioteca... Aize 'a quinta riggiola r' 'a terza fila partenno d' 'a porta... Va'! d' 'a toia! E m posa 'a lettera!

(Ferdinando esegue)

Bravo!... Si' bbravo... 'o munno d' 'o tuoio... Auguri... Ah, Ferdin (reggendosi) Scusa... Filiberto... Che schifo 'e nomme... Dinte 'a cascetta truvarraje, oltre a brillante sfuse, 'na cullana... M' 'a facette fa io... Pure si nun m' 'a fosse pututa maie mettere... M' 'a facette fa' cu 'e brillante cchi belle... Vnnete tutte cose... Vennteve tutte cose... Ma astipate 'a cullana... Ma non per avidit... t'astipe p' 'o gusto 'e astip... Ma pe' ricordo... (Ferdinando sorride) Nun te mettere a ridere... Nun voglio ca t'arricuorde 'e me... Ma nu ricordo te po' serv... Tu appartiene a na brutta razza... a na brutta generazione... Na razza, na generazione ca nun tene ricorde... Chi nun tene passate... nun tene manco futuro... Va' m Ferdin... Va'... 'A quinta riggiola, r' 'a terza fila, partenne d' 'a porta! Va'!

ferdinando Se permettete porto in biblioteca il corpo di Don Catellino. E la lettera... pi giusto... Domani vi sveglierete, andrete per caso in biblioteca e sconvolte e terrorizzate lo troverete l... una versione pi credibile per la polizia... Io partir domattina all'alba... E per piacere... Niente saluti. (Falso) Sono cos tristi gli addii... Ah! Dimenticavo... Ricordatevi di mettere in biblioteca la bottiglia e il bicchiere con il nocillo. E la boccetta delle gocce. Ricordatevi delle tracce... Di quello che avete usato... Beh! Credo che sia tutto... Arrivederci... e... Grazie...

clotilde(guardandolo fisso) Grazie a te...

ferdinando E di che?

clotilde(dopo una pausa) ...Grazie...

(Ferdinando prende tra le braccia Don Catellino e, nel suo costume di angelo, lo porta via su per lo scalone che porta alla biblioteca. Le due donne rimangono sole. Lunga pausa).

gesualda(sordamente terrorizzata) E m?!

clotilde(quasi sorridente) E m!... E m 'o colpo p' 'a morte 'e 'On Catellino, probabilmente sarr troppe forte pe' mme... 'A partenza inaspettata 'e Ferdinando... Troppe emozioni... probabilmente me senterraggio n'ata vota debbole... Accuss debbole ca m'avarraggia mettere n'ata vota dint' 'o lietto... E forse stavota penzo ca diffcilmente m'aizarraggio cchi!

gesualda(cupa) Dcene ca 'e muorte accise... Dicene ca' 'e muorte scunsacrate... Chille ca nun so' atterrate dint' 'a terra santa trneno sempre 'ncopp' 'a terra... Girano attuorne 'e vive... Cercanno n'aiuto... Tennenne na mano...

clotilde Na vota... Na vota 'e muorte turnaveno per fa cumpagnie 'e vive... Na vota 'e muorte stevene assieme 'e vive... M se ne fjeno... M 'e muorte... 'E muorte so lloro ca se piglene appaura d' 'e vive... Ah! Poveri muorte...

gesualda Poveri vivi!

clotilde(iniziando a ridere) Gesuald!... Gesuald... Ce pienze... Nun se chiammava manco Ferdinando!

F I N E

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