Commedia brillantissima in tre atti
di ATHOS SETTI
Personaggi
Isola
Carolina
Gina
Rosetta
Arturo
Alfredo
Giovanni
Assunta
Jack
Francesco
Il dottore
ATTO PRIMO
Stanza d'ingresso che serve da modesto salotto. In fondo, porta che dà sulla strada. A destra un'altra porta. Sopra un tavolino, a destra, un busto in gesso di Dante Alighieri.
Quando si apre il velario sono in scena Isola, Carolina, Gina e Rosetta. Isola stira il bucato, Carolina rammenda un lenzuolo, Gina e Rosetta ricamano.
Isola (a Carolina) E' rotto anche quello?
Carolina (mostrandole il lenzuolo) Guarda: sembra un colabrodo!
Isola Mio marito quando dorme si muove continuamente.
Carolina Troppo vino!
Isola Qualche volta; ma in generale sono i sognacci che fa.
Carolina Ma che sogna tutte le notti?
Isola Tutte le notti. Ma il male è che da qualche giorno sogna anche da sveglio. Anche stamani quando si è svegliato si è messo a parlare con un suo amico che non c'era...
Carolina Non capisco.
Isola Quando si è svegliato gli ho domandato se voleva il caffè, e lui invece di rispondermi... si è messo a parlare con un certo Dante che non c'era.
Carolina Sarà stato il signor Dante, lo strozzino.
Isola Ma in camera non c'era.
Carolina E tuo marito, invece, lo vedeva?
Isola Pare, dal momento che ci parlava...
Carolina Sei proprio sicura che in camera non ci fosse nessuno?
Isola Sicurissima.
Carolina Cosa diceva al suo amico Dante?
Isola Prima lo ha ringraziato come se gli avesse fatto un gran favore, e poi lo ha trattato come un cane! Quell'uomo non è normale.
Carolina A vederlo sembrerebbe sano come una lasca.
Isola Non ha più la testa equilibrata.
Carolina Vuoi un consiglio? Stanotte, quando comincia a smaniare, dagli qualche colpettino col piede... Vedrai che guarisce subito! (a Rosetta) Dammi un po' di filo.
Rosetta (porgendole il gomitolo col filo) Ecco, mamma.
Carolina L'hai finita quella camicia?
Rosetta Non ancora, mamma.
Carolina Ricami sempre la margherita?
Rosetta Sì.
Carolina Se vai di questo passo finirai il corredo fra dieci anni. Bisognerà rimandare il matrimonio.
Rosetta Vedrai che il giorno fissato sarà pronto tutto.
Isola Mi raccomando, Rosetta, perché Arturo non sta più alle mosse.
Carolina Ha ragione. Sono cinque anni che fanno all'amore.
Dal fondo entra Arturo.
Arturo (entrando) Buona sera.
Isola (sorpresa) Arturo?... Come mai a quest'ora?
Carolina (a Arturo che non risponde) E' successo qualcosa?
Arturo Ero in bottega a ferrare il cavallo del fattore, quando vedo venire verso di me a tutta corsa...
Rosetta La figlia del droghiere!
Arturo Ma no, è a letto con la febbre!
Rosetta Ah sì ?
Arturo Pare anche che stia poco bene.
Rosetta Chi te lo ha detto?
Arturo Me lo ha detto...
Rosetta (interrompendolo) Non è vero! Bugiardo!
Arturo (perdendo la pazienza) Rosetta...
Rosetta E' inutile che tu alzi gli occhi al cielo. So tutto.
Isola Rosetta, questo non è il momento di fare delle scene di gelosia. (ad Arturo) Dimmi chi hai visto.
Arturo Il babbo.
Isola Alfredo?... Quando è uscito ha detto che andava a caricare il vino alla fattoria. Cosa ti ha detto?
Arturo E' entrato di corsa in bottega e mi ha detto: «Arturo, butta via quegli arnesi!» Io naturalmente, non gli ho dato retta.
Isola Hai fatto bene.
Arturo Ma lui, come se nulla fosse, me li ha levati di mano e li ha scaraventati in mezzo alla bottega. Poi mi ha preso a braccetto e mi ha portato in mezzo alla piazza. Il mio principale, più sbalordito di me, ci è venuto dietro. Ha avuto proprio una bella idea! Il babbo quando si è accorto che il signor Lorenzo ci seguiva, si è voltato e gli ha detto: «Signor Lorenzo, queste sono cose che non vi riguardano. Occupatevi piuttosto di vostra moglie che, a quel che dicono, non è uno stinco di santo! ».
Isola Oh... E il signor Lorenzo?
Arturo Mi ha licenziato.
Isola È proprio quello che ci voleva!
Arturo Quando io e il babbo siamo rimasti soli, gli ho domandato perché era venuto a fare quella scenata. Ha fatto una risatina sardonica e poi ha detto: «Oggi sono padrone di fare quel che mi pare e piace!». Io allora ho pensato che avesse bevuto, ma lui mi ha letto subito nel pensiero eha aggiunto : «Non sono ubriaco. Guarda, sto ritto su una gamba sola.La verità è che noi siamo diventati... milionari! Tuo padre da cinque minuti è entrato in possesso di ottanta milioni!».
Isola Maria Vergine!
Carolina (a Isola) Lascialo finire.
Arturo «Babbo, gli ho detto io, invece di raccontarmi queste fandonie vai a caricare il vino alla fattoria». Mi ha guardato fisso, mi ha dato uno scapaccione ed è andato via. Cosa ne dite voi di questo pasticcio?
Isola Non c'è dubbio, è diventato matto!
Carolina Non esageriamo... In fin dei conti, che cosa ha fatto? Al signor Lorenzo ha detto la verità, a lui (indicando Arturo) ha dato uno scapaccione. Io non ci vedo nulla di strano in tutto questo.
Rosetta (a Isola) La mamma ha ragione.
Isola E' tutto il giorno che non è più lui. Stamani, ve l'ho detto, parlava con un suo amico che non c'era... E a desinare? Te ne ricordi, Gina? Quando io ho detto che la cucina aveva bisogno di essere imbiancata?
Gina Si è messo a ridere proprio come un...
Isola Anche il marito matto!
Carolina Calmati, via! Anche se fosse vero, ci vuol coraggio...
Isola Beata te che sei vedova!
Carolina (ad Arturo) Dov'è andato?
Arturo Il babbo?
Carolina Sì.
Arturo Verso la chiesa.
Isola Dovevi accompagnarlo a casa.
Arturo Mamma, sei proprio sicura che sia impazzito?
Isola Proprio sicura no...
Carolina (a Arturo) Come camminava?
Arturo Diritto come un fuso.
Carolina Invece di perdere tempo coi discorsi, non sarebbe meglio andare a vedere dov'è andato?
Isola Andate voi. Io non posso.
Carolina Andiamo noi. Ma tu calmati. Vedrai che non sarà nulla.
Isola Speriamo!
Arturo (alle donne che si avviano verso l'uscio di strada) Il babbo non corre nessun pericolo. Io l'ho osservato bene.
Isola E l'affare degli ottanta milioni?
Arturo Questo non lo capisco. Ma vi posso assicurare che non è matto.
Isola Se non è matto... è ubriaco!
Arturo Stava ritto su una gamba sola.
Carolina Non sarà mica tutta una commedia?
Isola Una commedia?
Carolina Una finzione per non lavorare. Anche mio marito, buon'anima, quando non aveva voglia di lavorare faceva lo stravagante. Parlava coi quadri attaccati al muro, diceva che si sentiva andar via di cervello... Io che allora non conoscevo gli uomini, ero molto impensierita. Tanto è vero che avevo deciso di portarlo a Firenze da uno specialista. E invece...
Isola E invece?
Carolina Fingeva di essere malato per non far nulla.
Isola Come te ne accorgesti?
Carolina Quando faceva il matto mi rubava i soldi che mettevo da parte e li spendeva tutti all'osteria!
Isola Gina, vai a vedere se nel cassettone ci sono sempre quelle mille lire!
Gina Subito, mamma. (esce da destra).
Carolina Se le mille lire non ci sono più, tuo marito non è pazzo...
Isola E' ubriaco. (a Gina che, rientra) Ebbene?
Gina Non ci sono più, mamma.
Carolina Mio marito prima di morire gli ha insegnato il trucco!
Isola E dire che mi disperavo tanto... (con altro tono) Gina, dammi lo scialle.
Gina Dove vai, mamma?
Isola Vado a rinsavire il... pazzo! Lo scialle, presto!
Gina (dandole lo scialle) Vengo con te, mamma.
Rosetta (che è andata sull'uscio di strada) Eccolo!
Isola Chi?
Rosetta Alfredo.
Isola Meglio così.
Arturo Ti ripeto, mamma, che non è ubriaco.
Gina (che è andata anche lei sull'uscio di strada) Arturo ha ragione...
Isola (a Carolina) E allora?
Carolina Anche mio marito, buon'anima, quando era vicino a casa faceva... il soldato.
Entra Alfredo. Tutti lo osservano in silenzio.
Alfredo (entrando) Buona sera. (nessuno gli risponde) Buona sera!
Carolina Buona sera, buona sera!
Alfredo Come va, Carolina?
Carolina Non c'è male. E lei?
Alfredo Poco bene. Ho certe trafitte nel capo...
Carolina (guardando Isola) Ah!...
Isola Trafitte nel capo, eh?
Alfredo Sì. E poi mi si ripiegano le gambe come se...
Carolina (c.s.) Ah!...
Isola Ti si ripiegano le gambe, eh?
Alfredo Già. Speriamo che mi passi. Un buon bicchiere di vino...
Isola (interrompendolo) Un altro?!
Alfredo Ho capito. Arturo ti ha raccontato tutto.
Carolina Noi andiamo via.
Alfredo Arrivederci, Carolina. Ritorni presto. Non se ne pentirà.
Carolina Va bene. Speriamo che le sia passata...
Arturo (a Rosetta) Addio, gelosa!
Carolina e Rosetta escono.
Alfredo (a Isola che lo fulmina con lo sguardo) Arturo ti ha dato le ultime notizie?
Isola So tutto!
Alfredo E non ti viene un colpo dalla contentezza?
Isola Meno chiacchiere, rendimi le mille lire!
Alfredo (ridendo) Le mille lire?... Le tue mille lire...
Isola Ah, tu ridi?
Alfredo Rido perché... (ride più. forte, poi, d'un tratto, in tono di comando) Zitti tutti!... (si mette in ascolto) Qualcuno corre... (va in fretta sull'uscio di strada e guarda fuori).
Isola (a Arturo) Cosa gli prende?
Alfredo Nessuno. (guarda l'orologio) E' presto. (a Gina) Tremocome una foglia.
Gina Ti senti male, babbo?
Alfredo Io sto benissimo. E' l'emozione. Ottanta milioni! (a sua moglie) Siamo milionari!
Isola (incredula) Davvero?
Alfredo Domandalo al mio amico Dante Alighieri.
Isola Allora, il Dante di stamani...
Alfredo (indicando il busto di Dante Alighieri) E' lui. Un amico che vive lassù! Quelli che sono in Paradiso non sono falsi e ipocriti come noi. Dicono sempre la verità... Sempre!... Sempre!!!
Gina Perché gridi così, babbo?
Alfredo Perché alle volte gli amici troppo sinceri... (al busto di Dante) Scusa, sai, se mi arrabbio, ma non ne posso fare a meno. Io - tu mi conosci bene - non sono un ingrato e ti ringrazio di cuore degli ottanta milioni; ma in quanto all'altro affare... Sei stato spietato! Io, vedi, non posso né piangere né ridere. Perché se piango mi vien voglia di ridere e se rido mi vien voglia di piangere... Sei stato spietato!
Arturo Babbo...
Alfredo Cosa c'è?
Arturo Lo domando a te.
Alfredo (ridendo) Allegri, figlioli!... Allegri!... Ottanta milioni!... Una fortuna simile non capita tutti i giorni! (e va ridendo sull'uscio di strada).
Arturo Cosa ne pensi, mamma?
Isola Se parla con le statue è ubriaco!
Alfredo Gina, portami un bicchiere di vino. Gina Subito, babbo. (fa per uscire)
Isola (a Gina) Dove vai? Non vedi che è immerso nel vino?
Gina si ferma.
Alfredo (a Gina) Portami il vino!
Gina Ma...
Alfredo (violento) Quando io ti dico di fare una cosa non c'è ma che tenga! Portami il vino!
Gina Sì, sì, babbo... (esce svelta)
Isola Alfredo, se credi, di...
Alfredo Silenzio!
Isola Io parlo quanto mi pare!
Alfredo (battendo il pugno sulla tavola) Silenzio!... Qui comando io!... Io sono il vostro comandante... E chi oserà disubbidirmi, sarà preso a calci nel sedere!... Negare un po' di vino a me... Se ci ripenso faccio casamicciola! (ritorna sull'uscio di strada)
Isola (a Arturo) Era così anche dianzi?
Arturo No, mamma, era più calmo.
Isola Ma che sia impazzito davvero?
Alfredo (avvicinandosi minaccioso ai due) Chi ha detto che sono impazzito? Isola Lo ha detto lui, Arturo.
Alfredo Non è vero. Lo hai. detto tu!
Isola Ti giuro...
Alfredo Non giurare. Ti ho sentita. Ascoltami bene, Isola. Io non sono né pazzo né ubriaco. Io sono, questo è vero, un po' sconvolto per la fortuna che abbiamo avuto... Ottanta milioni!... Ma pazzo no!... Ricordatelo, Isola, perché se dici un'altra volta che ho il cervello fuor di calende, ti maciullo!
Isola Ma...
Alfredo Ti maciullo... Questa brutta cosa non la devi nemmeno pensare.
Isola Ma io non la penso.
Alfredo Bugiarda! Se tu non fossi più che sicura che sono andato via di cervello, mi domanderesti che cosa ho fatto delle mille lire che ti ho preso.
Isola (scattando) Ah, ma allora sei più sano di noi.
Alfredo Isola, non mi spingere ad atti inconsulti!
Isola Dimmi subito dove hai messo le mie mille lire! Rispondi!
Arturo (a suo padre) Non le rispondere.
Alfredo Le ho spese!
Isola Tutte?!
Alfredo Tutte! E se invece di mille ne trovavo cinquemila, le spendevo tutte.
Isola Ladro!
Alfredo (con collera repressa) Ne avrei spese cinquemila, diecimila, centomila!... E ora ridammi di ladro.
Isola Ladro!... Ladro!...
Alfredo Ah! (fa l'atto di strozzarla)
Arturo Babbo!... (separando i due) Calmatevi, via.
Alfredo va in strada.
Isola Che spavento! Se non c'eri tu, mi strozzava...
Arturo Comincio a credere che quell'uomo...
Alfredo (rientrando) E pensare che quella donna vivrà felice e contenta coi quattrini che lascerò io. (a Isola) Ma non ho ancora detto l'ultima parola. Quella la dirò fra otto mesi!...
Arturo Fra otto mesi? Cosa dici, babbo?
Alfredo Già, fra otto mesi... se il mio amico Dante non ha scherzato. Perché può anche darsi che abbia scherzato.
Arturo (che non capisce) Ah!
Alfredo Fra poco sapremo la verità. Se i milioni sfumano, Dante si è preso gioco di me; se invece diventiamo milionari... (cupo) ha detto la verità. (disperato) Una verità spaventosa!... Spaventosa!... (e torna sull'uscio di strada).
Isola (piano, a Arturo) Io non mi sento sicura...
Entra Gina portando un bicchiere di vino.
Gina (a bassa voce) Povera mamma!
Isola Voleva strozzarmi!
Gina E' sulla porta... (a suo padre che la guarda) Ti ho portato il vino.
Alfredo Grazie. (beve e poi) Queste sono le ultime volte che servi il tuo babbo.
Gina Sì, babbo.
Alfredo Fra qualche giorno andremo a stare a Firenze ed avremo il cameriere e la cameriera.
Gina Sì, babbo.
Alfredo (triste) Anche tu sarai felice e contenta...
Gina Anche tu, babbo sarai felice.
Alfredo No, figlia mia!... Il tuo povero babbo sarà l'uomo più infelice di questo mondo.
Isola (a Arturo) Ricomincia.
Alfredo Che borbotti tu?
Isola Parlavo con Arturo di quelle mille lire... Volevo comparami un fazzoletto.
Alfredo Io ho comprato qualcosa di meglio.
Isola Lo so che sei un uomo giudizioso. Che cosa hai comprato?
Alfredo Ottanta milioni!
Isola Hai fatto proprio un buon affare!... Da chi li hai comprati?
Alfredo Dal Governo.
Isola Com'è buono il Governo!
Alfredo Ho giocato al lotto. Mille lire su quattro numeri. Siamo milionari!
Isola Ora capisco tutto! Ha giocato al lotto!... E quello stupido crede di vincere...
Alfredo Sicuro che vinco. Il mio amico Dante è una persona seria.
Isola Cosa c'entra Dante Alighieri?
Alfredo E' lui che mi ha dato i numeri. Me li ha dati stanotte, in sogno.
Isola (con sarcasmo) Oh, allora...
Alfredo Ascoltami. Sognavo di essere in cielo...
Isola Almeno se c'eri rimasto!
Alfredo Passeggiavo per le vie celesti, quando tutto ad un tratto mi è venuto incontro un signore alto, magro, con un mantello rosso sulle spalle.
Gina Chi era?
Isola Che domanda! Il suo amico Dante Alighieri.
Alfredo Lì per lì non l'ho riconosciuto, ma poi ho visto che era proprio il mio amico Dante. Ci siamo fatti due complimenti, poi lui mi ha portato in una strada dove c' erano tanti lumini accesi. Poi mi ha detto: «Alfredo, io so che tu sei uno dei pochi che mi rammembrano. Nella tua casa ho visto, giorni fa, la mia effigie. Questa è una prova di devozione che merita una ricompensa. E' un pezzo che aspetto l'occasione di dimostrarti la mia riconoscenza.»
Isola Bella riconoscenza, gli ha fatto buttar via mille lire!
Alfredo Io, commosso, lo ringrazio, e lui mi dà due baci. Poi ci siamo avvicinati ad un muro alto come il campanile di Giotto, e Dante mi ha detto: «Alfredo, guarda cosa c'è scritto su quel muro». Io guardo...
Gina Cosa c'era scritto?
Alfredo Il mio nome a parole così e sotto quattro numeri. Io domando a Dante chi ha scritto tutta quella roba sul muro...
Gina E lui?
Alfredo Mi risponde: «Il destino». E dopo, come se avesse furia di finire il discorso: «Alfredo, gioca quei numeri sulla ruota di Firenze e diventerai un signore.»
Gina Che buon amico!
Alfredo Io dalla contentezza mi son messo a piangere...
Isola Che citrullo!
Alfredo (scattando) Isola stai zitta, se no...
Isola Mi devi rendere le mille lire!
Gina Finisci il racconto, babbo.
Alfredo Io ringrazio commosso il mio amico Dante e poi domando, cosa vogliono dire quei quattro numeri che il destino aveva scritto sotto il mio nome.
Gina E lui?
Alfredo Non mi risponde. Mi prende una mano e me la stringe forte. Io allora, più incuriosito che mai, domando un'altra volta...
Gina E lui?
Alfredo E lui... (s' interrompe e si copre il volto con le mani)
Un silenzio. Dalla porta in fondo entra Carolina.
Carolina (osservando il gruppetto) Sembrate imbalsamati. Cos' è successo?
Isola E' successo che Alfredo ha giocato mille lire al lotto e crede di vincere.
Carolina Mille lire? Accidenti!
Alfredo A secco!
Carolina Allora, gli ottanta milioni...
Isola Ce li dà il... Governo!
Carolina Ma se escono davvero diventate signoroni!
Alfredo Arturo, mettiti sulla porta e appena vedi Francesco avvertimi. L'ho incaricato di portarmi l'estrazione.
Arturo Va bene, babbo. (e va sull'uscio di strada)
Carolina (a Alfredo) Che numeri ha giocato?
Alfredo 8-13-52-90.
Carolina Non sono mica brutti.Chi glieli ha dati?
Isola Glieli ha dati il suo amico Dante Alighieri... in sogno!
Carolina Ma allora potrebbe anche vincere. I numeri che ha dato Dante sono usciti altre volte.
Alfredo A me Dante ha detto sempre la verità. Anche parecchi anni fa, in sogno mi disse che presto avrei avuto una grande gioia. E infatti, tre giorni dopo, venne un accidente al prete che mi sposò a quel serpente! (indica Isola)
Arturo Babbo, ecco Francesco!
Alfredo E' allegro?
Arturo Non lo vedo bene.
Alfredo Come cammina?
Arturo Con le gambe!
Alfredo Stupido!... Corre o va piano?
Arturo Corre come il vento!
Alfredo Ho vinto!... Carolina mi dia una sedia.
Carolina Subito. (eseguisce)
Alfredo (sedendosi) Ho vinto!... Ho vinto!...
Arturo Babbo?
Alfredo Cosa c'è?
Arturo Francesco si è fermato.
Gina (che è andata anche lei sull'uscio) Sta parlando col barbiere.
Arturo Gli fa vedere un foglio.
Alfredo Bianco?
Arturo Sì.
Alfredo (a Carolina) E' quello che gli ho dato per scrivere l'estrazione. (a Arturo) E' sempre fermo?
Arturo Sì. Ora parla col droghiere.
Gina Gesticola come un matto!
Alfredo Ho vinto!... Ho vinto!...
Arturo (chiamando) Francescooo!...
Gina Francescoooo!...
Francesco (di fuori) Vintooo!... Vintooooo!...
Arturo Hai vinto, babbo!
Isola Ma allora...
Alfredo (con un fil di voce) Dante Alighieri non ha scherzato... (sviene)
Isola e Carolina si uniscono agli altri. Appare Francesco. Tutti gli sono intorno.
Francesco (entrando) Tutti e quattro!
Gina Davvero?
Francesco Eccoli qui.
Gina Fammi vedere. (leggendo) 8-13-52-90!
Arturo Gina, sono ottanta milioni!
Gina Siamo milionari! (si abbracciano contenti).
Isola Francesco, non avrai mica sbagliato?
Arturo Il babbo dov'è?
Gina E' svenuto!
Tutti circondano Alfredo e cercano di farlo rinvenire.
Isola Alfredino...
Carolina Arturo, vai a prendere l'acqua antisterica.
Arturo esce da destra.
Gina Dio mio, che avrà?
Carolina Nulla, stai tranquilla. E' stata la contentezza.
Arturo (rientrando) Ecco l'acqua antisterica.
Isola Dalla a me.
Carolina Mettigliela bene sotto il naso.
Isola eseguisce.
Isola Alfredino!
Gina Babbino caro!
Arturo Riapre gli occhi.
Alfredo (a Francesco) Dunque, tutti e quattro? Francesco Sì. Sei contento?
Alfredo (disperato) Mi domandi se sono contento?...
Arturo Babbo, siamo milionari!
Gina Hai vinto ottanta milioni!
Alfredo Io non posso essere contento come voi...
Arturo Ma perché, babbo?
Alfredo Voi non conoscete la fine del mio sogno. Sapete cosa mi ha risposto Dante Alighieri quando gli ho domandato cosa volevano dire quei quattro numeri che il destino aveva scritto sotto il mio nome?... Mi ha risposto: «Alfredo, quei quattro numeri sono la data della tua... morte!».
Gina No!
Alfredo Sì!
Isola Ma come, 8-13-52-90...
Alfredo Io morirò fra otto mesi, alle ore tredici, all'età di cinquantadue anni, novanta giorni dopo il mio compleanno!... E se Dante ha detto la verità sull'estrazione, sarà vero anche il resto!
Isola Allora io fra otto mesi resterò vedova e ricca?...
Alfredo (fremente d'ira) Già... resterai vedova e ricca!
Isola (con comica mestizia) Alfredino, ci vuol coraggio...
FINE DEL PRIMO ATTO
ATTO SECONDO
Salotto elegante in casa di Alfredo, a Firenze. In fondo la comune. A destra un'altra porta. Davanti al busto di Dante, che è sopra un mobiletto, un lumino acceso.
Quando si apre il velario sono in scena Assunta e Giovanni.
Giovanni (mettendo in ordine la stanza) I nostri padroni non sono veri signori.
Assunta Però bisogna riconoscere che sono buoni e... generosi.
Giovanni Questo è vero, ma io ero abituato nelle case signorili e qui...
Assunta Vuoi licenziarti?
Giovanni Che vuoi, il padrone mi rimprovera sempre.
Assunta Colpa tua.
Giovanni Ma?
Assunta Ricordati cosa ti dissi quando entrasti a servizio in questa casa? Bada: con la signora bisogna parlare con lo strascico, ma col padrone bisogna parlare alla buona. Tu, invece, parli sempre col compasso e lui si arrabbia!
Giovanni Credi che sia facile parlare con lui?
Assunta Oh, quante storie! Del resto, stai tranquillo: ieri il padrone diceva alla signora che tenere anche il cameriere è un'esagerazione.
Giovanni Se mi licenziano mi fanno un vero piacere.
Assunta (vedendo che Giovanni sta spolverando il busto di Dante) Intanto stai attento al lumino... Se lo spegni, la signora non ti dà nemmeno gli otto giorni.
Giovanni L'angelo tutelare, come dice la signora, deve avere sempre il lumino acceso!!!
Assunta Capirai, l'angelo tutelare le ha portato in casa... ottanta milioni!
Entra Isola. Indossa un elegante abito rosso.
Isola (a Giovanni) E' rientrato il padrone?
Giovanni Non ancora, signora.
Isola (a Assunta) La signorina?
Assunta E' andata al tennis, signora.
Isola A piedi o con la nostra automobile?
Assunta A piedi, signora.
Isola Sola o in compagnia di un signorino biondo... straniero?
Assunta E' uscita sola, signora.
Isola Bene. Potete ritirarvi. Ah!... Tenete pronto il tè. Non si sa mai...
Giovanni e Assunta fanno per uscire, ma vedendo entrare Alfredo si fermano.
Giovanni (inchinandosi) Signore.
Alfredo (a Giovanni) Hai perduto qualcosa?
Giovanni No, signore.
Alfredo Allora su bello con la vita!... Oggi fa un caldo che si schianta. Non si respira nemmeno in automobile.
Giovanni Permette, signore?
Alfredo Cosa vuoi?
Giovanni Il cappello, signore.
Alfredo L'ho comprato ieri. Te ne darò uno usato.
Giovanni Il signore non mi ha capito.
Alfredo Sfido, parli così difficile?
Giovanni Se il signore ha caldo, si tolga il cappello.
Alfredo Ah!... Ora ho capito... (si toglie il cappello e glielo dà) Morettino, non potresti parlare alla buona?
Isola (riprendendo suo marito) Alfredo!
Alfredo Buona sera, sposa.
Giovanni (a Alfredo) Nella casa dove ho servito prima di entrare qui, si parlava italiano...
Alfredo O che io parlo turco? Domandalo a lui (in- dica Dante) che era più istruito di te, di me e della nobile mia sposa!
Isola (c.s.) Alfredo!
Alfredo (a Isola) Buona sera, sposa! (a Giovanni) I popolani che parlano come te, come la mia nobile consorte, mi sembrano villani rifatti!
Isola (offesa) Alfredo!
Alfredo (a Isola) Buona sera!... E tre!... (a Assunta) Dico male, Fiacca?
Isola Ti proibisco di chiamare la mia cameriera con quel nome volgare!
Alfredo (a Assunta) Come ti chiamavano a Grassina?
Assunta Fiacca. Da piccola ero poco svelta...
Alfredo Ti dispiace se ti chiamo Fiacca?
Assunta No. Anzi, mi fa piacere... Mi sembra di essere sempre a casa mia.
Alfredo Prendi mille lire.
Assunta Grazie, signor Alfredo.
Isola (indignata, ai domestici) Ritiratevi!
Assunta Sì, signora. (a Giovanni, mostrandogli le mille lire) Impara, stupido!
Giovanni e Assunta escono.
Isola Evidentemente hai deciso di farmi diventare lo zimbello di tutti. Ma non ti fare illusioni. Coloro che ridono di me, ridono anche di te. Anzi, più di te che di me.
Alfredo Io di «coloro» me ne frego!
Isola Oh, che parole volgari.
Alfredo Nel passato hai sentito qualcosa di peggio.
Isola Ma perché non vuoi capire che non siamo più quelli di prima e ti ostini a respingere tutto quello che potrebbe farti diventare un... gentiluomo?
Alfredo Non sono un buffone, io!
Isola Sono forse buffona io?
Alfredo No!... Sei la caricatura di una signora vera!
Isola E tu uno zuccone, ignorante e senza cuore! Sì, anche senza cuore! La tua condotta dimostra che non vuoi bene nemmeno ai tuoi figli.
Alfredo Cosa c'entrano i figli?
Isola Credi proprio che non soffrano a vederti così in basso, loro che sono tanto in alto?
Alfredo Devi dire ai figli che è pericoloso vivere in alto. E tu finiscila! Tanto è inutile che ti dia l'aria di gran dama: sei e sarai sempre una villana rifatta!
Isola Alfredo!
Alfredo Tu dimentichi una cosa importantissima. Sono agli sgoccioli...
Isola Non capisco.
Alfredo Un mese fa abbiamo festeggiato il mio compleanno... Dante disse che sarei morto novanta giorni dopo il mio compleanno, dunque fra sessanta giorni mi porteranno al camposanto.
Isola La tua è una fissazione. Hai una bellissima «ciera». Stai tranquillo, vivrai altri cento anni!
Alfredo Intanto ci fu uno, l'anno scorso, che vinse un terno e dopo tre mesi morì... come gli aveva detto la sua mamma in sogno!
Isola Sarà stato malato.
Alfredo Era un uomo sanissimo. Gli venne un accidente... Così farò io. Me lo sono sognato anche stanotte.
Isola Cosa ti sei sognato?
Alfredo Che ero morto!
Isola Benone!
Alfredo Lo so che non vedi il momento che io muoia. Ti faccio scomparire, amareggio la tua vita. Ma non credere che me ne vada zitto zitto. Te ne accorgerai fra sessanta giorni! (raccontando il sogno) Ero disteso sul letto, antico, quello col baldacchino, tutto vestito di nero. Intorno al letto c'era una corona di ceri accesi che pareva la festa della Madonna. A sinistra, dalla parte del cuore, c'erano i figli; a destra, dalla parte del portafoglio, c'eri tu; in fondo... il servitorame. I figli e i domestici piangevano.
Isola E io?
Alfredo Tu non piangevi. Ridevi...
Isola In sogno...
Alfredo Però eri vestita di nero. A un tratto si è spalancato l'uscio ed è entrato il notaio, che era venuto a leggervi il mio testamento.
Isola Hai fatto testamento?
Alfredo Sì. Il notaio vi ha pregati di sedervi intorno alla tavola del salotto da mangiare, e tu... che ridevi sempre, sei stata la prima a metterti a sedere. Il notaio, allora, ha letto il mio testamento. Sai cos'è successo dopo la lettura del testamento? Il notaio e i figli si son messi a ridere e tu, finalmente, sei scoppiata in un dirotto pianto! (mutando tono) Nemmeno un soldo bucato ti lascio!
Isola (avviandosi verso destra) Mi ritiro sdegnata nelle mie stanze! (esce)
Alfredo (a Dante) Caro mio, in qualche modo bisogna che mi sfoghi. Non è giusto che tutti siano contenti e io no!
Entra Assunta.
Assunta Signor Alfredo, ho fatto tutto. Prima sono andata dal fratello della portinaia e gli ho dato quella roba.
Alfredo Che cosa ha detto?
Assunta Quando gli ho dato le cinquemila lire si è messo a piangere. Lui e sua moglie non mangiavano da due giorni... Lo ringraziano tanto tanto e le augurano tanto bene e tanta salute. Poi sono andata dalla vecchina di via dei Bardi. Le ho portato le medicine e la coperta.
Alfredo Come sta?
Assunta Al solito.
Alfredo La farò visitare da uno specialista.
Assunta Lei è molto buono. Scommetto che in tutta Firenze non c'è un uomo di cuore come lei.
Alfredo Fa così bene aiutare quelli che hanno bisogno. Si sta più tranquilli. Senza contare che un giorno tutto il bene che si è fatto... Tu non puoi capire.
Alfredo e Assunta escono da destra. Dalla comune entrano Gina, Jack e Giovanni.
Gina (a Giovanni) Avverti la mamma che sono tornata.
Giovanni fa per uscire.
Jack (con accento inglese) Uno momento, Giovanni. Avvertire signora più... tardo. Capito?
Gina (a Giovanni che si è fermato) Avvertila fra qualche minuto.
Giovanni esce.
Jack (a Gina, affettuosamente) Io volere restare...
Gina (correggendolo) Io voglio...
Jack Voglio?
Gina Sì.
Jack Io voglio restare un poco con te. Ho detto bene?
Gina Sì... me è più di un'ora che siamo insieme.
Jack Poco. E poi fuori con tanta gente... Vie di Firenze essere molto belle, ma troppa gente... Non è vero? E quando io e te rimasti soli, visto tuo papà con macchina.
Gina E tu sei diventato bianco come un panno lavato.
Jack Panno lavato?
Gina Vuol dire paura!
Jack Yes! Molta paura, per te. Tuo papà essere uomo molto severo. No?
Gina E' tanto buono. E poi non ci ha visti.
Jack Sua macchina correre come... lepro!
Gina Lepre!
Jack Grazie, professore. Essere contenta di... scolaro?
Gina Molto.
Jack Volere bene tu a... io?
Gina Tanto!
Jack (abbracciandola) Cara!... Sai che mio papa venire a Firenze per conoscere professore che amo?
Gina Non mi hai detto niente.
Jack Papà arrivare fra qualche giorno.
Gina Credi che piacerò al tuo papà?
Jack Sono sicuro che ti vorrà subito bene. E tuo papà sarà contento di me?
Gina Sì, Jack.
Jack Tu presentare me a lui?
Gina Ti ho fatto salire apposta.
Jack Se tuo papà essere buono come tua mamma, io essere uomo più felicio del terro!
Gina (ridendo) Dio, quanti spropositi!
Dalla porta a destra entra Isola.
Isola Oh, signor «Gecche»!
Jack (andandole incontro) Signora...
Isola Prego, prego, non vi mettete a soqquadro. Come state?
Jack Bene. E voi?
Isola Ho un po' di «micrania» alla testa... Passerà. Accomodatevi. Come vanno le lezioni?
Jack Bene. Mio professore d'italiano (indica Gina) essere molto bravo.
Gina Non esagerate. Voi imparate facilmente, avete molta disposizione.
Jack Non vero. Io essere molto duro!
Isola Insomma, si va a vele gonfie.
Jack Vele?
Isola Gonfie! Si va bene.
Jack Yes! Presto parlare correntemente vostra lingua.
Isola Posso offrirvi una tazza di tè?
Jack Sì, grazie.
Isola Gina, suona.
Gina Subito. (suonando il campanello) Il babbo è in casa?
Isola Sì. Credo che sia nel suo... studio.
Jack Noi avere visto papà fuori, ma lui non visto noi. Sua macchina correre come... lepre! Yes! Vostro marito essere uomo audace...
Isola Ecco... proprio audace non direi...
Entra Giovanni.
Gina (a Giovanni) Il tè.
Giovanni esce.
Isola Non dico che sia un coniglio ma neanche un Orlando.
Jack Chi essere signore Orlando?
Isola Come, non lo conoscete?
Jack Nessuno presentare me a lui.
Isola E' tanto tempo che è estinto.
Jack Stinto?
Isola Estinto... morto... defunto!
Jack Oh!... Signore Orlando è morto?
Isola Sì, poveretto.
Jack Giovane?
Isola Non so se era giovane... Gina, parla tu...
Gina (a Jack) L'Orlando Furioso è un poemadell'Ariosto.
Jack Io non conoscere nemmeno signor Ariosto.
Gina Ma voi, signor «Gecche», non conoscete nessuno.
Jack Sono a Firenze da pochi mesi...
Entra Giovanni portando l'occorrente per il tè. Depone tutto sopra un tavolino.
Gina Puoi andare, Giovanni.
Giovanni esce.
Isola Servi tu, Gina.
Gina (a Jack) Ecco, prendete.
Jack Grazie.
Isola Signor «Gecche», vi tratterrete ancora molto in Italia?
Jack Lascerò vostro paese dopo avvenimento molto importante.
Isola Un avvenimento importante?
Da destra entra Alfredo. Osserva, non visto, il gruppetto.
Jack Non posso dire ora, signora. Segreto. E' cosa molto bella. Non è vero, signorina Gina?
Gina Non so di che cosa parlate.
Jack (a Isola) Bugia! Sa tutto.
Isola Ho capito. Si tratta di un piccolo «misterio»!
Jack Yes... «misterio»! (tutti e tre ridono)
Alfredo Eccoli lì felici e contenti. Essi non pensano a questo pover'uomo con i piedi nella fossa. Eh, ma ci sarà il castigo!
Gina (vedendo suo padre) Oh, babbo!
Jack (alzandosi) Signore.
Alfredo Disturbo?
Gina Cosa dici, babbo? Ti presento il signor Jack.
Isola Il signorino straniero al quale nostra figlia da lezione di italiano.
Alfredo Ah!... Il signorino biondo... straniero?
Isola Proprio lui. Carino, vero?
Alfredo (a Jack) Non state in piedi. Accomodatevi. Non fate complimenti con me. Io sono di passaggio. Fra due mesi parto...
Jack Dove andare?
Alfredo Molto lontano.
Jack America?
Alfredo Magari!... Lassù!
Jack In cielo?
Alfredo Così sta scritto su un muro!
Isola Alfredo, vuoi una tazza di tè?
Alfredo La malva laprendo quando ho il mal di pancia.
Gina (piano) Babbino, non essere scortese con quel signore, ti prego. (forte) Mamma, dai una tazza di tè al babbo.
Alfredo Non lo voglio!
Isola Perché?... Eppure tutti i giorni, alle cinque precise, prendi il tè.
Alfredo Io?!... A me piace il vino buono!
Isola (a Jack) Fa i capricci come un bambino. (a bassa voce, a Alfredo, dandogli una tazza di tè) Bevi!
Alfredo (beve e poi, a Jack) Al vostro paese ne bevono molta di questa risciacquatura?
Jack Yes!
Alfredo Disgraziati!
Gina (per troncare il discorso) Babbo, ti abbiamo visto alle Cascine. Ti volevamo fermare, ma andavi come il vento.
Alfredo Quel figlio d'un cane dello «sciaffè»...
Jack (a Alfredo) Figlio... come?
Alfredo D'un cane!
Jack (ridendo) Figlio di grosso autista essere uno... piccolo cane?
Alfredo Povera Inghilterra!
Jack (offeso) Oh!
Isola (piano a Alfredo) Sei impazzito? E' questo il modo di trattare uno che diventerà nostro genero?
Gina Mamma, il signor Jack va via...
Isola Di già?
Jack Tornerò presto, signora.
Isola Domani?
Jack Yes, domani.
Isola I miei doveri, signor «Gecche».
Gina Vi accompagno, signor Jack.
Gina e Jack escono dal fondo.
Isola (ad Alfredo) Durerà molto questa musica?
Alfredo Sessanta giorni!
Rientra Gina.
Gina Perché sei stato così scortese con quel signore?
Alfredo Per fargli piacere ho preso anche la... malva!
Gina Potevi dirgli due parole gentili.
Alfredo Non ho mai sentito dire che un condannato a morte passi le sue ultime ore in complimenti.
Gina Sei molto cattivo, babbo!
Alfredo E va bene. Vuol dire che non parlerò più. Così non guasterò il buon umore. (con improvvisa collera) Io non so chi mi tenga... (fa l'atto di spegnere il lumino davanti a Dante)
Isola Alfredo, che fai?
Alfredo (dominandosi a stento) E va bene. Diamogli una proroga... (esce da destra sbattendo la porta)
Entrano Carolina e Rosetta.
Carolina E' vero che non siamo aristocratiche come voi, ma potevate mandare l'automobile alla stazione.
Isola Oh, Carolina!... Scusa se non siamo venute alla stazione, ma avevamo visite. Accomodati. Stai bene?
Carolina Sì, grazie.
Isola E tu, Rosetta?
Rosetta Bene, grazie. Arturo non è in casa?
Isola E' alla sua azienda.
Carolina Ah!... Sapeva che oggi arrivava la sua fi:danzata...
Rosetta Sarà dietro a qualche donna.
Isola E' in ufficio che sta trattando un affare molto importante con dei signori di riguardo.
Rosetta Posso telefonargli?
Isola Ma certo, cara.
Carolina (a Rosetta che avvia verso destra, seguita da Gina) Digli che faccia presto, perché se dobbiamo andare a comprare la camera...
Rosetta Va bene.
Rosetta e Gina escono.
Isola (a Carolina) Arturo ha scelto una camera antica, molto bella. Piacerà anche a te.
Carolina Deve piacere a Rosetta. E' lei la sposa...
Isola Cara Carolina! Sono tanto contenta di rivederti.
Carolina Anch'io.
Isola Che si fa di bello al paese?
Carolina Tutti parlano dei vostri milioni. Se ti vedessero vestita così... Come sei elegante!
Isola Che vuoi, mia cara, viviamo in mezzo a gente così fine! Presto ci imparenteremo con stranieri...
Carolina Corbezzoli! E tuo marito?
Isola Non mi parlare di lui. Con quell'idea fissa di morire mi avvelena l'esistenza. E' diventato perfino cattivo...
Rientrano Rosetta e Gina.
Gina Arturo viene subito.
Rosetta (a sua madre) Mi ha incaricato di salutarti.
Entra Alfredo.
Alfredo (vedendo Carolina e Rosetta) Sempre visite...
Carolina Buona sera, signor Alfredo. Come sta?
Alfredo Male!
Carolina Non ci pensi e stia allegro!.L'allegria fa buon sangue, e fa vivere di più!
Alfredo Allora lei vivrà quanto un pappagallo.
Carolina Anche lei. Io non mi sbaglio mai. Sono come Dante...
Alfredo (scattando) Accidenti anche a lui!...
Entra dalla comune Arturo.
Arturo (abbracciando Rosetta) Come stai, cara?
Rosetta Arturo!
Arturo Sono tanto contento di rivederti. (a Carolina) E lei come sta? (abbraccia anche lei).
Carolina Piano... mi sciupi il cappellino nuovo.
Arturo Cara mamma, il tuo figliolo è diventato un negoziante di vino con i fiocchi. La fornitura che ho combinato poco fa, ci renderà fior di quattrini,.
Isola L'ho sempre detto che sei un giovane capace.
Arturo Babbo, alla fine dell'anno quando chiuderemo il bilancio, non avrai da grattarti la testa.
Alfredo (furioso) Lo so!... Lo so che alla fine dell'anno non avrò da grattarmi più nulla!
Arturo (a sua madre) Ma che ha?
Isola Lo sai. Crede di morire fra sessanta giorni.
Arturo Babbo, le hai tolte tu cinquecentomila lire dal conto corrente?
Alfredo Sì.
Arturo Hai pagato qualche tratta? (Alfredo non risponde) Scusa, ma se non segno tutto...
Alfredo Le ho prelevate per spese... personali.
Isola Hai prelevato cinquecentomila lire per spese personali?
Alfredo Queste sono cose non ti riguardano.
Isola Io ho il diritto di sapere.
Carolina (a Rosetta) La camera, oggi non si compra!
Isola Alfredo, aspetto che tu risponda.
Alfredo Le ho regalate.
Isola Regalate?... A chi?
Alfredo A chi ne aveva bisogno.
Carolina Se le, cose stanno così...
Gina Mamma, andiamo a vestirci...
Isola Non si esce più!
Carolina Losapevo.
Alfredo Non le ho spese come tu pensi... Ho aiutato diverse famiglie bisognose, dei malati che avevano bisogno di medicine.
Isola E tu per aiutare gli altri hai tolto cinquecentomila lire ai tuoi figlioli? Ma sai che è enorme?
Alfredo Enorme è quello che regalerò... Prima di morire voglio, fare almeno altri cinque milioni di bene!
Isola Io resto di princisbecche!
Alfredo Dovete sapere che cinque notti fa...
Isola Un altro sogno!
Alfredo Cinque notti fa sognai un caro amico che da tanti anni è lassù, e quando seppe che presto sarei andato anch'io nel numero dei più, mi disse che quando uno arriva lassù deve subire una specie di esame. I comandanti di lassù vogliono sapere che cosa ha fatto in questo mondo, poi pesano il bene e il male e secondo quello che pesa di più, lo mandano in Paradiso o lo scaraventano all'Inferno... Ora, siccome io a vent'anni non ero un saltarello... si sa, da giovani il sangue bolle. Io poi ero anche bello... Insomma, sono sicuro che se andassi all'esame così... mi scaraventerebbero nel caldaione! E io faccio quante più buone azioni posso per essere mandato in Paradiso. Non voglio andare nel fuoco eterno fra i cattivi e i ribelli, voglio andare nell'eccelso giardino fra i giusti e i beati!
Isola (ad Arturo) Come hai sentito, la faccenda è più grave di quello che credevamo.
Arturo Mamma, ti prego...
Isola Sono calma. Sono calma perché ho già il mio piano.
Alfredo Sarebbe?
Isola E' il piano di una buona madre di famiglia che vuol salvaguardare gl'interessi dei suoi figlioli. Ti farò interdire!
Alfredo (furente) E questa è la ricompensa per averla fatta diventare una signora! Mi nega anche di pensare a salvarmi l'anima!
Isola Oggi stesso andrò dall'avvocato.
Carolina (a Alfredo) Lo dice ma non lo fa.
Isola Non lo faccio?... Mi vesto, e vado subito dall'avvocato. Perché se no quello lì, per salvarsi l'anima dà fondo al patrimonio!
Alfredo (c.s.) Hai detto che vai dall'avvocato?
Isola Mi vesto e vado da lui.
Alfredo Io vado al cimitero...
Isola Al cimitero?
Alfredo Sì. Vado a fissare due posti... Uno per me e uno per te!
Isola Ah!...- E vuoi andare fra i giusti e i beati?
Alfredo So bene che quando arriverò lassù mi sarà negato il posto fra i beati, ma tu verrai con me nel caldaione!... (spegne il lumino davanti a Dante ed esce, svelto dal fondo)
FINE DEL SECONDO ATTO
ATTO TERZO
La stessa scena del secondo atto. Due mesi dopo. Quando si apre il velario la scena è vuota. Squillo di campanello nell'interno. Entrano Gina e Assunta.
Gina Vai ad aprire.
Assunta Subito, signorina.
Assunta fa per uscire, ma vedendo entrare Arturo si ferma.
Gina (a Arturo) Lo hai lasciato solo?
Arturo Vuole che vada in tutti i modi dal signor Tragli.
Gina Chi è?
Arturo Dopo ti dirò tutto. Vai subito di là, Gina. Esaltato com'è potrebbe fare qualche sciocchezza. (esce svelto dalla comune)
Assunta (avviandosi verso il fondo) Quello che succede in questa casa è roba da cinematografo. (esce e rientra quasi subito) Signorina, c'è il suo fidanzato.
Gina Speriamo che abbia trovato il dottore.
Assunta Speriamo. (esce da destra)
Dalla comune entra Jack.
Jack (a Gina) Dottore non era a in casa.
Gina Dio mio, non è mai in casa. Dovevi andare alla farmacia.
Jack Sono andato anche alla farmacia, non c'era. Ho lasciato un biglietto.
Gina Bisognerebbe chiamare un altro dottore.
Jack Calmati, mio piccolo professore.
Gina Ho tantapaura, Jack.
Jack Paura come tuo papà.
Gina Credi che il babbo...
Jack Prima di andare dal dottore l'ho guardato attentamente e mi sono convinto che la sua malattia è... grande paura di morire!
Gina Ma anche la paura può fargli molto male...
Jack Dottore ha parlato anche di questo e ha detto che non c'è nessun pericolo. Credi a me, passata ora fatale... subito guarito! In mio paese non succedere questo. Laggiù denari danno molto allegria, non fanno perdere cervello. Vostro, paese è molto bello, ma tanto strano per noi... Chi c'è ora con papà?
Gina Assunta.
Jack Mamma dorme sempre?
Gina Sì.
Jack Andiamo anche noi di là. Asciuga tuoi occhioni. Sono sicuro che papà venire in chiesa per nostro matrimonio
Squillo di campanello.
Gina Dev'essere il dottore.
Jack (che è andato alla comune) È simpatica parente...
Entra Carolina.
Carolina (a Gina, entrando) Cos'è successo?
Gina Il babbo sta tanto male.
Carolina Davvero? Cosa gli è capitato?
Jack Niente. Ha grande paura di morire. Oggi a ore. tredici finisce novantesimo giorno del famoso sogno.
Carolina Ah, ora capisco tutto! (a Gina) E tu per una scemenza di codesto genere mi hai telegrafato di venire subito qui?
Gina Lei non ha ancora visto quel pover'uomo E' in uno stato.
Carolina (a Jack) Ero in cucina che stiravo il bucato quando è entrato il fattorino con un telegramma... L'apro e leggo: «Venga immediatamente da noi, Gina». Io non ho perso tempo, mi sono cambiata, mi sono messa il cappellino e via di corsa alla stazione! E tutto questo per...
Jack Mio piccolo professore è molto impressionato.
Carolina Calmati, bambina mia! Intendiamoci, non ti rimprovero mica di avermi chiamata. Siamo quasi parenti... Però lo spavento è stato grande. Quanto al moribondo, stai tranquilla: al tocco e un minuto se ne andrà a fare una bella passeggiata in automobile. Il dottore lo avete chiamato ?
Gina Sì.
Carolina Cosa ha detto?
Gina Che ha il morale scosso.
Carolina Da una buona dose di spaghite.
Jack (a Carolina) Spaghite? Cosa vuoi dire?
Carolina Vuol dire... «fifa»!
Jack Aho!... Fifa, grazioso uccello!
Carolina Ma no... «Fifa» vuol dire paura. (a Gina) Al suo posto l'avrei anch'io...
Gina Ma se la paura di morire lo facesse diventar pazzo?
Carolina Non credo che... Ma no, sarebbe impazzito prima.
Entra Assunta.
Assunta Signorina, il padrone vuol venire qui.
Gina No. E' meglio che rimanga a letto.
Assunta Gliel'ho dettò anch'io...
Gina Vieni, Jack.
Gina, Jack e Assunta escono dalla porta a destra.
Carolina (sola) Vediamo il moribondo...
Da destra entrano Gina, Alfredo, Jack e Assunta. Gina e Jack sorreggono Alfredo che è pallidissimo.
Alfredo Piano... Piano...
Gina Perché non sei voluto rimanere a letto?
Alfredo Voglio star qui. Che fatica camminare! E' la paralisi!
Jack In letto sareste stato molto meglio.
Alfredo Qui c'è più aria...
Gina C'è tanta aria anche in camera.
Alfredo L'aria c'è, ma non c'è la corrente... In questa stanza, invece, spalancando tutte le porte e la finestra... (sedendo su una poltrona) Piano... Ahi! la mia schiena.
Gina Ti duole molto, babbo?
Alfredo Sì.
Jack Eppure il dottore…
Alfredo Quello non capisce nulla. Ha avuto il coraggio di dire che sto bene. Mettetemi qualcosa dietro...
Gina (a Assunta) Dammi due cuscini.
Assunta Subito, signorina. (eseguisce)
Gina Dammi anche il plaid.
Assunta prende il plaid e lo dà a Gina.
Alfredo (vedendo Carolina) Carolina!... E' venuta a vedermi morire?
Carolina No. Sono venuta a Firenze a fare delle spese... Come va?
Alfredo Sono in partenza... Lo vede come sono ridotto? Non c'è rimasto che pelle e ossa.
Carolina Ma c'è anche un po' di carne.
Alfredo Poca... ed è andata a male! Che ore sono?
Carolina (guardando l'orologio che ha al polso) Mezzogiorno e dieci.
Alfredo Mezzogiorno e dieci?!... Muoio!
Gina Stai calmo, babbo. L'orologio di Carolina va male.
Carolina Il mio orologio non falla un minuto. E' un cronometro.
Gina Sarà un cronometro, ma va avanti.
Carolina Scusa, lo vuoi sapere meglio di me?
Gina Se io le dico che il suo orologio va avanti...
Jack (a Carolina, facendole dei gesti significativi) Vostro orologio correre...
Carolina (che ha capito) Ah!... Hai ragione, Gina. Credevo di avere al polso il cronometro e invece ho questo girarrosto che va avanti...
Gina Un'ora!... lo ha detto tante volte.
Carolina Ma poi o l'undici e dieci o mezzogiorno e dieci...
Alfredo Per uno che deve morire al tocco preciso, non è la stessa cosa.
Carolina Morire?... Ma che cosa si sente?... Perché se, come dice, deve morire fra un'ora...
Gina Fra due ore!
Carolina No, fra un'ora! E' mezzogiorno e dieci.
Gina Ma il suo orologio va avanti!
Carolina Già... va avanti un'ora! Me n'ero dimenticata. (a Alfredo) Dunque come si sente?
Alfredo Sento che vado via... (a Assunta) Isola dov'è?
Assunta Nella camera dei forestieri... dorme.
Alfredo Dorme?
Assunta Sì.
Alfredo Io muoio e lei... dorme?
Gina Sono stata io a mandarla a letto. Non ne poteva più, povera mamma. Mi ha detto che stanotte non ha chiuso occhio.
Alfredo E' vero. Siamo stati tutta la notte svegli.
Carolina Cosa avete fatto?
Alfredo La pace... E poi, dalla disperazione di doversi lasciare... Era l'ultima notte...
Carolina E stamani le duole la schiena, eh?
Alfredo Ha dimostrato di volermi tanto bene, mi ha giurato di non parlare più in punto e virgola e di tenere Dante al buio.
Carolina Intanto Dante ha il lumino acceso.
Alfredo Chi lo ha acceso?
Assunta Io. Non sapevo che...
Alfredo Spengilo subito! (Assunta spenge il lumino) Porta via anche il busto!
Assunta Va bene. (esce portando via il busto di Dante)
Alfredo Ora che non c'è più il mio nemico, mi sento meglio. Mi pare di essere guarito... Che ore sono?
Carolina Mezzogiorno e venti!
Alfredo Muoio!
Gina Non agitarti, babbo. Carolina ha sbagliato. Sono le undici e venti... (rientra Assunta).
Alfredo Assunta, è tornato Arturo?
Assunta No.
Alfredo Speriamo che abbia potuto avere il posto che ho scelto.
Assunta Speriamo.
Carolina (a Assunta) Di che posto parla?
Assunta Del posto al camposanto.
Carolina Si è già scelto la tomba?
Assunta Sì, signora. Ci ha messo un mese. Quella era troppo alta, quell'altra era a tramontana, un'altra era senza sole... Ha girato quattro settimane per il cimitero e poi ne ha scelta una che è di un commendatore.
Carolina A me mi sembra di sognare!
Assunta Questo è nulla. Guardi la signora...
Da destra entra Isola. E' vestita di nero.
Isola (vedendo Alfredo) In che stato, povero Alfredo! Avevi ragione tu, il sogno si avvera. (piangendo) Come farò a vivere senza di te?
Alfredo Vieni con me!
Isola E' orribile doversi lasciare quando ci si vuole tanto bene. Pare che tutto vada in rovina. Il Signore dovrebbe aver pietà di una povera donna che non vuol perdere il suo adorato consorte!
Carolina (a Isola) Ma se fai così, muore davvero!
Isola (con disperazione) Carolina mia, che dolore! (vorrebbe abbracciarla).
Carolina Non mi abbracciare, Isola. Questo vestito è nuovo... Abbraccia Assunta.
Isola Assunta mia, che disgrazia... che disgrazia! (e l'abbraccia).
Assunta Ha ragione, signora. Si ricordi però che il padrone è sempre vivo...
Isola Per me è come se fosse già morto!
Carolina (a Alfredo che trema di paura) Non le dia retta. Piange perché è un po' impressionata, ma in fondo non ci crede nemmeno lei.
Isola (a Carolina) Ma non vedi che effigie di morto?
Carolina E' bianco come un morto perché lo hai spaventato!
Isola E' vero, Alfredino?
Alfredo Un bell'effetto non me l'hai fatto davvero.
Isola Perdonami!... Soffro tanto! (lo abbraccia e lo bacia)
Carolina (a Jack) Andate subito a chiamare un dottore!
Jack Un dottore?
Carolina (indicando Alfredo e Isola) Non vedete che hanno perso il ben dell'intelletto? Andate, presto.
Jack esce svelto dalla comune.
Alfredo Carolina, che ore sono?
Carolina (guardando l'orologio) Mezzogiorno e...
Alfredo Muoio...
Carolina Signor Alfredo, non abbia tanta fretta!... Il mio orologio si è fermato!
Isola Non sono ancora le undici.
Alfredo Perché mi dite tutte queste bugie? Tanto lo so che l'unico orologio che va bene è quello di Carolina. (a Carolina) Quanto manca al tocco?
Carolina Mezz'ora precisa!
Alfredo Mezz'ora... Mezz'ora...
Gina (a Carolina) Ma perché?
Carolina (perdendo la pazienza) Senti, Gina : se mi hai chiamata per farmi diventare matta, hai sbagliato! Da quando sono arrivata non fai che rimproverarmi per via dell'ora. E' mezzogiorno e mezzo e il mio orologio spacca il minuto! (con altro tono) Io vado di là.
Isola Hai bisogno di qualche cosa?
Carolina No.
Isola Hai mangiato?
Carolina No.
Isola Fatti cuocere due uova.
Carolina Con questo po' po' di strazio chi avrebbe la forza di mangiare? Vado a dire il... rosario. (piano, a Assunta) Cosac'è in cucina!
Assunta Una bistecca.
Carolina Cuocila subito!
Carolina e Assunta escono da destra. Dalla comune entra Arturo.
Arturo Come va, babbo?
Alfredo E' mezzogiorno e mezzo... Cosa ti ha detto il signor Tragli?
Arturo Il commendatore ti ha ceduto la tomba.
Alfredo (contento) Questa è proprio una buona notizia. Ora muoio più volentieri. La tomba che ho scelto è situata in un bel posticino. C'è dietro un cipresso che ripara dal vento, e davanti... una bella aiuola a disegno come a Montecatini.
Isola Io ti seguirò nella tomba!
Alfredo In due ci staremo scomodi... (mutando tono) Venite tutti qui.
Arturo Che vuoi, babbo?
Alfredo Voi non sapete che grande disgrazia sia la morte del capo di casa. Una casa senza il capo di casa è come una nave senza nocchiere, in balia della procella. (con altro tono) Come si parla bene in fin di vita! (a Arturo) Quando io non ci sarò più, tu governerai la nave in balia della procella. Abbi giudizio, figlio mio! Coi tempi che corrono bisogna aver l'occhio a tutto!
Arturo Stai tranquillo, babbo.
Alfredo Finito il lutto, farai sposare tua sorella con l'inglese e le darai la parte che le spetta.
Arturo Sì, babbo.
Alfredo In quanto alla vedova...
Isola (piangendo) Oh!...
Alfredo Hai il dovere di tenerla con te e di non farle mancare nulla.
Isola Grazie!
Alfredo Se la vedovanza le facesse venire qualche grillo per la testa, lasciala fare il suo comodo. E' vedova, è maggiorenne, ha la tessera dell'U.D.I. Però se venisse a chiedere quattrini, le devi rispondere con un bel no! Ricordatelo. Non voglio che i miei soldi...
Isola Come puoi pensare a certe cose... Non vedi quanto soffro?
Alfredo Quando sarò morto mi metterete il vestito nero, la camicia bianca col petto «smaltato» e i calzini di seta. Le scarpe di vernice non me le mettete perché mi fanno male a un dito... Un minuto avanti il tocco, spalancate tutti gli usci e tutte le finestre.
Isola Col ventaccio che tira?
Alfredo E' proprio quello che ci vuole. L'anima mia farà più presto a volare lassù. In quanto al mio trasporto...
Isola Povero Alfredo!
Alfredo (ad Arturo) Fai le cose senza economia. Carro di prima classe con sei cavalli, e dietro dieci carrozze cariche di ghirlande.
Isola Se te le manderanno.
Alfredo Se non me le mandano compratele voi. Voglio tanti fiori!... Voglio anche una banda davanti e una di dietro. Così quando smette di suonare quella davanti, comincia quella di dietro. E quando giungerò al cimitero farete suonare insieme quella davanti e quella di dietro!... Fatemi fare una bella passeggiata per Firenze. Venite tutti i giorni al camposanto e fatemi dire molte messe. Una decina al giorno.
Isola Per sempre?
Alfredo Per sempre. Prendete magari un prete disoccupato...
Entrano Carolina e Assunta.
Carolina (che ha bevuto un po' troppo) Signor Alfredo, si parte o si resta?
Alfredo Che ore sono?
Carolina (guardando l'orologio) Siamo agli sgoccioli.
Isola (che ha guardato l'orologio di Carolina) Maria Vergine!
Alfredo Quanto ci manca al tocco?
Isola Non me lo domandare...
Alfredo Dieci?
Isola Meno.
Alfredo Otto?
Isola Meno!... Mancano due minuti!
Alfredo Muoio!...
Isola Non morire, Alfredino!
Alfredo Se dipendesse da me... (a Carolina) Lei che non mi nasconde la verità, deve dire forte l'ora fino alla fine dell'agonia.
Carolina Farò come faceva la signorina della radio.
Gina (a sua madre) Ma che ha Carolina?
Isola Invece di dire il rosario si è attaccata al fiasco!
Carolina (imitando l'annunciatrice della radio) Ore dodici e cinquantanove, attenti al segnale orario delle ore tredici!
Alfredo Aprite le finestre e gli usci!
Arturo Sì, babbo. (eseguisce)
Carolina Meno cinquanta.
Isola Gina, dammi lo scialle.
Gina (dandole uno scialle) Tieni, mamma.
Carolina Meno quaranta.
Isola Alfredino?
Alfredo Cosa vuoi?
Isola Mi senti?
Alfredo No!
Isola (disperata) Oh!...
Carolina Meno trenta!... Signor Alfredo, se incontra il mio povero marito gli dica che sono ingrassata... (guardando l'orologio) Si prepari perché ci siamo. Meno dieci!
Alfredo (più morto che vivo) Eccola!
Carolina Meno cinque!
Alfredo Mi guarda...
Carolina Meno quattro!
Alfredo ...mi saluta...
Carolina Meno, tre!
Alfredo ...mi chiama...
Carolina Meno due!
Alfredo No!... No!...
Carolina Meno uno! (imitando il gong della radio) Dan!... Abbiamo trasmesso il segnale orario delle ore tredici!
Alfredo Ah!... Ah!... (si alza in piedi, straluna gli occhi e poi si abbatte sulla poltrona come se fosse morto)
Isola (disperata) E' morto!
Gina Babbo, babbino mio!
Isola (a Carolina) Come farò ora?
Arturo Corro a chiamare il dottore...
Dalla porta in fondo entra Jack.
Jack (entrando) Dottore è qui.
Arturo Meno male!
Entra il dottore.
Isola Troppo tardi, dottore!
Dottore Si calmi, signora.
Isola Non posso. Ci volevamo tanto bene!
Dottore Vediamo... (dopo aver guardato Alfredo) Signora, suo marito sta meglio di lei.
Alfredo (abbracciando contento il dottore) Grazie, dottore! Lei mi ha salvato la vita!
Isola Vivo?!...
Gina (contenta) Babbino!
Alfredo Gina! (si abbracciano)
Carolina (a Isola) Il morto è abbastanza in gamba!
Alfredo (a Arturo) Abbracciami anche tu!
Arturo Con piacere, babbo! (e se lo abbraccia)
Alfredo Isola dov'è?
Isola (con ira repressa) Sono qui!
Alfredo Non mi dici nulla?
Isola Se mi fossi immaginata che andava a finire così, stanotte dormivo!
Alfredo Dottore, grazie di tutto.
Dottore Ma io non ho fatto nulla.
Alfredo Nulla?... Se non veniva lei, morivo davvero. Grazie, dottore.
Dottore Sono contento che lei abbia una salute di ferro.
Alfredo Troppo buono, cavaliere.
Dottore Non sono cavaliere.
Alfredo Come mai?...
Isola E se l'orologio di Carolina andasse avanti?
Carolina Il mio orologio va benissimo.
Alfredo Dottore, mi tasti il polso.
Dottore Scusi, ma io debbo andar via.
Alfredo La prego, dottore.
Dottore E va bene. (gli tasta il polso, poi) Polso regolarissimo.
Alfredo Il cuore?
Dottore. (dopo avergli ascoltato il cuore) Lei vivrà altri cento anni! E' contento? (con altro tono) Bè, io scappo perché ho un consulto al tocco preciso.
Un silenzio.
Isola Al tocco?!
Alfredo (al dottore) Ha detto al... tocco preciso?
Dottore Sì.
Carolina Allora è in ritardo, dottore. (mostrandogli l'orologio) E' il tocco edieci.
Alfredo (al dottore, indicandogli Carolina) E il suo orologio spacca il minuto.
Dottore Mi dispiace, ma l'orologio della signora va avanti. (guardando il suo orologio) Io l'ho rimesso poco fa all'Osservatorio Meteorologico. E' il tocco meno cinque.
Alfredo Muoio!!... (e si abbatte sulla poltrona più morto che vivo).
F I N E
