LA CREMAZIONE DEL
CUGINO PASSOIRE
Commedia in tre atti
Di RUDOLPHE BRINGER
PERSONAGGI
TAUPARD
CELESTINA
LA CAMERIERA
BALUSTRE
MACHE
Commedia formattata da
ATTO PRIMO
La scena rappresenta un salotto in casa Taupard alle Batignolles, Il signor Taupard in maniche di camicia e pantofole sta leggendo il giornale accanto alla finestra. Entra Celestina, la moglie.
Taupard - Ebbene!...
Celestina - E' andato...
Taupard - - E' morto?...
Celestina - In questo momento. Ha fatto fff ed è spirato.
Taupard - Dio mio, com'è effimera la vita...
Celestina - Oh sì! è proprio il caso di dirlo...
Taupard - Infine, che vuoi farci! Anche se versassimo tutte le nostre lagrime, Passoire non risusciterebbe ugualmente... Ormai è tranquillo; non ha più bisogno di nulla.
Celestina - Non sono i morti da compiangere di più: sono quelli che rimangono!...
Taupard - Non sarà forse una novità, quella che dici, ma è sempre vero ugualmente. Passoire è morto e non ha più nemmeno da occuparsi della sua sepoltura. Noi, invece, che giamo vivi, abbiamo tutte le noie, tutti i fastidi.
Celestina - Bisogna fare le cose a dovere.
Taupard - Diavolo! Un cugino che lascia più di centomila franchi!...
Taupard - Certamente! Non faccio per dire, ma da sei mesi a questa parte, da quando Passoire è venuto a stare con noi, non abbiamo avuto più un momento di tranquillità!
Celestina - Non bisogna dir male dei morti...
Taupard - Dio mi guardi dall'insultare la mia memoria! Non si può negare, però, che foste brontolone, egoista...
Celestina - Maleducato...
Taupard - Ignorante...
Celestina - E maligno... (Con un sospiro) Ormai è morto, non diciamone male. E poi, un'eredità di centomila franchi non capita mica tutti i giorni. Possiamo fargli una degna sepoltura, non fosse che per sbalordire il vicinato.
Taupard - Ben detto.
Celestina - A proposito! Un quarto d'ora prima di esalare l'ultimo respiro, mi ha indicato il tavolino da notte...
Taupard - Il tavolino da notte?... Avrà avuto qualche bisognino!... Voleva prendere le sue precauzioni prima di andare all'altro mondo...
Celestina - No! Il suo occhio mi indicava il cassetto; ho aperto e vi ho trovato una lettera.
Taupard - (impallidendo) Una lettera!... Mi fai tremare... Dammi presto...
Celestina - Eccola.
Taupard - (leggendo la busta) « Da aprirsi dopo la mia morte ». Purché non sia una revoca del testamento che gli abbiamo strappato con tanta difficoltà.
Celestina - Suvvia, apri!
Taupard - Ho voglia di bruciare questa busta sospetta.
Celestina - Adesso leggiamola... Avremmo sempre tempo dopo...
Taupard - (leggendo) « Desidero che i miei buoni cugini Taupard... ». Ci chiama « suoi buoni cugini », non dev'essere per diseredarci... «...che i miei buoni cugini Taupard mi facciano cremare, e che, durante l'operazione, un'orchestra suoni un po' di musica. Firmato: Passoire ». Tutto questo?... Uffa!... Mi sento sollevato... Avevo una paura...
Celestina - Le ultime volontà di un uomo che lascia centomila franchi di rendita sono sacre: faremo cremare il cugino Passoire!...
Taupard - Tanto più che ci costerà meno di una tomba perpetua.
Celestina - Gli faremo della musica.
Taupard - E... della buona musica.
Celestina - Tutto il vicinato ne parlerà.
Taupard - Vado subito a trovare Bechu, il celebre direttore d'orchestra...
ATTO SECONDO
La stessa scena del primo atto. La signora Taupard scrive gli indirizzi sulle partecipazioni mortuarie canticchiando un'aria di fox-trott. Entra, il signor Taupard rabbuiato in viso.
Celestina - Ebbene, hai visto Bechu?
Taupard - Vengo da casa sua.
Celestina - E allora?,
Taupard - Mia cara, vuole mille franchi!...
Celestina - Mille franchi?!...
Taupard - Non un soldo di meno.
Celestina - Spero che non avrai nemmeno trattato....
Taupard - Naturalmente!
Celestina - Mille franchi!...
Taupard - Io non chiedo di meglio che ottemperare alle ultime volontà di nostro cugino, ma cinquanta luigi sono... cinquanta luigi.
Celestina - D'altronde, non esiste solo Bechu a Parigi!
Taupard - E' appunto quanto mi sono detto.
Celestina - Passoire non ha designato il direttore d'orchestra.
Taupard - Infatti! Così mi sono ricordato di un vecchio amico di caffè, il signor Madie, col quale faccio, ogni tanto, una partita a scopa, e gli ho scritto di venire a trovarmi.
Celestina - Chi è questo Mache?
Taupard - Un bravo musicista, mia cara, il capo del Circolo Lirico dei Sordomuti di via Bridaine. E' un uomo che si contenta. Sono sicuro che con cento franchi, forse meno...
La cameriera - (annunziando) Il signor Balustre desidera presentare le sue condoglianze ai signori.
Taupard - Fate entrare.
Balustre - Ho saputo la triste notizia... Un signore così distinto, così buono.!...
Celestina - Non ne nascono più, di quella tempra!
Balustre - Non l'avevo mai veduto... Ne avevo però sentito parlare molto bene da un mio amico... che nemmeno lui, però, lo conosceva.
Taupard - Oh! E' stata una grande sventura, per noi, la sua perdita!... (Gentile). Ma, prego, datemi il cappello...
Balustre - Grazie... vi lascio subito... Si dice che vi abbia lasciato qualche cosa.
Celestina - Peuh, una miseria! (Sviando la conversazione) E la signorina vostra figlia, come sta?
Balustre - Benissimo, grazie! Sapete che si sposa? Così è la vita!... Voi fate un funerale, io celebro un matrimonio!
Celestina - Infatti, è vero... In tutta questa confusione, avevamo dimenticato... Domani, mi pare, la cerimonia?...
Balustre - Precisamente. Ragione per cui malgrado tutto il piacere... pardon, volevo dire, il desiderio... il dolore che avrei provato non potrò intervenire all'accompagnamento poiché le nozze avverranno proprio alla medesima ora!
Taupard - Capisco!... capisco!...
La cameriera - (annunziando) Il Signor Mache.
Balustre - Vi disturbo... scappo!...
Taupard - (gentile) Ma no, restate...
ATTO TERZO
Mache - (entrando) Tempaccio cane!..,
Taupard - Giove Pluvio fa i capricci! Accomodatevi, vi prego, caro Mache. Permette che vi presenti il mio buon amico Balustre (A Balustre) Il celebre professor Mache, direttore del Circolo Lirico dei Sordomuti di Bridaine.
Balustre - (alzandosi) Fortunatissimo.
Mache - Il piacere è' tutto mio.
Taupard - Vengo senz'altro allo scopo! Oh!... Pardon... Volete darmi il cappello?
Mache - Grazie, non mi disturba!... E allora, dicevate?...
Taupard - Ho bisogno di un'orchestra per domani!
Balustre - Toh!... Come me, per il mio ballo!...
Taupard - E' morto mio cugino amatissimo e ha lasciato scritto che vuole essere cremato a suon di musica. Ho subito pensato voi!. ..
Mache - Troppo gentile.
Taupard - Bisognerebbe che per un'ora circa, voi ci suonaste qualche aria di circostanza, delle marce funebri, dei requiem...
Mache - Volentieri... volentieri... ma...
Taupard - Pagando, ben inteso!
Mache - Capisco... naturalmente... Soltanto... ecco... la mia orchestra non conosce che dei balli, delle polke, dei valzer, dei fox-trot
Taupard - Ah! Diavolo!
Mache - Ecco,... mi capite... la musica religiosa... è pochissimo richiesta nei balli pubblici...
Taupard - Già… già...
Mache - Per questo, dovrete rivolgervi all'Opera.
Taupard - Scusate... io volevo una musica senza economia, per esaudire le ultime volontà di mio cugino Passoire, ma non vorrei tuttavia compromettere il patrimonio dei figli che mia moglie potrebbe, un giorno, decidersi a darmi.
Mache - Mi spiace moltissimo... Sarei stato felice di potervi essere utile.
Celestina - Ma... dimmi un po' marito mio; nostro cugino non ha mica parlato di musica religiosa... non ha mica precisato...
Taupard - Infatti!...
Celestina - Era un uomo piuttosto gaio, Passoire, quando non soffriva della stitichezza ostinala che, in questi ultimi tempi, lo ha fatto tanto soffrire. Sono sicura che avrebbe preferito un fox-trott a una marcia funebre.
Taupard - Ebbene, ascoltate Mache, ci suonerete il vostro repertorio... L'impossibile, nessuno lo può fare...
Celestina - E quanto vorrete?
Mache - Duecento franchi.
Taupard - Caspita... è caro!...
Mache - Che dite?... Otto professori!...
Taupard - E non basterebbero quattro?...
Mache - Mi sentirei a disagio... e poi, non farebbe effetto.
Balustre - Mi viene un'idea!...
Taupard - Parlate, caro Balustre!...
Balustre - Poiché anche a me occorre una orchestra per il ballo di nozze di mia figlia Atenaide, se voi voleste...
Celestina - Ebbene!...
Balustre - Noi pagheremmo cento franchi ciascuno e uniremmo insieme le due cerimonie!. ..
Taupard - Ecco una buona idea!...
Balustre - Mentre si cremerà il vostro caro cugino, il signor Mache ci suonerà il suo repertorio, e nulla impedirà ai giovani di sgranchirsi le gambe.
Taupard - Bravo!... Va benone!... Tanto più che conosco la sala del forno crematorio: è abbastanza vasta perché vi si possa organizzare un ballo in piena regola!...
Mache - Sarà molto meglio di tutte le marce funebri di questa terra!...
Celestina - E nostro cugino Passoire non potrà lamentarsi: non soltanto avrà la musica che ha chiesto, ma gli si offrirà anche un balletto, per soprammercato!...